L’armée israélienne attaque Jénine au troisième jour de son incursion en Cisjordanie

L’armée israélienne a mené une frappe aérienne sur la ville de Jénine en Cisjordanie après des jours de combats intenses dans le territoire palestinien, ont annoncé vendredi des responsables.

Un avion militaire “a heurté une cellule terroriste lors d’un affrontement avec les forces de sécurité dans le cadre d’une opération antiterroriste dans la région de Jénine”, a expliqué l’armée dans un bref communiqué sans donner plus de détails.

Ces types de frappes aériennes, bien que courants dans la guerre que mènent Israël et le Hamas à Gaza depuis des mois, sont depuis lors rares en Cisjordanie.

Israël maintient que l’objectif des raids dans le nord de la Cisjordanie – au cours desquels 16 personnes au total sont mortes, presque toutes des insurgés, depuis mardi soir – est d’empêcher des attaques. Les Palestiniens y voient une extension de la guerre dans la bande de Gaza qui cherche à perpétuer la domination militaire exercée par Israël depuis des décennies.

Plus de 650 Palestiniens ont été tués par les tirs israéliens en Cisjordanie depuis le début des combats à Gaza, selon le ministère palestinien de la Santé.

Israël a capturé la Cisjordanie, Gaza et Jérusalem-Est lors de la guerre des Six Jours en 1967. Les Palestiniens veulent ces trois territoires pour leur futur État.

Les trois millions de Palestiniens de Cisjordanie vivent sous un régime militaire israélien apparemment indéfini, tandis que l’Autorité palestinienne, soutenue par l’Occident, administre les villes et villages. Plus de 500 000 colons juifs, de nationalité israélienne, vivent dans plus de 100 colonies réparties sur tout le territoire et que la majorité de la communauté internationale considère comme illégales.

Les raids israéliens se sont concentrés sur les camps de réfugiés remontant à la guerre israélo-arabe de 1948 entourant la création d’Israël, au cours de laquelle quelque 700 000 Palestiniens ont fui ou ont été expulsés de ce qui est aujourd’hui Israël. De nombreux camps sont des bastions insurgés.

Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a appelé jeudi à la fin immédiate de l’opération israélienne en Cisjordanie et a exhorté le gouvernement israélien à protéger les civils.

La guerre à Gaza a éclaté le 7 octobre, lorsque les insurgés menés par le Hamas ont envahi le sud d’Israël et ont pris d’assaut des bases militaires et des communautés agricoles, tuant environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et prenant 250 autres en otages. Après la libération de la plupart des captifs lors d’une trêve temporaire en novembre, les insurgés détiennent toujours 108 otages, dont environ un tiers seraient morts.

Israël a répondu par une offensive qui a coûté la vie à plus de 40 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, dont le décompte ne fait pas de distinction entre les victimes civiles et les combattants. Environ 90 % de la population de la bande de Gaza a été contrainte de fuir son foyer, la plupart à plusieurs reprises, et les opérations terrestres et aériennes israéliennes ont provoqué des dégâts considérables.

Les États-Unis, le Qatar et l’Égypte tentent depuis des mois de négocier un cessez-le-feu qui permettrait la libération du reste des otages. Mais les pourparlers sont au point mort à plusieurs reprises alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu promet une « victoire totale » sur le Hamas et que le groupe insurgé exige un cessez-le-feu durable et un retrait complet de l’armée israélienne de la bande de Gaza.