L’armée israélienne attaque le plus grand hôpital de Gaza au plus fort du siège

Les troupes israéliennes fouillaient le plus grand hôpital de Gaza dans le cadre de ce qu’elles appellent une opération « ciblée » visant à trouver des armes et des infrastructures du Hamas, alors que l’inquiétude grandissait pour les milliers de patients et de civils réfugiés sur le site.

L’hôpital Al-Shifa, qui, selon Israël, se situe au-dessus d’un réseau dense de tunnels souterrains abritant les centres de commandement du Hamas, est devenu un point central de l’offensive terrestre menée par le pays à Gaza, qui dure près de trois semaines.

Un haut responsable israélien de la défense a déclaré que les troupes y avaient « déjà trouvé des armes et d’autres infrastructures terroristes », ainsi que des « preuves concrètes » que le Hamas l’utilisait comme « quartier général du terrorisme ». L’armée israélienne a déclaré mercredi soir que les soldats avaient tué « un certain nombre de terroristes » en entrant dans l’hôpital et qu’ils continuaient à opérer dans le complexe médical.

Le personnel médical a signalé des bruits forts de combats autour de l’hôpital – où les conditions s’étaient déjà fortement détériorées – et des interrogatoires israéliens des personnes présentes sur le terrain dans les heures qui ont suivi l’entrée des chars et des soldats israéliens dans le complexe.

Mohamed Abu Selmeyeh, directeur d’al-Shifa, a déclaré mercredi à Al Jazeera : « Il y a des tirs et des explosions intenses. Je pense qu’ils ont détruit tous les bâtiments à proximité de l’hôpital.

« Il y a eu également des explosions la nuit dernière, qui ont endommagé les vitres de l’hôpital et des éclats d’obus sont entrés et ont blessé certaines personnes déplacées. »

Israël a « interrogé certains membres des équipes médicales », a-t-il déclaré, mais n’a pas apporté de fournitures telles que du carburant ou de l’eau. Le superviseur des urgences d’Al-Shifa a déclaré plus tôt que les soldats avaient interrogé certaines personnes déplacées et les avaient emmenées « attachées et les yeux bandés » vers des « lieux inconnus ».

Le raid israélien était le point culminant d’un siège d’al-Shifa de plusieurs jours qui avait déclenché des craintes généralisées quant au sort des patients de l’établissement, ainsi que celui des milliers de personnes qui y ont cherché refuge après le bombardement israélien de l’enclave côtière. Al-Shifa a cessé de fonctionner ce week-end en raison d’un manque de carburant.

L’armée israélienne a déclaré avoir livré du matériel médical, des incubateurs et de la nourriture pour bébés à al-Shifa, et a ajouté que des équipes médicales de l’armée israélienne et des soldats arabophones étaient présents pour garantir que l’équipement parvenait à ceux qui en avaient besoin.

L’Organisation mondiale de la santé a déclaré avoir perdu contact avec le personnel de santé d’al-Shifa. “Nous sommes extrêmement inquiets pour leur sécurité et celle de leurs patients”, indique le communiqué.

L’armée israélienne serait prête à envisager une « pause » opérationnelle après avoir pris le contrôle de l’ensemble d’al-Shifa, a déclaré une personne familière avec les conversations entre Israël et ses partenaires occidentaux.

L’organisation profiterait de cette pause pour traiter les renseignements obtenus lors des interrogatoires des personnes à l’hôpital et pour renforcer les lignes logistiques dans tout Gaza avant de se concentrer sur l’est et le centre de la ville de Gaza, a indiqué la source.

Israël a indiqué à ses partenaires qu’il considérait la capture d’al-Shifa comme une « étape symbolique et opérationnelle » dans son invasion de l’enclave, a-t-il ajouté.

Une pause ferait également partie intégrante de tout accord entre Israël et le Hamas visant à libérer les otages détenus par le groupe militant. Des pourparlers sont en cours entre le Qatar, les États-Unis et l’État juif pour obtenir la libération d’une cinquantaine d’otages civils, a déclaré une source informée de la situation.

Les négociations « avancent bien » et un accord inclurait l’acheminement de l’aide à Gaza et la libération de certains prisonniers palestiniens détenus en Israël, a déclaré cette personne.

Le raid d’al-Shifa a eu lieu alors que le Conseil de sécurité de l’ONU a approuvé une résolution appelant à « des pauses humanitaires urgentes et prolongées » dans les combats et à la libération immédiate et inconditionnelle de tous les otages détenus par le Hamas.

Les États-Unis, le Royaume-Uni et la Russie se sont abstenus lors du vote de mercredi, Londres affirmant soutenir les objectifs d’acheminement de l’aide et d’évacuation des otages, mais regrettant « que la première résolution adoptée par le Conseil sur cette question ne puisse pas condamner clairement les attaques terroristes du Hamas ».

Les agences d’aide internationale ont exprimé leur inquiétude face à l’incursion israélienne à al-Shifa. « Les hôpitaux ne sont pas des champs de bataille », a déclaré Martin Griffiths, chef de l’aide humanitaire de l’ONU. « La protection des nouveau-nés, des patients, du personnel médical et de tous les civils doit primer sur toute autre préoccupation. »

Des responsables militaires israéliens ont déclaré qu’au début de l’opération à al-Shifa, leurs troupes avaient rencontré et tué quatre militants du Hamas à l’extérieur de l’hôpital. Le haut responsable de la défense a insisté sur le fait que les troupes israéliennes opérant à al-Shifa étaient présentes « dans une zone spécifique de la très vaste zone ». . . complexe hospitalier ».

Mais Omar Zaqout, responsable des urgences à l’hôpital, a déclaré à Al Jazeera que des soldats étaient « dans tous les bâtiments autour de nous ». Il a indiqué que les troupes avaient fait sauter les portes du bâtiment de chirurgie spécialisée et de deux sous-sols du site. Il n’a pas été possible dans l’immédiat de vérifier ses affirmations.

Les médecins d’al-Shifa ont rejeté à plusieurs reprises les affirmations israéliennes selon lesquelles l’hôpital serait utilisé pour les opérations militaires du Hamas. Un porte-parole du gouvernement de Gaza, contrôlée par le Hamas, a qualifié l’avancée d’Israël dans l’hôpital de « crime de guerre, de crime moral et de crime contre l’humanité ».

Quelques heures avant qu’Israël n’annonce le raid sur al-Shifa, John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain, a déclaré aux journalistes que le Hamas et le Jihad islamique palestinien, une faction militante plus petite, « entreposaient des armes » dans l’hôpital et étaient « prêts à répondre aux attaques ». une opération militaire israélienne contre cette installation ».

Kirby a ajouté que le Hamas utilisait les hôpitaux et les tunnels situés en dessous pour retenir des otages. Mais il a déclaré que Washington n’était pas favorable aux frappes aériennes contre un hôpital ou aux échanges de tirs sur les sites hospitaliers.

La situation désespérée dans les hôpitaux de Gaza a provoqué des tensions entre Israël et ses alliés occidentaux, les États-Unis, la France et d’autres pays occidentaux poussant de plus en plus Israël à faire preuve de retenue.

Selmeyeh, le directeur de l’hôpital, a déclaré qu’il y avait encore des corps en décomposition à al-Shifa qu’ils n’avaient pas pu enterrer, et que la pluie de mercredi avait aggravé les conditions là-bas. “L’odeur de la mort est partout”, a-t-il déclaré.

« Les plaies des patients commencent à pourrir et des asticots en sortent parce que nous n’avons pas pu changer correctement leurs pansements avec des fournitures simples dont nous sommes désormais privés.

L’assaut contre l’hôpital est intervenu alors que la crise humanitaire à Gaza, qui abrite 2,3 millions de personnes, continue de s’aggraver, avec des pénuries de nourriture, de carburant, d’eau et d’autres produits de première nécessité.

Deux réseaux de télécommunications opérant dans l’enclave ont prévenu mercredi qu’ils seraient bientôt fermés en raison du manque de carburant. Paltel et Jawwal ont tous deux mis en garde contre une « panne totale des télécommunications » dans les heures à venir.

Thomas White, directeur de l’agence d’aide palestinienne de l’ONU UNRWA à Gaza, a déclaré mercredi sur la plateforme de médias sociaux X que l’agence avait reçu un demi-citerne de carburant d’Egypte, “mais son utilisation a été restreinte par les autorités israéliennes – uniquement pour le transport de l’aide”. de Rafah. Pas de carburant pour l’eau ou les hôpitaux.

Griffiths a déclaré mercredi que les 24 000 litres de carburant reçus par l’ONU ne représentaient qu’une fraction de ce qui était nécessaire pour transporter l’aide autour de Gaza. « Nous aurions besoin d’environ 200 000 litres par jour [for that],” il a dit.

Griffiths a également appelé Israël à autoriser l’arrivée de l’aide humanitaire à Gaza via le passage de Kerem Shalom en Israël, en plus du passage de Rafah en provenance d’Egypte qui est actuellement utilisé mais est conçu uniquement pour les piétons plutôt que pour les camions.

Les habitants de Gaza ont enduré une situation qui s’est aggravée depuis qu’Israël a déclenché une offensive de représailles contre le Hamas suite à l’attaque dévastatrice du groupe militant islamiste du 7 octobre, qui a tué environ 1 200 personnes. Le Hamas a également pris environ 240 otages, selon des responsables israéliens.

Plus de 11 000 Palestiniens ont été tués à Gaza par les bombardements israéliens, selon les responsables palestiniens de la santé. Les forces israéliennes ont lancé le mois dernier une offensive terrestre dans l’enclave côtière et encerclé la ville de Gaza, la principale base politique et militaire du Hamas. Plus de 1,5 million de personnes à Gaza ont été contraintes de quitter leur domicile.