2024-06-26 17:41:07
Ils sont venus pour Lionel Messi.
Ils sont venus remplir le MetLife Stadium mardi soir à guichets fermés, pour avoir la chance de voir cette superstar unique dans une génération jouer pour l’Argentine lors d’une victoire 1-0 contre le Chili.
Après que les Argentins ont remporté leur première Coupe du monde depuis 1986, il y a 18 mois au Qatar, et avec Messi maintenant âgé de 37 ans et approchant du crépuscule de sa carrière – on ne sait pas si cette Copa America sera son dernier tournoi majeur – il y a un rocher concert tournée d’adieu ambiance à ses matchs.
Les fans argentins applaudissent lors de la victoire 1-0 de leur équipe contre le Chili lors d’un match de Copa America au stade MetLife. Getty Images
Les supporters portant les maillots bleu et blanc n°10 ont rempli les parkings quelques heures avant le coup d’envoi de 21 heures comme si c’était un dimanche d’automne.
Avant le début du jeu, ils rebondissaient dans le bol inférieur en chantant des paroles.
Cela ne donnait pas l’impression que New York accueillait Messi, mais plutôt que Buenos Aires s’emparait de New York – de l’interprétation retentissante de l’hymne national argentin à la vidéo apparue lundi soir de Messi saluant par la fenêtre de son hôtel les fans campés dehors, comme s’il faisait partie de la famille royale.
“Pour un joueur de football, il n’y a rien de mieux que cette atmosphère qui l’entoure”, a déclaré le sélectionneur argentin Lionel Scaloni via l’interprète. « Celui que nous avons vu aujourd’hui, qui vous motive à faire de votre mieux, à concourir, à faire plus. Pour nous, nos fans sont heureux ou joyeux et cela vous est transmis.
Si vous êtes entré dans ce stade sans rien savoir de ce qui se passe, vous auriez quand même pu dire quand Messi avait le ballon à ses pieds grâce à la façon dont le bruit changeait.
À aucun autre moment, le public n’a été aussi captivé, aussi obsédé.
Lionel Messi dribble sur le terrain lors de la victoire de l’Argentine. PA
Lorsque Messi a slalomé sur deux défenseurs pour se créer une occasion de but après 38 minutes de jeu, il y a eu des applaudissements dans la tribune de presse.
Ce bâtiment a accueilli Taylor Swift l’été dernier. Mardi sera peut-être le moment le plus proche d’un rappel cette année.
Au lieu de Messi, cependant, ils ont eu Lautaro Martinez, l’attaquant argentin qui a marqué 24 buts en Serie A italienne l’année dernière.
Malgré toute l’ambiance du parking et de l’avant-match, ce match a mis jusqu’à la seconde mi-temps pour prendre vie.
Lautaro Martinez (n°22) est assailli par ses coéquipiers après avoir marqué le seul but de la victoire de l’Argentine contre le Chili. PA
Le Chili, pendant 70 minutes, a adopté une posture défensive que l’Argentine a largement eu du mal à briser. Finalement, après que Rodrigo Echeverria ait inscrit le premier tir du Chili – après 17 tentatives pour la plupart apathiques des Argentins – le match s’est ouvert.
Après une série d’occasions en fin de match, Martinez a finalement ouvert le score pour l’Argentine sur corner à la 88e minute, en reprenant le ballon de la tête initiale.
Cela s’est avéré être le seul score, ce qui signifie que le plus proche de la magie de Messi était plus subtil que tout ce qui finirait sur les temps forts.
Cela n’avait guère d’importance.
“Messi est très actif et décisif”, a déclaré l’entraîneur chilien Ricardo Gareca via un interprète. « Il est de retour et c’est un joueur vraiment dangereux. Il n’y a rien d’autre que je puisse dire. Il est concentré et nos joueurs ont fait un excellent travail défensivement, mais c’est bien sûr douloureux de perdre de cette façon.
Tous ceux qui sont venus voir Messi étaient tout aussi heureux de voir une victoire de l’Argentine, qui assurerait probablement une victoire dans le Groupe A à un match de la fin.
Et les organisateurs du tournoi, après ce match, auraient dû être aussi ravis que quiconque.
Cette Copa America a produit de bons chiffres de fréquentation, mais ceux-ci ont été éclipsés par l’image de sièges vides – le produit d’une insistance à jouer ces matchs dans des stades de football.
Lorsque la Bolivie et l’Uruguay se rencontreront mardi dans le New Jersey, cela risque de poser problème. Mardi, Messi était une solution individuelle.
Les derniers supporters argentins ne sont partis qu’à 11h27, plus de 30 minutes après le coup de sifflet final.
La Copa America est gérée par une fédération différente, la CONMEBOL, de celle de la Coupe du monde.
Mais il s’agissait essentiellement de la première répétition générale, très précoce, de la finale de la Coupe du monde 2026 qui se tiendra au MetLife Stadium.
Propulsée par Messi, l’ambiance est passée avec brio.
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