Lategan et Sanders dans la brousse saoudienne

Dakar 2025 | Prologue | ALLER > ALLER

3 janvier 2025 – 17h55

[GMT + 3]

SE CONCENTRER

Les premières épreuves de l’édition du Dakar de cette année se sont déroulées aux portes de la ville de Bisha, sur un terrain composé d’un enchaînement de pistes sablonneuses. Sur 29 kilomètres sans difficultés de navigation, les coureurs et pilotes les plus à l’aise avec le slalom entre les buissons ont pris les commandes de la course. Le paysage rappelait sans aucun doute l’Australie Daniel Sanders et sud-africain Henk Lategan des étendues de brousse de leur pays d’origine où ils ont perfectionné leurs compétences en matière d’équitation et de conduite.

CONTOUR

• Daniel Sanders a l’habitude de marquer les débuts du Dakar et a remporté le prologue d’aujourd’hui comme en 2022. Le vainqueur du Rallye du Maroc a terminé 12” devant le vainqueur du W2RC 2024 Succursale de Rossainsi que le débutant le plus marquant du rallye, l’Espagnol Edgar Canet..
• Pour sa première journée sur le Dakar en tant que pilote officiel KTM, le jeune Catalan de 19 ans a été le pilote le plus rapide du Rallye 2. Cependant, la catégorie perd immédiatement son tenant du titre Harith Noé lorsque le pilote Sherco est tombé, s’est fracturé le poignet et a été contraint d’abandonner prématurément la course.
• Henk Lategan5ème au classement général en 2023 et absent en 2024, a fait un retour gagnant dans la course : le Sud-Africain a triomphé aujourd’hui avec le meilleur temps du prologue. Il s’impose d’une seule seconde devant le Ford Raptor piloté par Mattias Ekströmalors que Nasser Al-Attiyah au volant de sa Dacia complète le podium du jour, à 20” du vainqueur du jour. Les temps du prologue ne comptent pas pour le classement général de la catégorie auto, ce qui est un soulagement pour Guillaume de Meviusqui a subi une crevaison et a perdu 4’16” en changeant de roue.
• Pour son premier jour sur le Dakar, l’Américain Corbin Leaverton a réalisé le meilleur temps de la catégorie Challenger, battant son coéquipier du Red Bull Off-Road Junior Team Gonçalo Guerreiroégalement débutant sur le rallye, avec 4” d’avance. Leurs deux plus proches poursuivants forment également le duo de tête du classement W2RC de la catégorie : Nicolas Cavigliasso (3ème, 11” derrière) et actuel champion Yasir Seaidan (4ème, 19” derrière).
• Un autre débutant américain, Brock Hegers’est imposé dans la catégorie SSV au volant d’une Polaris, devant l’Argentin Jeremías González Ferioli et tenant du titre Xavier de Soultrait. La bataille est engagée entre les pilotes du Sébastien Loeb Racing et les véhicules Can-Am pilotés par Sara Prix et ‘Gilet’ Lópezrespectivement 4ème et 5ème aujourd’hui.
• Le nouveau venu dans la catégorie des camions, Joué par Zalaa failli réaliser des débuts de rêve en terminant 2ème à seulement 7” du vainqueur du jour Mitch Van den Brink et surtout 16” d’avance sur le tenant du titre Martin Macik.

PERFORMANCE DU JOUR

Détecter les talents est l’objectif premier de l’équipe Red Bull Off Road Junior. Force est de constater que le processus de sélection a été un succès puisque les deux nouvelles recrues de l’année ont pris les deux premières places de la classe Challenger dès le prologue. Californien de vingt-trois ans Corbin Leaverton’s la victoire n’est pas sans rappeler le succès connu par son voisin et ami Seth Quinteroqui a passé du temps avec la même équipe pour ses débuts sur le Dakar en 2021. Plongeur portugais de vingt-quatre ans Gonçalo Guerreiro a également répondu aux attentes placées en lui. Le reste de l’année, il est pilote d’essai pour JB Racing, l’entreprise familiale dirigée par son père. Cela ne l’a cependant pas empêché de réaliser les meilleurs temps dans la catégorie SSV sur la Baja Aragon et la Baja Norte Portugal. Aujourd’hui, il transpose cette promesse sur le Dakar et sur la scène mondiale.

UN COUP ÉCRASANT

Le premier concurrent malheureux sur le Dakar a été l’un des vedettes l’an dernier, car Harith Noé remporte la catégorie Rallye 2 et termine 11ème au classement général moto. Cela a encouragé les ambitions d’un top 10 pour le pilote indien, mais il est tombé et s’est fracturé le poignet lors du prologue d’aujourd’hui. Puisque sa blessure nécessite une intervention chirurgicale mineure, Noé a été contraint à un abandon prématuré de la course pour la quatrième fois de sa carrière sur le Dakar, privant Sherco d’un de ses espoirs pour l’édition 2025. Toutefois, l’équipe française peut encore compter sur deux pilotes de Rally GP, à savoir l’Espagnol Lorenzo Santolino et cavalier portugais Rui Gonçalvesqui sont tous deux sur le point de se battre avec l’élite.

W2RC : Les portes grandes ouvertes

Le règlement FIM de la 4ème saison du W2RC ouvre les portes du championnat aux motards du monde entier. Désormais, tout pilote inscrit en classe Rally 2 sur une étape du calendrier peut marquer des points et figurer au classement. Edgar Canetarrivé sur le devant de la scène au milieu de l’année 2024 lors du match retour au Portugal, il pourrait devenir l’un des principaux protagonistes de la saison. Il est également le premier pilote officiel à rejoindre la catégorie. Avec le passage en Rally GP du tenant du titre Bradley Coxles irréductibles de la classe Michael Docherty et Tobias Ebster ont affiché leur intention de faire valoir leurs performances cette année en montant sur le podium du jour. Comme Canet, Jacob Argubright a également fait sensation, à la 4ème place du classement des Rallyes 2 avec en tête Honda, la nouvelle moto destinée aux clients de la marque, pour laquelle l’Américain est pilote de développement depuis le Dakar 2024.

STAT DU JOUR : 3 sur 6

Faire sensation dès son premier jour sur le Dakar est un exploit rare. Sur les 10 dernières éditions, quatre concurrents se sont débrouillés, notamment Kris Meeke, vainqueur dans la catégorie Light Prototype en 2021, Anibal Aliaga en 2018 et Ravil Maganov en 2017, tous deux dans la catégorie SSV, sans oublier Sébastien Loeb en 2016 dans la catégorie SSV. course automobile. En remontant encore plus loin, jusqu’en 2006, Carlos Sainz l’a également fait. Mais cette année, l’irruption sur scène a pris une ampleur encore plus grande : trois débutants ont gagné dans l’une des six catégories du prologue. Edgar Canet, à l’âge de 19 ans, a dominé le classement du jour du Rallye 2 et a même surpassé certains pilotes plus expérimentés du Rally GP. Dans la catégorie Challenger, l’Américain Corbin Leaverton a également goûté à la victoire dès son premier essai. Enfin, Brock Heger, qui vient renforcer les rangs de Polaris, a réalisé le meilleur temps de la journée dans la catégorie SSV.

SAOUDITE NEXT GEN : DANS LE PROFONDEUR

Ce fut en quelque sorte une journée sur le terrain pour les participants de l’académie saoudienne Next Gen. En début de matinée, ils ont eu l’honneur de tracer les premières traces du parcours du prologue du Dakar. Immédiatement après, ils se sont élancés sur le parcours désigné aujourd’hui pour le Dakar Classic, pour une distance journalière totale de 117 kilomètres, étapes de liaison comprises. Les cinq équipages ont ensuite été présentés sur le podium du bivouac en « prime time », entre motards d’élite et pilotes automobiles. Bien que leurs horaires soient gardés secrets, Edo Mossil’entraîneur de l’apprenti saoudien, observe de près le comportement de chacun, et pas seulement la vitesse à laquelle ils peuvent aller. « Par exemple, le pilote le plus rapide aujourd’hui a atteint la ligne d’arrivée avec à peine plus d’un verre d’essence, ce qui signifie qu’il a conduit de manière très agressive et qu’il n’aurait pas parcouru un kilomètre plus loin ! En revanche, un autre a gardé quasiment le même rythme et a terminé avec le réservoir à moitié plein. » explique l’Italien. « Et quand tu vois comment Merehin Albaz J’ai gagné le concours de changement de roue hier, c’est aussi intéressant. Ce que je remarque vraiment, c’est que leur courbe d’apprentissage est très impressionnante. Leur niveau est déjà transformé par rapport à trois jours plus tôt ». Il leur en reste maintenant deux de plus pour gagner l’approbation d’Edo !

LES FABRICATIONS D’UN CLASSIQUE

Le prologue de la 5ème édition du Dakar Classic s’est déroulé sur 59 km découpés en 2 spéciales dans une course à la régularité. Pourtant, en coulisses, la compétition avait déjà débuté hier soir par un jeu de bluff, révélant l’esprit de compétition qui animera la quinzaine à venir. Après des redécouvertes nostalgiques sur les premières éditions, des mises au point des véhicules lors des deux dernières éditions, en 2025 l’heure est désormais à la stratégie de course ! Hier soir, les organisateurs ont reçu des changements de catégorie de dernière minute de la part de deux équipages, les numéros 700 et 701, nul autre que le tenant du titre et vice-champion de l’an dernier. Avec un passage à la onzième heure de la catégorie H2 à la catégorie H1, Carlos Santaolalla et Lorenzo Traglio pris de court leurs rivaux désignés, à savoir le numéro 702, la Porsche 959 du couple Morera-Ruba, et Chez Dirk Van Rompuy numéro 703. Les Espagnols et les Néerlandais, qui restent en H2 exigeant une vitesse plus élevée, s’élancent devant les intrigants stratèges qui espéraient profiter de conditions de course différentes mais surtout empêcher leurs précurseurs de se familiariser avec leurs performances de la journée. Le règlement du Dakar Classic permet aux concurrents de changer de catégorie jusqu’au soir du prologue. Demain, nos quatre as auront posé cartes sur table et nous verrons si oui ou non Juan Morerale vainqueur en 2023, prendra le pari de rester en H2, ou de s’aligner sur ses concurrents en redescendant en H1. On enlève les gants et le combat a commencé !

#Lategan #Sanders #dans #brousse #saoudienne