L’argent de la taxe sur le péché s’épuise pour les travaux de Rocket Mortgage FieldHouse

Les Cleveland Cavaliers seront bientôt à court d’argent de la taxe sur le péché pour financer les réparations à Rocket Mortgage FieldHouse, a déclaré mercredi le président de l’association à but non lucratif qui supervise l’installation sportive.

Gateway Economic Development Corporation distribue l’argent des taxes sur les cigarettes et l’alcool pour les réparations à l’arène et au Progressive Field au nom de Cleveland et du comté de Cuyahoga.

La franchise NBA demande à Gateway d’approuver 28 millions de dollars pour remplacer les ascenseurs et les escaliers mécaniques de l’arène et moderniser la salle de contrôle de diffusion. Mais l’équipe n’a plus que 10 millions de dollars de sa réduction de la taxe sur le péché, a déclaré le président de Gateway, Ken Silliman, aux responsables de l’équipe lors d’une réunion du conseil d’administration mercredi.

“Cela signifie que quelqu’un – ville, comté, état, qui que ce soit – devra trouver une nouvelle source de financement non identifiée auparavant pour couvrir le coût de cela”, a-t-il déclaré.

Le conseil d’administration de Gateway examinera à nouveau la demande lors d’une réunion en août.

Le comté de Cuyahoga a d’abord approuvé la taxe sur le péché pour financer la construction de la Gund Arena et de Jacob’s Field au début des années 1990. Ils ont renouvelé la taxe en 2014 pour payer les réparations majeures dans les trois installations des ligues majeures de Cleveland.

Les Browns, les Cavaliers et les désormais nommés Guardians répartissent la manne de trois manières, ce qui signifie que chaque installation recevrait 92 millions de dollars pour les réparations sur la durée de vie de 20 ans de la taxe. Comté de Cuyahoga emprunté sur le produit des impôts futurs pour fournir plus d’argent à l’avance pour les réparations.

Les Cavaliers ont déjà dépensé 82 millions de dollars de leur part de la taxe sur le péché, ne laissant que 10 millions de dollars restants, a déclaré Silliman.

La ville et le comté a aidé à payer une révision majeure à ce qui était alors la Quicken Loans Arena en 2017. Mais les responsables de l’équipe ont déclaré mercredi que certaines parties de l’installation épargnées par les rénovations étaient désormais obsolètes depuis longtemps.

Les ascenseurs et les escaliers mécaniques ont 29 ans et à la fin de leur vie utile, le vice-président des Cavaliers pour les opérations des sites, Antony Bonavita, a écrit au conseil d’administration de Gateway dans une lettre. Le coût de leur remplacement est estimé à 9,8 millions de dollars. Rocket Mortgage FieldHouse est l’un des sites les plus réservés du pays et, par conséquent, a déclaré Bonavita, connaît beaucoup d’usure.

La salle de contrôle de diffusion contient toujours une technologie datant de 1994, lorsque l’arène a été construite, a déclaré Bonavita au conseil d’administration mercredi. Un autre responsable de l’équipe a déclaré que les fabricants ne fabriquaient plus de pièces de rechange pour la salle de contrôle, ce qui signifie que les Cavaliers ont dû acheter des fournitures sur eBay. Les travaux de la salle de contrôle coûteront 18,4 millions de dollars.

Gateway ne supervise pas le stade Browns, qui appartient directement à la ville de Cleveland. Les responsables de la ville et l’équipe ont discuté d’un renouvellement de bail, qui pourrait s’accompagner d’une rénovation majeure du stade. Le bâtiment a coûté à la ville des centaines de millions de dollars pour sa construction et sa réparation, selon une analyse de Signal Cleveland.

Silliman a reconnu que les Cavaliers avaient dépensé leur propre argent dans l’arène au fil des ans, notamment en finançant une partie des rénovations de 2017. En excluant ces coûts, l’équipe a dépensé 154 millions de dollars pour l’installation depuis 2006, a écrit Bonavita dans sa lettre au conseil d’administration.

“C’est une course aux armements tous les jours”, a déclaré Bonavita, “et nous devons nous assurer que nous essayons de rester pertinents.”