L’attaque du 7 octobre contre Israël par le Hamas et d’autres groupes militants était une attaque planifiée et « systématique » contre des civils, a déclaré Human Rights Watch dans un rapport publié mercredi après des mois d’entretiens avec des survivants, des otages, des premiers intervenants et d’autres témoins.
Le rapport condamne ce que l’organisation de défense des droits de l’homme qualifie de divers crimes de guerre et crimes contre l’humanité, notamment « des attaques délibérées et aveugles contre des civils », l’utilisation de civils comme boucliers humains et des traitements cruels et inhumains.
Le gouvernement israélien affirme qu’environ 1 200 Israéliens sont morts dans l’embuscade alors que les militants s’infiltraient dans le sud du pays par voie terrestre et aérienne, prenant de nombreuses personnes, y compris l’armée israélienne, par surprise.
Ce rapport est l’accusation la plus complète de l’organisation de défense des droits de l’homme concernant des crimes de guerre dans l’attaque du 7 octobre par le Hamas et quatre autres groupes armés palestiniens, dont les Brigades al-Qods, l’aile militante du Jihad islamique palestinien.
Le meurtre de civils et la prise d’otages étaient « les objectifs centraux de l’attaque planifiée, et non des actions survenues après coup », indique le rapport.
En avril, le Hamas a répondu aux questions de Human Rights Watch qu’il avait demandé à ses militants de ne pas prendre pour cible les civils et qu’il accusait les Gazaouis non affiliés d’avoir saisi l’occasion de semer le chaos en Israël. L’afflux de Palestiniens non affiliés et d’autres groupes armés « a conduit à de nombreuses erreurs », a écrit le Hamas, selon le rapport.
Le rapport est publié alors que la guerre à Gaza, réponse d’Israël à l’attaque du 7 octobre, continue de tuer des civils palestiniens, les forces israéliennes étant accusées d’avoir commis des crimes de guerre dans l’enclave. Plus de 38 700 Palestiniens ont été tués à Gaza depuis le 7 octobre, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre civils et combattants mais affirme que la majorité des morts sont des femmes et des enfants.
L’armée israélienne a affirmé mardi avoir tué ou appréhendé 14 000 militants et avoir tué la moitié des chefs militaires du Hamas depuis le début de la guerre. Ces chiffres n’ont pas pu être confirmés de manière indépendante.
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Des histoires pour vous tenir informé
La semaine dernière, l’armée israélienne a publié les conclusions de sa première enquête interne sur sa réponse du 7 octobre, affirmant qu’elle n’avait pas défendu le kibboutz Beeri, une ville proche de la frontière avec Gaza. Elle a admis avoir commis « de graves erreurs » dans sa réponse, mais elle s’est abstenue de condamner les commandants individuellement.
Alors que des enquêtes sont en cours sur la mort de civils lors de tirs croisés entre les troupes de Tsahal et des militants palestiniens le 7 octobre, le rapport de Human Rights Watch a découvert au moins deux cas de militants utilisant des civils comme « boucliers humains », un acte que l’organisation qualifie de crime de guerre.
Selon le rapport, les militants ont également torturé des civils, notamment en traînant des femmes par les cheveux et en frappant et en donnant des coups de pied aux personnes qu’ils avaient enlevées.
Le rapport a révélé des preuves de « violences sexuelles et sexistes » commises par des militants, notamment la nudité forcée et la publication d’« images sexualisées » sur les réseaux sociaux. Mais il n’a pas été « en mesure de recueillir des informations vérifiables » sur le viol présumé du 7 octobre. L’organisation de défense des droits de l’homme a déclaré que le gouvernement israélien avait rejeté sa demande d’informations sur ces violences.
L’organisation a déclaré que même si elle n’a pas été en mesure de « documenter des cas de viol », cela ne signifie pas que des viols n’ont pas eu lieu le 7 octobre. L’ampleur réelle des violences sexuelles ce jour-là « ne sera probablement jamais entièrement connue », indique le rapport, citant des dynamiques telles que la stigmatisation et le traumatisme entourant le viol et le fait que de nombreuses victimes de ce type ont probablement été tuées.
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