Du point de vue du gouvernement australien, les réseaux sociaux mettent en danger le bien-être des enfants et des jeunes. Ils devraient donc être interdits aux moins de 16 ans. Le Parlement a maintenant adopté la loi.
La nouvelle loi change beaucoup de choses pour Ruby Legassic, douze ans. Jusqu’à présent, elle a mis en ligne des photos et des vidéos de sa formation de cheerleading sur Instagram et TikTok plusieurs fois par semaine. C’est fini avec la nouvelle loi sur les réseaux sociaux. “J’ai l’impression que je ne remarque même plus ce que font mes amis parce qu’ils le publient habituellement.” Elle ne sera plus autorisée à utiliser les réseaux sociaux en Australie jusqu’à ce qu’elle fête son 16e anniversaire.
Après la Chambre des représentants australienne, le Sénat a désormais également adopté la loi sur l’âge minimum. Cela fait de l’Australie un pionnier mondial. Un ami de Ruby voit les avantages et les inconvénients de l’interdiction. “Ce qui est bien, c’est que cela devient plus sûr, il y a des gens vraiment dégoûtants en ligne. L’inconvénient, c’est qu’on se fait des amis sur les réseaux sociaux, on voit où ils se trouvent et on communique beaucoup via les plateformes.”
Plateformes chargées du contrôle de l’âge
Pour le gouvernement australien, les dangers que représentent les réseaux sociaux pour les jeunes sont plus importants que les risques. La ministre australienne des Communications, Michelle Rowland, a récemment déclaré que près des deux tiers des jeunes australiens âgés de 14 à 17 ans avaient consulté des contenus très préjudiciables en ligne, notamment des abus de drogues, des suicides, des actes d’automutilation et des contenus violents. Elle ne tient pas pour responsables les parents ou les enfants, mais plutôt les exploitants des plateformes Instagram, TikTok, Facebook, X ou Snapchat.
Ils doivent mettre en œuvre une vérification de l’âge conformément à la nouvelle loi. A partir de maintenant, vous avez un an pour le faire. S’ils ne le font pas, ils s’exposent à des amendes pouvant aller jusqu’à 31 millions d’euros, selon la nouvelle loi. Le Premier ministre australien Anthony Albanese avait souligné à plusieurs reprises que les entreprises technologiques devaient assumer leurs responsabilités. “Il s’agit de donner une enfance aux enfants. Il n’y a rien de social dans le fait que certains médias sociaux éloignent nos jeunes Australiens de vrais amis et de vraies expériences.”
Problèmes de protection des données
Des entreprises comme Meta, TikTok et Snapchat ont critiqué la loi. Ils auraient aimé que le gouvernement attende d’abord les résultats d’un groupe d’experts convoqués pour vérifier l’âge. La loi laisse ouverte la manière exacte dont le contrôle de l’âge est mis en œuvre. Il est envisageable de vérifier l’âge de tous les utilisateurs en Australie à l’aide de données biométriques telles que la reconnaissance faciale, mais aussi d’une identification gouvernementale ou d’une vérification par des prestataires tiers.
Tama Leaver, professeur d’études Internet à l’Université Curtin, craint que les données d’identification des utilisateurs ne soient détenues par les plateformes à l’avenir. De leur point de vue, ce serait « absolument terrible, car ils ont un bilan plutôt médiocre en matière de protection des données personnelles ».
Le Premier ministre australien Albanese a tenté de répondre aux préoccupations en matière de protection des données peu avant l’adoption de la loi. Il a expliqué qu’il y aura des exigences très strictes en matière de protection de la vie privée et des renseignements personnels. “Par exemple, il existe une obligation de supprimer les informations fournies après vérification de l’âge.”
“Permis de dire non”
De nombreux parents australiens sont satisfaits de la nouvelle loi, comme Simon Kennedy, père de cinq enfants, qui a fait campagne pour l’interdiction. “La loi donne désormais aux parents et aux autres membres de la société le droit de dire non parce que c’est une loi”, dit-il. « Cela permet aux familles de faire respecter plus facilement l’interdiction à la maison. » Les réseaux sociaux nuisent au développement des enfants, provoquent des dépressions, des problèmes d’attention et une perte d’estime de soi.
L’enseignante Ina Giglioli de Melbourne partage également ce point de vue : “Il y a actuellement beaucoup de suicides parmi les jeunes, notamment à cause de tout le harcèlement en ligne. C’est pourquoi je pense qu’il est vraiment important que cette interdiction soit mise en place.”
Critiques des experts
Les critiques de la nouvelle loi craignent en revanche que les enfants se déplacent vers des espaces en ligne moins réglementés. Dans une lettre ouverte adressée au Premier ministre Albanese, plus de 140 experts des domaines de la technologie et de la protection de l’enfance ont critiqué la limite d’âge de 16 ans, la qualifiant d'”instrument trop brutal pour gérer efficacement les risques”.
Carly Dober, présidente de l’Association australienne des psychologues, a déclaré que la loi était une solution provisoire à un problème beaucoup plus complexe. Les discours de haine et les contenus misogynes, racistes et sexistes continueront de circuler sur Internet. En outre, les plateformes sociales pour enfants et jeunes ne sont pas seulement un danger et un passe-temps, mais aussi un moyen de communication quotidien et une source d’information.
Les services de messagerie et les plateformes vidéo sont autorisés
Il existe des influenceurs qui véhiculent des images corporelles honnêtes, qui motivent les enfants à faire de l’exercice dehors ou à promouvoir des livres. Michael Dezuanni, du Centre d’excellence pour l’enfant numérique de l’Université de technologie du Queensland, estime que l’interdiction n’est pas une bonne approche : « Les médias sociaux constituent un défi de taille, mais le gouvernement devrait investir pour garantir que les opérateurs soient mieux réglementés et, surtout. tous, plus sûrs. Créer des opportunités pour les enfants.”
Ben, 14 ans, originaire de Sydney, trouve sa stabilité sur Internet. Il peut échanger des idées en ligne avec des personnes partageant les mêmes idées et se sent moins isolé. “En tant que personne autiste, il m’est très difficile de socialiser. En ligne, c’est beaucoup plus facile, beaucoup moins stressant pour moi, et j’entre également en contact avec beaucoup plus de personnes partageant les mêmes intérêts qu’à l’école.”
Les médias sociaux offrent également aux enfants queer ou issus de l’immigration la possibilité de maintenir plus facilement le contact avec des proches ou des personnes partageant les mêmes idées. Le gouvernement australien n’interdit donc pas aux enfants de toutes les plateformes. Les services de messagerie tels que WhatsApp doivent rester accessibles aux enfants. De même, les plateformes de jeux en ligne et les plateformes vidéo comme YouTube, que les enfants de moins de 16 ans peuvent également utiliser à des fins scolaires.
Pour l’entraîneur de Ruby, douze ans, les réseaux sociaux ont jusqu’ici aussi eu une utilité très pratique. «Tout notre marketing se fait via les réseaux sociaux, Instagram, Facebook, maintenant TikTok est également devenu une grande chose. Nous publions beaucoup et obtenons ainsi de nouveaux membres », explique l’entraîneur Journey Hipwood. Elle ne pourra plus y joindre Ruby et ses amis.
Jennifer Johnston, ARD Singapour, tagesschau, 28 novembre 2024 14h07
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