Lorsque les Wildcats de l’Arizona sont entrés sur le terrain samedi soir, plus de 50 000 partisans étaient là pour les accueillir.
Tableau de bord mis à part, c’est un exploit en soi.
Pour des raisons internes et externes à l’entraîneur poisson jedd‘s, une foule à guichets fermés au stade de l’Arizona il y a un an était impensable. Le programme sortait de quelques saisons apathiques sous Kevin Sumlin. Covid-19 a encore interféré avec la confiance des gens pour assister à de grands événements sportifs. Plus important encore, le produit sur le terrain ne valait pas le prix d’admission.
La fréquentation a atteint un plateau à la mi-saison lorsqu’un peu plus de 30 000 fans ont vu les Wildcats bouleverser Cal 10-3 frappé par Covid. Si la victoire a apporté un bref moment d’exultation pour les fans, la manière dont l’UA a gagné n’a pas inspiré l’empressement à s’asseoir dans un football lent. Malheureusement, seuls 2 000 fans de plus se sont présentés une semaine plus tard pour voir l’Arizona mettre fin à la liste des joueurs à domicile avec un match compétitif contre l’Utah.
Lorsque la saison 2021 s’est terminée sans pitié, le personnel de l’Arizona s’est lancé dans une course d’acquisition de talents qui a injecté de la sérotonine indispensable dans la circulation sanguine des fans des Wildcats. Jacob Cowing, Laura Jayde, Bravo McMillan. C’étaient des gars que les fans paieraient pour voir.
La foule à guichets fermés samedi a servi de soutien aux efforts déployés par Fisch et les entraîneurs de l’Arizona pour que ce programme mérite d’être revu, même si le talent est à des années de produire à un niveau élite.
Hors de la porte, le soutien des fans se faisait sentir sur le terrain.
“Je dis que cela a beaucoup aidé”, a déclaré le joueur de ligne offensive de l’Arizona Jordan Morgan. « Au premier quart-temps, c’était vraiment bruyant. Ils ont juste montré qu’ils étaient pour nous.
Sécurité chrétien jeune a déclaré que la défense a ressenti l’énergie alors que la foule devenait bruyante au troisième
“La communauté de Tucson, ils ont fait un excellent travail”, a déclaré Young. “Je les apprécie d’être venus et d’avoir emballé la maison, même avec la façon dont le match s’est terminé.”
Les fans de l’Arizona ont tenu le marché. L’équipe, pas tellement.
À la mi-temps, des centaines d’étudiants sont sortis du ZonaZoo, réalistes en sachant qu’il n’y avait aucun espoir de retour contre une attaque de l’Oregon qui s’est déroulée toute la soirée. Lorsque les Ducks ont mis le clou dans le cercueil au début du troisième quart, tout ce qui restait de l’atmosphère du début s’est infiltré.
La déception sur le terrain rappelait étrangement la plus récente vente de l’Arizona, la défaite éclatante de 2015 contre l’UCLA qui a vu la visite de College Gameday être engloutie par une blessure à Scooby Wright. Plus de 56 000 fans ont vu les Wildcats se faire écraser 56-30 ce jour-là, et la fréquentation ne s’est jamais rétablie.
L’Arizona ne peut pas se permettre de laisser l’apathie régner à nouveau, surtout avec un calendrier intrigant à domicile. L’USC se rendra probablement à Tucson pour la dernière fois. Laura JaydeL’ancienne équipe de Washington, l’État de Washington, fait presque toujours un match convaincant. La saison se termine contre l’ASU, qui semble avoir une nouvelle vie sous l’entraîneur par intérim Shaun Aguano.
Tout d’abord, le retour à la maison contre les Troyens, un jeu qui, selon Fisch, devrait se vendre.
“Je pense qu’ils devraient revenir”, a déclaré Fisch. « Je pense que c’est une expérience de jeu fantastique. Je pense que nous avons tout ce que vous pourriez souhaiter un samedi. Vous venez ici et vous jouez au football universitaire, vous avez des enfants qui jouent aussi fort que possible, vous avez de grands moments et des opportunités.
Les plus grands moments, bien sûr, sont de voir votre équipe gagner contre de grands adversaires.
Fisch doit continuer à convaincre les fans que ces moments sont encore à venir.
