L’atmosphère de la Terre se rétrécit en raison du changement climatique et l’un des impacts négatifs possibles est que les déchets spatiaux resteront en orbite plus longtemps, bonk dans d’autres morceaux d’usage spatiale et feront tellement de dégâts que les orbites terrestres basses deviennent moins utiles.
Ce misérable ensemble de prédictions est apparu lundi dans une durabilité naturelle papier intitulé “Les gaz à effet de serre réduisent la capacité de transport par satellite de faible orbite terrestre.”
Écrit par deux boffins du MIT et un autre de l’Université de Birmingham, l’article s’ouvre sur l’observation: “Il a été observé que les contributions anthropiques des gaz à effet de serre dans l’atmosphère terrestre provoquent le refroidissement et la contraction dans la thermosphère.”
La thermosphère s’étend d’environ 90 km à 500 km au-dessus de la surface de la Terre. Bien que les conditions dans la thermosphère soient infernales, ce n’est pas un vide dur. NASA décrit Il abrite “une très faible densité de molécules” par rapport à la “densité extrêmement faible” de l’exosphère.
Parmi les molécules trouvées dans la thermosphère, il y a le dioxyde de carbone (CO2), qui conduit la chaleur de plus bas dans l’atmosphère, puis la rayonne vers l’extérieur.
“Ainsi, l’augmentation des concentrations de CO2 entraîne inévitablement le refroidissement dans la haute atmosphère. Une conséquence du refroidissement est une contraction de la thermosphère globale, entraînant des réductions de la densité de masse à une altitude constante au fil du temps.”
C’est indésirable car la très faible densité de matière dans la thermosphère est encore suffisante pour créer une traînée sur l’artisanat en orbite terrestre basse – suffisamment pour que la station spatiale internationale nécessite des augmentations régulières pour rester en orbite.
Il suffit également de traîner pour ralentir progressivement les déchets d’espace, le faisant descendre dans des parties plus denses de l’atmosphère où elle se vaporise. Une thermosphère moins dense, avertissent les auteurs, signifie plus d’orbiterie d’espace pour plus longtemps et la possibilité d’une instabilité du syndrome de Kessler – les déchets d’espace qui se heurtent à l’espace et le divisaient en pièces plus petites jusqu’à ce qu’il y ait tellement d’espace que certaines orbites deviennent trop dangereuses pour héberger des satellites.
Ce qui est mauvais parce que nous utilisons beaucoup de l’orbite terrestre à faible terre ces jours-ci pour des choses comme les satellites à large bande.
Le journal avertit que nous devions bientôt revoir ces plans.
“Les scénarios d’émissions de CO2 modélisés des années 2000-2100 indiquent une réduction potentielle de 50 à 66% de la capacité de charge satellite entre les altitudes de 200 et 1 000 km.”
La bonne nouvelle est que les notes de papier selon lesquelles les fabricants de satellites savent que l’instabilité du syndrome de Kessler est une possibilité, renforcez donc souvent des capacités d’évitement de collision qui leur permettent d’éviter les débris.
Les auteurs espèrent que les fabricants et les opérateurs travaillent ensemble sur de nombreuses tactiques de réduction des débris, et que les émissions de gaz à effet de serre sont réduites pour maintenir la thermosphère en finition fine. ®
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