2023-10-10 16:24:39
MIAMI — Pour une équipe qui a largement donné la priorité aux compétences plutôt qu’à l’athlétisme, il n’y a pas eu beaucoup d’étalons sauvages que le Heat a pu maîtriser au fil des ans.
Aux débuts de la franchise, il y avait Harold Miner, Mark Strickland et plus récemment Derrick Jones Jr., avec peut-être Jamal Cain entrant également dans cette catégorie.
Il existe désormais un athlétisme débridé dans un ensemble de 6 pieds 4 pouces et 195 pouces qui a attiré l’attention des entraîneurs et des joueurs au cours des deux derniers mois.
La question à venir, avant la réduction obligatoire de la saison régulière de la NBA le 23 octobre, est de savoir quoi penser de RJ Hampton, l’ancien choix n°24 du repêchage de la NBA 2020 qui, à 22 ans, reste un inconnu que le Heat tentera. pour résoudre davantage au cours de leur pré-saison de cinq matchs.
“C’est un athlète hors du commun”, a déclaré l’entraîneur Erik Spoelstra, alors que le Heat ouvrait son programme d’exhibition mardi au Kaseya Center contre les Charlotte Hornets. “Mais il doit trouver un modèle pour réussir immédiatement dans un rôle”,
Une telle incertitude peut souvent être le cas de ceux qui courent vite, sautent haut, mais semblent avoir du mal à prendre pied dans la NBA.
Dans une certaine mesure, Hampton, qui compte déjà 162 matchs d’expérience en NBA avec les Denver Nuggets, Orlando Magic et Detroit Pistons, a décidé que c’était la raison pour laquelle il était temps de réinitialiser.
Ainsi, après avoir déjà gagné plus de 7 millions de dollars dans la ligue, Hampton a décidé de laisser le Heat rédiger son propre chèque sur son avenir.
En août, alors que les Heat mettaient leurs espoirs d’essai à l’épreuve, Hampton s’est présenté sur le terrain d’entraînement de l’équipe et a essentiellement déclaré qu’il ferait tout ce qu’il faudrait.
Cela le place actuellement sous un contrat bidirectionnel qui paie la moitié du minimum NBA et est limité à 50 apparitions en saison régulière.
“Honnêtement, c’était Miami ou rien”, a déclaré le natif de Dallas. « Alors j’ai tout mis en œuvre pour vouloir être ici, pour faire partie de cette organisation. Je suis arrivé ici début août.
«C’était presque comme venir ici et faire ce que vous faites, travailler dur, et nous prendrons des décisions, nous parlerons à votre agence et nous verrons ce qui se passe. C’était Miami ou rien pour moi.
Sans rien, même à ce stade, garanti.
Les joueurs bénéficiant d’accords bidirectionnels peuvent être libérés à tout moment.
« Nous disons que nous ne sommes pas pour tout le monde. Pour les joueurs, ce n’est pas non plus pour tout le monde », a déclaré Spoelstra. “Beaucoup de joueurs ne feraient pas cela parce que leurs agents ne sont probablement pas assez matures et qu’ils n’ont pas une vision d’ensemble.
« Et c’est ce que lui et son agent ont décidé : ils assumeraient n’importe quel type de rôle dans notre programme, à condition qu’ils puissent consacrer du temps à leur développement. Et nous investirons toutes nos ressources et tout notre développement en lui. Le chemin de chacun est différent. Donc, vous avez le courage de contrôler les choses que vous pouvez contrôler.
Interrogé sur Hampton la semaine dernière, un vétéran de la NBA qui n’a pas la liberté de mettre son nom sur un joueur sous contrat ailleurs, a déclaré : « Très bon athlète avec une bonne taille. Il doit mieux tirer. Quel est précisément son jeu, sa niche ? Ce n’est pas clair. Il a joué contre quelqu’un auparavant, mais ce n’est pas sa position. A-t-il des compétences supérieures à la moyenne qui le maintiendront ? Difficile de déterminer ce que cela pourrait être à ce stade. »
Avec Miner, cela n’a jamais fonctionné, même avec les dunks les plus marquants. Avec Jones, la transformation du Heat est passée d’une machine à dunk à un défenseur de qualité en zone et à un tireur à 3 points passable. Avec Strickland, une réserve utilisable a été éliminée. Avec Cain, qui est au camp avec un contrat à double sens, le travail se poursuit.
Pour Hampton, il y a déjà eu une impression.
“Je pense qu’il a mené le camp en termes de déviations et de vols”, a déclaré Spoelstra. « Et offensivement, j’essaie juste d’être solide comme le roc et d’utiliser ses qualités athlétiques en transition ou en dehors du ballon. C’est un ajustement. Et puis il continuera à se développer, car nous le voyons travailler sur ses lectures pick-and-roll et son tir.
Pour Hampton, c’est le bon endroit au bon moment.
“Miami est presque le premier endroit où je suis allé, même depuis le peu de temps que je suis ici, où le développement des joueurs a été très conscient de vouloir travailler sur moi avec certaines choses et de ce qu’ils pensent que cela peut faire passer mon jeu au niveau supérieur », a déclaré Hampton, qui a commencé sa carrière professionnelle avec une saison en Nouvelle-Zélande. «J’étais à Denver tôt et ils l’ont fait. Quand je suis arrivé à Orlando, c’était un peu comme : “Hé, nous avons des blessures, sors et joue.” À Détroit, c’est la même chose quand je suis arrivé là-bas, il restait environ 20 matchs dans la saison, alors allez-y et jouez.
«Mais je dirais que c’est l’endroit idéal. Ils m’ont vraiment pris sous leur aile et se sont concentrés sur certains domaines de mon jeu où ils souhaitent que je m’améliore.
Désormais, dans les semaines à venir, pour garantir qu’il y aura plus de semaines avec l’équipe, l’audition est à portée de main, à prix réduit.
« Je veux dire », a déclaré Hamtpon, « l’argent, en fin de compte, c’est de l’argent. Il s’agit d’entrer sur le terrain et de produire. Évidemment, ce sont des gars de l’organisation qui ont pris les deux chemins et ont produit à un niveau élevé, et maintenant vous voyez où ils en sont.
« Alors je suppose que tu ne peux même pas vraiment y penser, honnêtement. Vous devez juste penser à faire de votre mieux et essayer d’entrer sur le terrain.
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