Le cycle liturgique nous a amené une fois de plus à le temps de l’Avent. La période de l’Avent est unique dans le sens où elle anticipe quelque chose que nous avons déjà vécu. L’enfant Christ dont nous célébrons la naissance à Noël est le même Christ que nous anticipons lors de sa seconde venue. Une partie de la célébration se tourne vers le passé tandis que l’autre anticipe l’avenir. Cela fait de nous un « peuple intermédiaire ».
C’est un privilège et une bénédiction de vivre dans une époque « intermédiaire ». Nous avons la grâce de pouvoir regarder en arrière et regarder vers l’avenir en même temps. Je propose donc que nous abordions l’Avent 2024 dans une perspective « intermédiaire ».
L’incarnation de Jésus n’était pas simplement un événement historique, mais un événement cosmique. Cela n’a pas simplement changé l’histoire ; cela a changé l’humanité. Cela n’a pas simplement transformé la terre ; cela a transformé l’univers. Mais tout cela n’a pas été accompli dans une manifestation ostentatoire de puissance, dans une grandeur et une majesté sans précédent. Cela s’est fait avec humilité, tendresse, douceur et sérénité. Rien ne capture le paradoxe de l’événement qu’un nourrisson couché dans une mangeoire pour animaux, entouré d’animaux de la ferme. Ses parents attachants et saints étaient impuissants alors qu’ils veillaient sur lui, le nourrissaient, fuyaient même pour le protéger, tout en essayant de comprendre le paradoxe des événements de l’incarnation. L’ange n’a-t-il pas annoncé : « Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut ? » Un enfant dans une auge dans une étable, à quoi ressemble la grandeur ? L’ange n’a-t-il pas aussi promis : « Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père, et il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son royaume n’aura pas de fin » (Lc 1, 32-33). . Est-ce ce que signifiait la promesse ?
En observant l’Avent, nous connaissons les réponses à ces questions. Nous savons comment s’est déroulé le paradoxe. Nous réalisons à quel point les promesses ont été tenues. Les évangiles nous racontent cette histoire. Et parce que nous sommes un « peuple intermédiaire » qui sait comment Dieu est venu parmi nous, nous abordons l’avenir avec confiance. Malgré l’image que les Écritures décrivent de la seconde venue (nous devons cela à la littérature apocalyptique), je crois que le Christ reviendra – non pas pour nous soumettre, nous faire la guerre ou nous paralyser par la peur – mais humblement, tendrement, avec amour, doucement, paisiblement, avec compassion et amour. C’est le privilège d’avoir une « perspective intermédiaire ».
C’est pourquoi je propose 5 façons de donner un sens à l’Avent 2024.
Soyez intentionnel
Entrez dans l’Avent avec intentionnalité et les yeux grands ouverts. C’est une belle saison. C’est une saison pleine de sens. C’est une saison significative. C’est une « saison intermédiaire ». Le tout premier dimanche de l’Avent, participez à la messe dominicale. En fait, décidez de le faire les quatre dimanches de l’Avent. L’Avent a des symboles très tangibles et visibles dans l’église. Laissez-vous parler par l’ambiance de la saison – les hymnes de l’Avent, le changement des couleurs liturgiques du vert au violet, la couronne de l’Avent, l’esprit plus sobre de la célébration et les lectures des Écritures. Qu’ils vous rappellent surtout que nous sommes dans un « temps intermédiaire ».
Décidez également qu’il ne se passera pas un seul jour de l’Avent sans prendre le moindre temps pour reprendre votre souffle, réfléchir au sens de ce temps et murmurer une prière.
Priez les lectures quotidiennes des Écritures
Il n’y a tout simplement pas de meilleure façon d’aborder l’Avent en tant que « peuple intermédiaire » que de laisser les Écritures sacrées nous guider. Lectures bibliques de chaque jour pour la messe sont soigneusement sélectionnés pour amener tout un peuple à réfléchir à la fois sur ce que Dieu a accompli par l’incarnation du Christ et sur ce que nous pouvons anticiper lors de son retour. Les lectures de chaque jour nous connectent à la vision messianique. Sans les Écritures pour nous guider, l’Avent est sans direction – comme un bateau sans gouvernail ou une voiture en mouvement sans volant. Voici une ressource basée sur les lectures de messe du jour qui propose également une action pratique au quotidien –
Choisissez une action d’amour simple et réalisable
Les lectures des Écritures de l’Avent peuvent être un guide non seulement pour la réflexion mais aussi pour ce que j’appelle « l’action d’amour ». Laissez les lectures des Écritures vous guider vers une action simple pour la journée. Il peut s’agir de tendre la main à quelqu’un dans le besoin, de devenir sensible à ceux qui nous entourent, de passer un appel téléphonique qui doit être passé, de rétablir une relation, d’accomplir un acte de charité quotidien, de défendre les intérêts des pauvres et de ceux de la périphérie, se rendre au sacrement de réconciliation, ou simplement passer du temps chaque jour dans le silence et la solitude. En tant que peuple intermédiaire, ne laissez pas passer un jour de l’Avent sans une action d’amour simple et réalisable.
Embrassez la pauvreté et la simplicité de la naissance du Christ
L’atmosphère liturgique et spirituelle de l’Avent en tant que « peuple intermédiaire » n’est pas celle que nous trouvons reproduite en dehors des églises et des espaces sacrés, pour ce que le monde laïc appelle des « jours fériés ». Les paillettes et le glamour du Noël commercial ont le pouvoir de détourner notre regard du sens de l’Avent vers le temporel, le transitoire, le superficiel. Embrassez plutôt l’esprit de pauvreté, de simplicité, d’humilité et de joie. En cet Avent, entraînons nos esprits et nos cœurs à trouver le Christ là où il a été trouvé ce premier Noël : dans l’ordinaire, le simple, l’humble, le pauvre et l’innocent. Là, le Christ nous attend pour découvrir le mystère de l’incarnation.
Hommage à la messe de Noël
L’Eucharistie est généralement associée au mystère pascal : la souffrance, la mort et la résurrection de Jésus. Mais avant tout, chaque Eucharistie est un petit Noël. À chaque Eucharistie, le ciel et la terre s’unissent. À chaque Eucharistie, la parole se fait chair pour habiter parmi nous. Chaque Eucharistie présente le Christ dans la crèche, seulement maintenant, sur notre autel dans le pain et le vin – la chair et le sang du Fils de Dieu. Chaque Eucharistie est l’histoire de l’incarnation qui se joue une fois de plus parmi nous.
Un Avent significatif devrait nous conduire à la crèche (autel) de Noël où nous offrons notre hommage – comme les pauvres bergers, comme les mages. La messe de Noël nous offre l’occasion de lui offrir notre vie dans un hommage profond et parfait. C’est là que nous nous rapprochons le plus du ciel alors que nous sommes « entre » ici sur terre et notre destinée future au ciel.
Que l’Avent 2024 nous conduise à Jésus-Christ, venu à nous à Noël et qui nous attend dans l’éternité.
Image : Adobe Stock. Par 2rogan.
Vous avez aimé cet article ? Prenez une seconde pour soutenir Where Peter Is sur Patreon !
Le P. Satish Joseph a été ordonné en Inde en 1994 et incardiné dans l’archidiocèse de Cincinnati en 2008. Il est titulaire d’une maîtrise en communication et d’un doctorat en théologie de l’Université de Dayton. Il est actuellement pasteur des paroisses Immaculée Conception et St. Helen à Dayton, Ohio. Il est également le fondateur des ministères Ite Missa Est (www.itemissaest.org) et utilise largement les médias sociaux pour l’évangélisation. Il est également le fondateur de MercyPets (www.mercypets.org) — un fonds caritatif qui invite les propriétaires d’animaux à donner un pour cent de leurs dépenses liées aux animaux pour soulager la faim des enfants. MercyPets est actif dans quatre pays depuis sa création en décembre 2017. En plus de servir dans les deux paroisses, il facilite des retraites, des séminaires et des missions paroissiales.