Le coureur de fond kenyan Charles Kipkorir Kipsang s’est effondré et est décédé samedi après avoir terminé la course de l’espoir du Mont Cameroun à Buea, dans la région du sud-ouest du Cameroun.
Le gouverneur régional du Sud-Ouest, Bernard Okalia Bilai, a confirmé le décès de l’homme de 33 ans, qui avait terminé la difficile course de 39 kilomètres, qui consiste à gravir la plus haute montagne de ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Bilai a déclaré que l’athlète menait la course mais a commencé à se sentir malade vers la fin de la course.
“Il a développé un malaise et s’est arrêté pendant la course pendant un certain temps. On lui a demandé de monter dans l’ambulance mais il a pris du soda et a continué à courir”, a expliqué Bilai aux médias à Buea, où se déroulait la course.
Il a déclaré que l’état de Kipsang avait été signalé aux officiels alors même que l’athlète avait finalement terminé la course en 16ème position au stade Molyko.
Bilai a déclaré que c’était après que Kipsang ait été appelé sur l’estrade pour recevoir sa récompense au stade lorsqu’il s’est effondré et a été déclaré mort à l’hôpital local où il avait été transporté d’urgence. Il a terminé sixième lors de la course 2020.
“C’est une grande perte pour l’athlétisme africain”, a déclaré le gouverneur, ajoutant que Kipsang était en passe de remporter la course à pied annuelle et d’entrer dans l’histoire en tant que premier Kenyan à gagner.
Bilai a noté qu’il était le premier des plus de 550 athlètes participants à arriver au sommet de la montagne de 4 095 mètres d’altitude, le point culminant d’Afrique de l’Ouest.
Bilai a déclaré qu’il avait dominé la course, conservant sa première position pendant environ quatre heures et vingt minutes lorsqu’il a été dépassé près du lieu d’arrivée au stade Molyko.
Un communiqué d’Athletics Kenya indique dimanche qu’il est en contact avec les autorités camerounaises.
“Nous tiendrons le pays au courant de la prochaine étape de l’action, mais nous profitons de cette occasion pour présenter nos condoléances à la famille de Kipsang pendant cette période difficile”, indique le communiqué.
Kiptum est décédé aux côtés de son entraîneur Gervais Hakizimana dans un tragique accident de la route le 11 février sur la route Eldoret-Eldama Ravine.
“Cela se produit alors que nous nous préparons à enterrer le légendaire Henry Rono. Prions pour la famille”, indique le communiqué, mettant en garde le public contre la publication de choses qui pourraient avoir un impact négatif sur la famille sur les réseaux sociaux.
Plus de 550 athlètes de 11 pays ont pris part à la course dans toutes les catégories, y compris les hommes et femmes seniors et juniors et le relais, selon la chaîne de télévision publique Cameroun Radio Télévision, CRTV Sports and Entertainment.
Aucun athlète kényan ou étranger n’a jamais obtenu un podium dans cette épreuve depuis que Chelimo Luka Kipemoi a remporté le bronze en 2018.
Elvis Nsabinla a remporté la catégorie senior masculine en quatre heures, 47 minutes et 04 secondes, battant son plus proche rival Amadou Abdu, qui a réalisé un temps de 4:47:05. Saidu Nuhu Yerima, troisième, a chronométré 4:49:04.
Chez les femmes, la résiliente Irine Adamu a été la première athlète féminine à arriver au sommet de la montagne en 5:36:03. Elle a surclassé Tum Macrina, qui a franchi la ligne d’arrivée deux minutes plus tard alors que Ngalim Lizette émergeait troisième en 5:52:09.