DENVER– L’Avalanche du Colorado est frustrée que son avantage numérique ait été mauvais au cours des deux derniers matchs du deuxième tour de l’Association de l’Ouest, mais elle est confiante de s’en rendre compte bientôt.
«Il va y avoir des hauts et des bas», a déclaré l’attaquant de l’Avalanche Ross Colton dimanche à la veille du match 4 contre les Stars de Dallas au Ball Arena, lundi (21 h 30 HE; ESPN, FX-CA, SN, TVAS). « Le PP a été chaud pendant un certain temps lors de la dernière série (contre les Jets de Winnipeg), et lors du premier match, nous en avons eu quelques-uns également. Pas de quoi stresser.
«Ils ont un groupe de gars qui sont prêts à bloquer les tirs et ils obstruent très bien le milieu. Je pense qu’il suffit de continuer à avoir des occasions, de continuer à déplacer la rondelle et d’en lancer autant que possible au filet et de travailler avec l’écran avec Val (l’attaquant Valeri Nichushkin) devant, des trucs comme ça.
Le Colorado est mené 2-1 dans la série meilleur des 7 après une défaite 4-1 lors du troisième match ici samedi. Lors du deuxième match, une défaite de 5-3 à Dallas jeudi, l’Avalanche a obtenu une fiche de 0 en 3 avec cinq tirs au but en avantage numérique. Ils ont également accordé un but en désavantage numérique, marqué par l’attaquant des Stars Tyler Seguin à 18:06 de la deuxième période pour porter le score à 4-0.
L’Avalanche était encore une fois 0-en-3 lors du troisième match, tous en première période, et a réussi deux tirs combinés. Les Stars ont bloqué 24 tirs samedi.
«Ils sont l’une des meilleures équipes défensives de la Ligue pour une raison», a déclaré Colton. “C’est à nous de regarder des films, de les décomposer un peu et de continuer à mettre les corps devant.”
Le jeu de puissance du Colorado était sur une bonne lancée au premier tour contre Winnipeg, avec un taux de réussite de 37,5 pour cent, troisième des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Cela venait de la saison régulière, lorsque l’Avalanche avait le cinquième meilleur avantage numérique (24,5 pour cent). Après avoir obtenu un score de 2 en 2 avec l’avantage de l’homme lors du premier match du deuxième tour, les Stars ont apporté quelques modifications à leur désavantage numérique, ce que l’entraîneur de Dallas, Pete DeBoer, a refusé de partager.
«Je ne veux pas entrer dans les détails, mais je suis sûr qu’ils regarderont et verront ce qu’ils sont», a déclaré DeBoer après le match de samedi. « Nous avons fait quelques ajustements après le premier match, et nous avons également obtenu un énorme engagement ce soir en bloquant les tirs de tout le monde. Vous savez, tout le monde a pris son tour. Nous avons réussi quelques blocages clés à des moments clés, ce qui est toujours important contre une équipe comme celle-là.
L’entraîneur de l’Avalanche, Jared Bednar, a remarqué les changements.
“Dans le match 2, ils semblaient déjà avoir fait quelques ajustements, alors maintenant c’est à nous de faire des ajustements pour contourner le problème”, a-t-il déclaré dimanche. “C’est comme cela que ça se passe. Nous avons du succès lors du premier match, ils font quelques ajustements, ça marche, maintenant il faut réajuster et essayer de trouver des trous dans ce qu’ils font.
« C’est à cela que les gars consacrent beaucoup de temps ce matin. Nous avons eu une réunion à 5 contre 5, ils parlent d’avantage numérique en ce moment, s’entraînent et se préparent pour demain.
Lors du deuxième match, il semblait que l’Avalanche avait moins de temps et d’espace en avantage numérique, mais le centre Nathan MacKinnon a déclaré qu’il avait eu l’occasion de jouer. Il s’agissait davantage de l’exécution, ou de son absence.
« Certainement sur le jeu de puissance [we struggled]; Je pensais qu’à 5 contre 5, nous avions fait un excellent travail », a-t-il déclaré. « Nous devons juste trouver un moyen de le mettre sur le net.
«Je pense juste que tout le monde regarde le score et que les gens doivent parfois regarder le match. Nous faisons du bon travail. Dallas est l’une des meilleures équipes de la Ligue, l’une des meilleures équipes défensives de la Ligue. Il y a donc deux équipes qui jouent et elles font un excellent travail, mais je pense que nos gars travaillent dur.
Bednar a déclaré samedi que les opportunités étaient là pour l’Avalanche, surtout en première période. S’ils marquent un but lors d’un de ces jeux de puissance, c’est peut-être un jeu différent.
Il leur suffit de finir.
« Nous avons pris un bon départ ; nous avions beaucoup d’énergie, nous nous nourrissions de la foule », a déclaré Colton. “Nous avons beaucoup joué derrière lors de ces deux derniers matchs, donc je pense que pour nous, peut-être prendre une avance rapide et continuer à jouer comme nous l’avons fait.”
