Le président américain élu Donald Trump et son candidat à la tête du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr, ne boivent pas et ont parlé ouvertement des dangers de l’alcool.
Mais ni l’un ni l’autre ne s’est précipité vendredi pour adopter la recommandation de l’administration Biden sortante selon laquelle les boissons alcoolisées portent des étiquettes d’avertissement concernant le risque de cancer.
Une combinaison de facteurs, notamment la résistance traditionnelle des Républicains à la réglementation, un puissant lobby industriel et la présence de grandes sociétés de boissons alcoolisées dans les États conservateurs, rendent peu probable que la nouvelle administration adopte les suggestions en matière de santé à court terme.
Le chirurgien général américain, Vivek Murthy, a insisté sur cet avertissement supplémentaire, affirmant que la consommation d’alcool augmente le risque de développer plusieurs types de cancer, notamment le cancer du sein, du côlon et du foie.
M. Trump assumera la présidence le 20 janvier et n’a pas encore commenté la proposition, qui nécessiterait une loi du Congrès.
M. Kennedy n’a pas non plus pris position immédiatement.
Brian Darling, stratège républicain et ancien conseiller principal du sénateur américain Rand Paul, ne voit pas le nouveau Congrès contrôlé par les républicains approuver l’ajout d’une étiquette de risque de cancer sur l’alcool.
« État nounou »
“Je ne peux pas imaginer qu’un Congrès républicain puisse agir comme un État nourricier et imposer des étiquettes sur les boissons alcoolisées indiquant qu’elles peuvent provoquer le cancer”, a-t-il déclaré. “Cela semble totalement incompatible avec la liberté et tout ce que défend le parti.”
M. Trump, dont le frère est mort des suites de l’alcoolisme, a souvent évoqué les effets nocifs potentiels de la consommation d’alcool. Mais l’entreprise familiale, désormais dirigée par ses fils, a gagné des millions dans l’industrie hôtelière, en grande partie grâce aux terrains de golf et aux hôtels qu’elle possède dans le monde entier. Son entreprise possède également un domaine viticole de 1 300 acres près de Charlottesville, en Virginie.
Pendant la campagne électorale, M. Trump s’est engagé à réduire les réglementations gouvernementales qui, selon lui, entravent la croissance.
“Il est anti-alcool, mais il est pro-liberté”, a déclaré M. Darling. “L’une des raisons pour lesquelles ils ont élu Trump au pouvoir était qu’ils en avaient assez que le gouvernement fédéral leur dise ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire.”
Les Républicains ont l’avantage dans les deux chambres du Congrès, qui a prêté serment vendredi. Il n’était pas clair dans l’immédiat si la proposition de Murthy bénéficiait d’un large soutien.
« Restez soif »
Un peu plus de la moitié de cette somme, soit 50,3 pour cent, est allée aux républicains et 48,7 pour cent aux démocrates. Le plus grand bénéficiaire de 2023 à 2024 a été la candidate démocrate à la présidentielle Kamala Harris, avec 1,1 million de dollars de dons. M. Trump arrive loin derrière, recevant environ 306 000 dollars.
Les principaux fabricants de spiritueux américains sont basés dans des États conservateurs dominés par les républicains, notamment le Kentucky, le Tennessee et le Texas. Ces États ont voté en grand nombre pour M. Trump. Les bureaux de leurs gouverneurs n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur la recommandation du chirurgien général.
Oscar Brock, membre du Comité national républicain du Tennessee, a déclaré qu’il ne pensait pas que les Américains étaient prêts à affronter les risques sanitaires liés à l’alcool de la même manière qu’ils l’avaient fait face au tabac il y a des années.
“Il nous a fallu des années pour obtenir des étiquettes d’avertissement sur le tabac, des années après avoir connu les effets dangereux”, a déclaré M. Brock. “Vous savez, nous ne retournerons certainement pas à la Prohibition.”
M. Brock, dont l’État abrite le whisky Jack Daniel’s et de nombreux autres distillateurs, a déclaré que le lobby de l’alcool était peut-être le plus influent du Tennessee, alimenté par l’argent des producteurs, des grossistes, des distributeurs et des détaillants.
Le Texas, qui abrite des marques populaires de tequila et de vodka, a adopté une loi augmentant les ventes d’alcool en 2021. Le gouverneur Greg Abbott, un républicain, a célébré sur les réseaux sociaux en s’exclamant : « Ayez soif, mes amis ».
Limites indicatives
Expliqué
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M. Kennedy, qui doit être confirmé par le Sénat, superviserait la Food and Drug Administration dans son rôle ministériel et serait en mesure d’influencer la réécriture des directives alimentaires pour les Américains, y compris les recommandations sur la consommation d’alcool. Il a renoncé à l’alcool et aux drogues après avoir lutté contre la toxicomanie et affirme assister aux réunions des Alcooliques anonymes.
M. Murthy, qui quittera son poste lorsque M. Trump prendra ses fonctions, pourrait être remplacé par Janette Nesheiwat, directrice d’une chaîne de cliniques de soins d’urgence à New York et choisie par M. Trump pour le poste de chirurgien général.
En tant qu’experte de la santé apparaissant périodiquement sur Fox News, Mme Nesheiwat a plaidé pour une consommation limitée d’alcool et a félicité les jeunes de boire moins que les Américains plus âgés. Elle doit également être confirmée par le nouveau Sénat.
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