L’augmentation des décès de chevaux de course place l’industrie des courses de l’Arizona sous le microscope

PHÉNIX (3TV/CBS 5) – Un nombre croissant de décès parmi les chevaux de course sur un hippodrome de l’Arizona fait que beaucoup se demandent ce qui tue les participants à ce sport. La saison de course est chargée à Turf Paradise à Phoenix, s’étendant de novembre à fin mai avec plusieurs jours de course par semaine.

L’industrie des courses implique de jeunes chevaux, dont certains n’ont que deux ou trois ans, qui se blessent et meurent à un rythme alarmant. À travers le pays, une moyenne de 1,39 chevaux de course sont morts pour 1 000 départs de course. En Arizona, ce nombre était de 2,54 pour 1 000 mises en chantier. Notre équipe nationale d’enquête, EnquêterTVa analysé les dossiers des régulateurs de course dans 29 des 38 États avec des courses en direct et a constaté qu’entre 2017 et 2021, ces 29 États ont recensé au moins 4 064 décès de chevaux de course.

La Commission des courses de l’Arizona, qui supervise l’industrie sur les pistes commerciales, a déclaré que 54 chevaux sont morts sur les pistes commerciales de l’Arizona au cours de la dernière saison de course du 1er juin 2021 au 31 mai 2022. Quarante-deux de ces décès sont survenus à Turf Paradise à Phoenix. L’un de ces décès impliquait un cheval nommé Creative Plan. Le cheval a participé à la dernière course à Turf Paradise le 7 janvier et a terminé dernier. Le cheval a été blessé et, suite à la course, a dû être abattu à la piste.

Le taux de décès à Turf Paradise a attiré l’attention de l’Arizona Racing Commission, qui a discuté du taux de mortalité lors de plusieurs réunions du conseil d’administration.

«Nous continuons à faire des cascades comme celle-ci; nous allons je vais être en faillite. On continue à tuer des chevaux comme ça, on va faire faillite. Et je dois me demander, comment en sommes-nous arrivés là ? a déclaré le commissaire Rory Goree. Lors de la réunion, les commissaires ont mentionné la dernière fois qu’ils avaient eu une augmentation du nombre de décès, ils ont proposé d’ajouter un autre vétérinaire d’État et un délégué à la sécurité, mais le législateur a réduit leur budget. « Ici, nous sommes toujours avec les mêmes problèmes que nous avions en 2017, je suis. et les années avant cela, c’est le jour de la marmotte », a déclaré Goree.

Vince Francia, le directeur général de Turf Paradise, ne conteste pas que le nombre de morts sur sa piste soit inhabituellement élevé. “Il est élevé par rapport à la norme du Jockey Club de départs pour mille. C’est un nombre élevé. Comment l’expliquer ? Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un de réponse », a déclaré Francia.

Francia dit qu’il y a probablement plusieurs causes aux blessures qui ont entraîné les décès, mais il ne semble pas qu’elles soient liées au gazon ou à la surface de la piste. “Cette année, 18 chevaux ont perdu la vie au cours de la compétition de 124 jours”, a déclaré Francia. «Pourtant, 7 435 chevaux ont couru en toute sécurité. Donc, ces données nous disent que ce n’est pas l’hippodrome qui est le problème.

La piste Turf Paradise accueille des courses de chevaux presque tous les jours pendant la saison. La piste cherche à savoir si la fréquence des courses peut contribuer aux blessures. “C’est une question valable à poser, et nous posons la question nous-mêmes”, a déclaré Francia. «Est-ce trop de jours en ce qui concerne la pression exercée sur les chevaux pour qu’ils courent trop souvent? C’est donc l’une des nombreuses choses que nous examinons. Francia a déclaré qu’il suggérait de limiter la fréquence à laquelle un cheval peut courir. “L’un des nouveaux protocoles que je suggère au groupe de cavaliers et à l’État est qu’il faut un minimum de 14 jours entre les courses”, a déclaré Francia. “Certaines des choses que j’ai remarquées avec les chevaux qui sont tombés en panne… qui ont subi un décès l’année dernière, c’est qu’ils ont couru une fois par semaine pendant trois semaines.” Francia espère proposer des changements avant la prochaine saison de course, qui débutera à l’automne 2022.

Entre-temps, une nouvelle loi fédérale entrera en vigueur le 1er juillet portant sur deux questions : la sécurité des pistes pour les chevaux et les jockeys et la réglementation antidopage. La réglementation antidopage et médicamenteuse entrera en vigueur en 2023.

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