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Qu’est-ce qu’un véhicule SWAT blindé à Pittsburgh, une discipline éducative de «justice réparatrice» à New York, des pop-ups de guérison raciale à Minneapolis et des détecteurs de vape à Montgomery, en Alabama, ont en commun? Ils sont tous financés par les contribuables fédéraux par le biais de la loi américaine sur le plan de sauvetage (ARPA) adoptée à la hâte. Les démocrates ont avancé au Congrès lors d’un vote sur la ligne du parti au début de 2021.
La facture de 1,9 billion de dollars a été conçue comme une mesure d’urgence pour aider les États-Unis à sortir de la pandémie de COVID-19 et de ses conséquences économiques.
Mais beaucoup d’argent est consacré à des projets apparemment sans rapport ou à peine liés au virus ou à la reprise après la pandémie. Techniquement, de nombreux projets de ce type sont autorisés. Mais ce n’est pas la façon dont le paquet a été vendu.
“Pendant plus d’un an, on a dit au peuple américain qu’il était seul. Nous avons vu à quel point cela a été difficile pour tant d’Américains”, a déclaré Biden lors d’une comparution à la Maison Blanche célébrant l’adoption du projet de loi par le Sénat en mars 2021. ” Tout dans ce paquet est conçu pour soulager les souffrances et pour répondre aux besoins les plus urgents de la nation et nous mettre dans une meilleure position pour l’emporter, en commençant par vaincre ce virus et vacciner le pays. »
Le président Joe Biden signe le plan de sauvetage américain, un programme de secours contre les coronavirus, dans le bureau ovale de la Maison Blanche, jeudi 11 mars 2021, à Washington. (AP Photo/Andrew Harnik)
(AP Photo/Andrew Harnik)
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Et lors d’une cérémonie de signature à la Maison Blanche six jours plus tard, Biden a promis : « Cela va nécessiter une surveillance minutieuse pour s’assurer qu’il n’y a pas de gaspillage ou de fraude, et que la loi fait ce pour quoi elle est conçue. droit.”
Et pourtant, non seulement l’argent est dépensé pour des priorités apparemment sans rapport, mais une partie importante du financement des gouvernements locaux et étatiques et des districts scolaires n’est même pas encore dépensée.
Seulement 12 % des plus de 100 milliards de dollars destinés aux écoles primaires et secondaires ont été dépensés jusqu’à présent statistiques fédérales. Et selon Chiffres du Département du Trésor, à la fin mars 2022, seuls environ 70 milliards de dollars sur les 350 milliards de dollars alloués aux gouvernements des États et locaux avaient été dépensés. Un peu plus de 100 milliards de dollars de cet argent ont été contractuellement engagés à être dépensés.
Un porte-parole du Trésor a déclaré à Fox News Digital que 67% de l’argent disponible pour les gouvernements des États et locaux jusqu’en mars était budgétisé – et probablement plus, en raison des petites juridictions qui ne font pas rapport. Le financement total disponible à ce stade était d’un peu moins de 225 milliards de dollars. Cela signifie probablement qu’environ la moitié des 350 milliards de dollars ont été budgétisés pour une utilisation future fin mars.
“Washington a alloué 350 milliards de dollars aux États et aux gouvernements locaux pour combler des déficits budgétaires qui n’existaient même pas”, a déclaré Brian Riedl, chercheur principal au Manhattan Institute, à Fox News Digital. “Ces États sont totalement inondés de plus d’argent qu’ils ne savent quoi en faire, il n’est donc pas surprenant qu’ils n’aient pas encore alloué – ils vont rester assis sur cet argent pendant des années.”
“Bien sûr, les normes vont tomber et ils vont chercher n’importe quelle excuse pour dépenser de l’argent, peu importe le gaspillage”, a déclaré Riedl.
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Parmi les dépenses liées de manière ténue à la pandémie, Minneapolis a alloué 300 000 $ à “Promouvoir la guérison et l’activation positive dans la communauté noire pour construire et mettre en œuvre une vision plus large d’une reprise équitable et résiliente après le COVID-19 et les traumatismes raciaux”. les événements aideront à répondre au besoin de guérison et de cohésion sociale. » C’est selon un traqueur de financement pour les grandes villes et les comtés gérés par la Brookings Institution à tendance libérale.
Le comté d’Allegheny, en Pennsylvanie, qui comprend Pittsburgh, a acheté un “nouveau véhicule de sauvetage blindé” pour son équipe SWAT pour plus de 300 000 $ afin de remplacer un précédent vieillissant. Cela représente moins de 1% du financement global que le comté a reçu, et il relevait d’une catégorie éligible pour les fonds de “remplacement des revenus” pour la “fourniture de services gouvernementaux”. Mais ce n’est qu’un des nombreux exemples à l’échelle nationale de financement destiné à des choses auxquelles les électeurs ne s’attendaient peut-être pas à ce que le financement COVID-19 aille.
La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, de Californie, et le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, de New York, posent après avoir signé le projet de loi de secours COVID-19 de 1,9 billion de dollars sur Capitol Hill, le mercredi 10 mars 2021, à Washington. (AP Photo/Alex Brandon)
(AP Photo/Alex Brandon)
La ville de New York a prévu un budget de près de 4,9 millions de dollars pour une campagne publicitaire “No Stopping New York”, selon le tracker de la Brookings Institution.
Comté de Montgomery, Alabama, écoles publiques indiqué dans son plan de dépenses qu’il installera “des détecteurs de vape pour prévenir les contacts étroits, le partage d’attirail et la possibilité de lésions pulmonaires supplémentaires dans le cas où un étudiant contracte le COVID 19”.
Écoles publiques de la ville de New York a budgétisé 12 308 279 $ de l’argent de son plan de sauvetage américain pour étendre les pratiques disciplinaires éducatives controversées de « justice réparatrice » « à tous les collèges et lycées de la ville ».
Minneapolis a également alloué plus de 3 millions de dollars à un “Programme de partage des coûts verts… axé sur l’efficacité énergétique et les énergies renouvelables dans les communautés BIOPOC et les logements à faible revenu”, également par Brookings.
Et Seattle a budgétisé 2,5 millions de dollars pour mettre à niveau, “plus de 25 miles de Neighborhood Greenways”, selon le tracker Brookings.
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“C’est le genre de chose qui devrait nous surprendre exactement à 0%”, a déclaré Jonathan Bydlak, chercheur principal au R Street Institute. “Chaque fois que vous avez autant d’argent qui sort de Washington, franchement sans véritables conditions ni surveillance … vous allez avoir ces cas.”
Riedl a déclaré qu’une partie de la raison de certains des gaspillages apparents est que l’argent a été envoyé à l’État et aux gouvernements locaux en une seule fois. Lorsque c’est le cas, a-t-il déclaré, “les gouvernements des États et locaux rechercheront des dépenses ponctuelles, et cela peut souvent être des achats idiots ou des campagnes publicitaires idiotes”.
Le vice-président et directeur par intérim de Brookings Metro, Alan Berube, a cependant déclaré à Fox News Digital qu’il pensait que les gouvernements locaux utilisaient largement l’ARPA à des fins productives, conformément à l’intention du Congrès. Berube a également déclaré que les villes dirigent une grande partie des dépenses pour aider les communautés dans le besoin.
“Ils l’utilisent pour une relance budgétaire de base et comblent les écarts budgétaires qui se sont creusés à la suite de la pandémie”, a-t-il déclaré. “Ils l’utilisent pour la santé publique. Ils l’utilisent pour l’aide économique aux ménages et aux communautés touchés. Et ils l’utilisent pour certaines des infrastructures de base autorisées en vertu de la loi.”
Vous pouvez parcourir n’importe quelle liste de milliers et de dizaines de milliers de dépenses locales dans le cadre d’un programme très flexible et trouver quelques éléments qui vous font froncer les sourcils. Je pense que cela manquerait la forêt pour les arbres.
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“Vous pouvez parcourir n’importe quelle liste de milliers et de dizaines de milliers de dépenses locales dans le cadre d’un programme très flexible et trouver quelques éléments qui font froncer les sourcils”, a ajouté Berube. “Je pense que faire ainsi manquerait la forêt pour les arbres.”
Berube a également contesté l’idée que la plupart des gouvernements locaux étaient pleins d’argent pendant la pandémie, affirmant qu’en raison des ralentissements commerciaux, ce n’était “pas si stable, pas si ensoleillé”.
Alors que l’argent pour les écoles et les gouvernements étatiques et locaux a été lent à dépenser, le gouvernement fédéral, pour sa part, a distribué presque tous les l’argent qu’il était obligé de dépenser dans le cadre du plan de sauvetage américain. Parmi ces dépenses, des centaines de milliards en chèques de relance et en assurance-chômage.
L’argent dépensé pour divers crédits d’impôt, y compris le crédit d’impôt pour enfants, et l’expansion de la loi sur les soins abordables jusqu’en 2022 a également presque complètement disparu.
Mais le vice-président principal et directeur principal des politiques du Comité pour un budget fédéral responsable, Marc Goldwein, a déclaré que les dépenses causaient leurs propres problèmes.
“C’est mauvais si l’argent n’est pas dépensé, et mauvais s’il l’est”, a-t-il déclaré à Fox News Digital.
Le conseiller principal de la Maison Blanche et coordinateur du plan de sauvetage américain, Gene Sperling, a déclaré que l’argent de l’ARPA accélérait les dépenses fédérales des écoles.
(Alex Wong/Getty Images)
S’il a été dépensé, selon Goldwein, “cela aggrave la crise de l’inflation”. Si ce n’est pas le cas, a-t-il dit, cela va à l’encontre de “l’objectif du projet de loi” en tant que mesure d’urgence.
La Maison Blanche a précédemment défendu la vitesse à laquelle les fonds pour l’éducation de l’ARPA sont distribués.
“Des évaluations indépendantes montrent clairement que toute suggestion selon laquelle la plupart des districts scolaires n’utilisent pas le grande majorité de ces fonds rouvrir les écoles en toute sécurité, lutter contre la perte d’apprentissage et s’occuper de la santé mentale des élèves est tout à fait faux”, a déclaré Gene Sperling, conseiller principal du président et coordinateur du plan de sauvetage américain.
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Sperling a déclaré que malgré seulement 12% des fonds de l’ARPA officiellement dépensés, selon les chiffres du gouvernement, une majorité importante avait déjà été engagée pour être dépensée par les districts scolaires. Sperling a également déclaré que l’adoption du financement de l’ARPA avait allumé un incendie dans les districts scolaires et les avait motivés à dépenser d’autres fonds fédéraux liés au COVID qu’ils n’avaient pas encore alloués “dix fois” plus rapidement.
Bydlak a déclaré qu’un tel argument « sonne un peu creux » de la part des « mêmes personnes qui ont largement combattu » les efforts visant à réaffecter les fonds de l’ARPA ailleurs. Riedl a été plus direct.
“S’ils craignaient que les écoles ne dépensent pas leur propre argent assez rapidement, ils auraient pu exiger que les écoles dépensent leur argent rapidement plutôt que de leur donner 130 milliards de dollars supplémentaires”, a-t-il déclaré. “C’est une mauvaise utilisation insensée de l’argent des contribuables.”
