L’arôme de l’amour : sexualité, immunité et métissage

Un océan et 40 000 ans d’évolution biologique indépendante se sont affrontés au Mexique en 1519, lorsqu’un Malinche effrayé fut livré comme esclave aux troupes d’Hernán Cortés. Même si l’historiographie est beaucoup plus prudente à ce sujet, la littérature et la légende nous le disent une histoire d’amour et de fidélité d’elle à Hernán.

Le fruit de cette relation fut le premier métis arrivé en Espagne : Martín Cortés. Formé à la cour, il a acquis une grande importance sociale. Dès son plus jeune âge, il commence à servir de page au futur roi d’Espagne, Philippe II. Il fut alors nommé Chevalier de l’Ordre de Santiago – titre réservé à la noblesse – et Il a combattu avec l’armée espagnole en Italie, en France et en Afrique du Nord.

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La relation de Malinche avec Cortés a été interprétée dans une perspective de dépendance au pouvoir et à la domination, d’opportunisme ou de pari stratégique calculé – et émotionnellement froid. Cependant, toutes ces hypothèses ne prennent pas en compte l’impulsion biologique qui aurait pu entraîner Malinche dans les bras de Cortés.

L’attirance pour la différence empêche l’endogamie

La loi génétique de l’attirance sexuelle pour ce qui est différent a sans aucun doute joué un rôle important dans la configuration de la société métisse de l’Amérique espagnole en particulier et de l’humanité en général. La force la plus importante de la biologie – l’évolution – nous a programmés pour augmenter la survie de nos enfants. L’attirance pour ce qui est différent empêche la consanguinité, augmente la diversité génétique et améliore l’immunité contre les virus, les bactéries et les parasites, principale cause de mortalité infantile jusqu’au XXe siècle.

Comment fonctionne la loi de l’attirance sexuelle ? Cette loi a été décrit pour la première fois chez des animauxqui s’apparient de préférence selon des modèles qui ne sont pas aléatoires, mais déterminés par des gènes très spéciaux qui forment le complexe principal d’histocompatibilité – chez l’homme, on l’appelle HLA, de l’anglais Antigène leucocytaire humain– et à quoi ils ressemblent influencer l’odeur corporelle.

Le HLA fonctionne comme une sorte de vitrine biologique, où Chaque cellule expose des fragments des protéines qu’elle produit à l’extérieur. Nous disposons de six vitrines réalisées grâce à trois groupes de gènes.

Les fragments de protéines sont placés dans ces vitrines comme s’il s’agissait de pièces de vaisselle. Il ne s’agit cependant pas d’une exposition pour exhiber ou décorer, mais plutôt d’un mécanisme de sécurité conçu pour que le système immunitaire puisse identifier ce qui est natif de ce qui est étranger.

Les gardes de sécurité du système immunitaire, les lymphocytes, parcourent le corps pour inspecter ce que chaque cellule expose dans les vitrines. S’ils ne voient que leurs propres protéines reconnaissables, ils continuent leur chemin. Mais s’ils détectent quelque chose d’étrange, comme la protéine d’un squatter (virus ou bactérie), des alarmes se déclenchent, déclenchant une réponse immunitaire pour détruire la menace.

La nature favorise les croisements entre individus de HLA différents

Le HLA est l’une des régions les plus diversifiées du génome. Trois des principaux gènes ont une multitude de variantes ; Rien que dans la population européenne, quelque 248 individus différents ont été observés, chacun avec une capacité spécifique à exposer un morceau de protéine. Chaque personne possède un ensemble unique de HLA, ce qui signifie que les vitrines de chaque individu sont légèrement inégales, avec une capacité différente à exposer des fragments protéiques de micro-organismes.

Si les gènes HLA étaient tous équivalents, nous ne serions résistants qu’à un groupe limité d’agents pathogènes et nous serions impuissants face à l’immense diversité de virus et de bactéries qui nous infectent. La nature encourage donc les croisements entre individus de HLA différents. En génétique, ce phénomène est connu sous le nom de surdominance et implique que les individus possédant deux versions différentes d’un gène ont un avantage par rapport à ceux possédant deux copies identiques.

Couples avec compatibilité immunologique

Une étude a révélé que les couples présentant une compatibilité immunologique Ils présentent une plus grande satisfaction sexuelle et une plus grande stabilité dans leur relation.et cela s’applique aussi bien aux hommes qu’aux femmes. Ce travail a également révélé que les femmes dont les partenaires ont un HLA différent ont déclaré un plus grand désir d’avoir des enfants. Et ce qui est plus curieux, tout cela est corrélé à une plus grande attirance pour l’odorat de la personne.

Des résultats similaires concernant le choix du partenaire influencé par HLA ont été trouvés dans des populations isolées. comme les Huttérites – semblables aux Amish – des États-Unis. Au contraire, dans d’autres pays, il a été décrit que la compatibilité immunologique n’est pas un facteur pertinent dans le choix d’un partenaire et les facteurs culturels tels que le statut social, les intérêts économiques et les traditions familiales comptent davantage. Cela est particulièrement vrai dans des régions comme l’Inde, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, où l’endogamie atteint des niveaux très élevés. Dans des pays comme le Soudan, le Yémen ou l’Arabie Saoudite, Les mariages entre cousins ​​germains atteignent 30 à 45%.

Heureusement, cela ne semble pas jouer un rôle important en Espagne, où notre histoire de métissage génétique et culturel n’a pas d’équivalent en Europe.