2023-09-14 02:04:26
L’Australie a perdu son match d’ouverture de la phase de groupes de la finale contre la Grande-Bretagne à Manchester, perdant les deux matchs en simple avant de gagner un point crucial en double.
Le débutant Jack Draper a récompensé la confiance du skipper britannique Leon Smith en donnant aux hôtes un superbe départ, alors qu’il revenait par derrière pour sceller une victoire 6-7 (6) 6-3 7-6 (4) contre Thanasi Kokkinakis devant le Foule partisane à la Manchester Arena.
“Il n’y a rien de mieux ici, une vraie bataille et une foule immense”, a déclaré Draper à propos des 9 500 soutiens farouchement pro-britanniques.
“C’est incroyable de disputer mon premier match de Coupe Davis au Royaume-Uni dans ce genre d’arène. Je suis très reconnaissant d’être ici et je suis heureux que Léon m’ait fait confiance et m’ait mis ici aujourd’hui.
“Je joue pour mon pays, donc j’ai dû tout mettre en jeu… l’équipe est prête cette année, nous voulons aller en finale après un parcours difficile l’année dernière.”
Kokkinakis, qui a maintenant perdu ses trois dernières participations à la Coupe Davis, a été amèrement déçu après cette lutte serrée.
“[It’s] décevant. J’ai eu des occasions en or, en servant évidemment, 4-2 au service du break.
“J’ai juste laissé mes nerfs m’envahir un peu.”
La Grande-Bretagne, qui tentait d’atteindre les quarts de finale du groupe B après avoir raté l’année dernière pour la première fois depuis 2018, a ensuite complété la victoire lorsqu’un inspiré Dan Evans, classé 27e au monde, a battu le numéro 12 mondial Alex de Minaur 6-1 2- 6 6-4.
Il s’agissait de la troisième victoire consécutive d’Evans contre l’Australien, mieux classé.
“Il est sorti et il était agressif”, a déclaré De Minaur.
“Il a bien joué les gros points. J’ai eu beaucoup d’occasions dans le premier set et je n’en ai tout simplement pas profité.
“Il a fini par prendre confiance et a fait un très bon match.”
L’Australie a réussi à s’inscrire en double, avec Matt Ebden et Max Purcell remportant une précieuse victoire 7-6 (5), 6-4.
Ce résultat en double pourrait encore s’avérer crucial pour l’Australie plus tard dans la semaine lorsqu’il s’agira de décrocher la qualification.
La France est actuellement en tête du groupe après avoir remporté ses trois matches lors du match nul de mardi contre la Suisse, les deux meilleures équipes se qualifiant pour les huit derniers à Malaga en novembre.
ABC/Reuters
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