2024-09-12 04:48:37
Le gouvernement australien a envoyé cette année des équipes d’experts aux Fidji pour aider le principal organisme régional du Pacifique après que ses réseaux ont été infiltrés par des pirates informatiques soutenus par l’État chinois, a appris l’ABC.
La cyberattaque contre le Secrétariat du Forum des îles du Pacifique (PIF), basé à Suva, a été détectée pour la première fois en février de cette année, même si les pirates informatiques ont probablement eu accès bien avant cela.
Cette décision intervient alors que la Chine continue de faire valoir ses intérêts dans le Pacifique et que la concurrence entre la Chine et l’Occident dans toute la région continue de s’intensifier.
Pékin a également renforcé ses liens avec la police de la région, en organisant hier à Fuzhou sa troisième réunion annuelle avec les représentants de la police du Pacifique.
L’ABC a été informée que la cyber-attaque du PIF détectée en février était « de grande ampleur » et que le groupe à l’origine du piratage avait l’intention de recueillir des informations sur le Secrétariat et ses opérations.
Les pirates voulaient également recueillir des informations sur les communications du Secrétariat avec les pays membres du PIF.
Le gouvernement australien a envoyé l’une de ses équipes mobiles de spécialistes de la cybersécurité – qui s’appuient à la fois sur l’expertise du gouvernement et du secteur privé – aux Fidji, pour aider le Secrétariat à faire face au problème.
Au fil du temps, ces équipes ont aidé le PIF à expulser les pirates et à assainir ses réseaux informatiques.
L’ABC a également été informée que l’analyse du Centre australien de cybersécurité a révélé que l’attaque était l’œuvre d’un groupe de pirates informatiques soutenus par le gouvernement chinois.
L’Australie a déjà publiquement attribué plusieurs cyberattaques à des groupes soutenus par l’État chinois, notamment à des pirates informatiques liés au ministère chinois de la Sécurité d’État (MSS).
L’infiltration du Forum des îles du Pacifique fait suite à de multiples cyberattaques dans le Pacifique.AFP : Izhar KHAN / Commission européenne)
Plus tôt cette année, le gouvernement néo-zélandais a également attribué une cyberattaque contre son parlement à des groupes liés au MSS.
Une source gouvernementale des îles du Pacifique a déclaré à l’ABC que le PIF avait discrètement alerté ses États membres de la violation informatique, notamment lors de la réunion des dirigeants à Tonga.
Mais le Secrétariat n’a pas divulgué publiquement l’attaque, ni ne l’a attribuée à la Chine.
L’infiltration du Forum des îles du Pacifique fait suite à de multiples cyberattaques dans le Pacifique, l’Australie ayant déployé ses équipes itinérantes d’experts en cybersécurité au moins une demi-douzaine de fois dans la région cette année, bien que bon nombre de ces missions n’aient pas été annoncées publiquement.
Vanuatu, Tonga et la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont tous été touchés par des attaques de ransomware majeures, reconnues publiquement, menées par des groupes criminels ces dernières années, tandis qu’au début de cette année, Palau – qui entretient des relations diplomatiques avec Taïwan – a accusé Pékin d’avoir orchestré une cyberattaque massive sur ses réseaux informatiques.
L’Australie déploie des experts en cybersécurité dans le Pacifique
Mihai Sora, de l’Institut Lowy, a déclaré que les gouvernements des îles du Pacifique « subissent rapidement des transformations numériques », mais que les « mesures de cybersécurité qui les accompagnent sont à la traîne ».
« C’est comme le Far West là-bas », a-t-il déclaré.
« Ces lacunes sont à la fois coûteuses et nécessitent des connaissances techniques hautement spécialisées pour être comblées. [them].
« Il est absolument vital que les pays partenaires comme l’Australie continuent de fournir une réponse d’urgence aux incidents cybernétiques, comme ils l’ont fait grâce aux multiples déploiements d’équipes RAPID cette année seulement.
« Les gouvernements australien, américain et d’autres pays partageant les mêmes idées, en partenariat avec le monde des affaires, doivent s’unir et intensifier considérablement leurs efforts pour protéger les systèmes régionaux et les communautés qu’ils servent. »
Le Dr Graeme Smith de l’Université nationale australienne a déclaré que le piratage du PIF correspondait à un « modèle » dans lequel « les racines des cyberattaques sont implantées bien en amont ».
Il a ajouté que la Chine avait également démontré qu’elle était prête à lancer des cyberattaques « à un moment qui provoquerait un embarras maximal ».
« Dans le cas de Palau cette année, son ministère des Finances a été touché par un ransomware au moment même où Palau renouvelait son Pacte de libre association de 20 ans avec les États-Unis en mars », a-t-il déclaré.
« Le service des douanes et des frontières de Palau a été touché en juillet, juste avant l’arrivée d’une équipe australienne à Palau pour fournir des conseils en matière de cybersécurité. »
La Chine dément une « histoire inventée »
Dans un communiqué, l’ambassade de Chine a nié que la Chine soit derrière le piratage, affirmant qu’il s’agissait d’une « histoire inventée et dénuée de tout fondement ».
« Nous nous opposons fermement à la pratique consistant à politiser les questions de cybersécurité, à accuser d’autres pays sans preuves et à associer sans raison les cyberattaques au gouvernement de n’importe quel pays », a déclaré l’ambassade.
« La Chine est une victime majeure des cyberattaques. Nous avons résolument combattu toutes sortes d’activités malveillantes dans le cyberespace, conformément à la loi, et nous n’encourageons, ne soutenons ni ne cautionnons jamais les cyberattaques. »
L’ambassade a également déclaré à l’ABC qu’elle « devrait respecter les faits et se conformer aux normes professionnelles des médias telles que l’objectivité, l’impartialité et le professionnalisme, ne devrait pas présumer de la culpabilité de la Chine sans vérifier les faits et s’abstenir de diffuser de fausses informations qui induisent l’opinion publique en erreur et diffament la Chine ».
Dans un communiqué, un porte-parole du ministre néo-zélandais des Affaires étrangères, Winston Peters, a déclaré qu’ils avaient « été informés d’un incident informatique affectant les systèmes du Secrétariat du Forum des îles du Pacifique ».
« Nous restons préoccupés par le nombre croissant d’incidents cybernétiques malveillants dans notre région, ciblant des entités nationales et des organisations régionales », ont-ils déclaré.
« L’aide de l’Australie pour aider rapidement le Secrétariat du Forum à remédier à ses systèmes suite à cet incident est profondément appréciée. »
Le gouvernement fédéral n’a pas confirmé avoir envoyé une équipe à Suva ni fait de commentaire direct sur le piratage informatique, affirmant simplement que « l’équipe ‘Cyber RAPID Assistance for Pacific Incidents and Disasters (RAPID)’ du gouvernement australien répond aux cybercrises au fur et à mesure qu’elles se produisent dans le Pacifique, à la demande des gouvernements du Pacifique ».
« Les équipes RAPID ont été déployées en réponse à une série d’incidents dans le Pacifique », a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères et du Commerce.
« Répondre aux cybermenaces et renforcer la résilience est une priorité pour l’Australie, tant sur le plan national que régional. »
L’ABC a également contacté le Secrétariat du PIF pour obtenir des commentaires, mais il n’a pas encore répondu.
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