Par Renju José
SYDNEY (Reuters) – L’Australie a abaissé lundi son niveau de menace terroriste de “possible” à “probable” pour la première fois en huit ans, citant un risque réduit d’attaques d’extrémistes.
Le niveau a été relevé en 2014, stimulé par les inquiétudes concernant le nombre d’Australiens soupçonnés de combattre à l’étranger avec des groupes militants islamistes et la probabilité d’attaques terroristes par des personnes radicalisées en Irak ou en Syrie.
Mais l’agence d’espionnage de l’Australian Security Intelligence Organisation (ASIO) a déclaré que les facteurs à l’origine du niveau de menace n’existaient plus ou ne persistaient que dans une moindre mesure.
“Alors que l’Australie reste une cible terroriste potentielle, il y a moins d’extrémistes ayant l’intention de mener une attaque à terre”, a déclaré à la presse Mike Burgess, son directeur général de la sécurité.
Le changement ne signifiait pas que toutes les menaces terroristes avaient été éteintes, a cependant déclaré Burgess.
“Il reste plausible que quelqu’un meure aux mains d’un terroriste en Australie dans les 12 prochains mois – même si, bien sûr, (nous) travaillerons 24 heures sur 24 pour empêcher cela”, a-t-il ajouté.
Le mois dernier, le gouvernement travailliste a décidé de rapatrier quatre femmes australiennes et leurs 13 enfants d’un camp de réfugiés syriens, reprenant un programme controversé critiqué par l’opposition libérale-nationale.
Burgess a déclaré que la décision de lundi tenait compte de la décision de rapatrier le groupe, lié aux combattants morts ou emprisonnés du groupe militant État islamique.
Les réseaux offshore, les capacités et l’attrait des groupes islamiques radicaux se sont dégradés, leur soutien en Australie s’estompant bien qu’il n’ait pas encore disparu, a déclaré Burgess.
“Alors que l’ASIO a pris en compte tous ces facteurs lorsqu’elle a décidé d’abaisser le niveau de menace terroriste, je peux presque garantir qu’il devra à nouveau augmenter à un moment donné dans le futur.”
(Reportage par Renju Jose; Montage par Clarence Fernandez)
