L’avocat de la famille “The Blind Side” déclare que Michael Oher a tenté un “Shakedown” – Date limite

Un jour après Michael Oher, l’ancien joueur de la NFL et sujet du film de 2009 Le côté aveuglea allégué dans un dossier judiciaire que la famille qui l’avait accueilli en tant que jeune joueur l’avait trompé au sujet de son adoption et l’avait privé des revenus du film nominé aux Oscars, la famille a riposté.

Une longue réfutation de l’avocat de Sean et Leigh Anne Tuohy, Marty Singer, rendue publique mardi, a déclaré que les affirmations d’Oher “que les Tuohy aient jamais cherché à tirer profit de M. Oher ne sont pas seulement offensantes, elles sont manifestement ridicules”.

Singer a également déclaré qu’Oher avait récemment “commencé à menacer [the family] sur ce qu’il ferait à moins qu’ils ne lui versent une aubaine à huit chiffres, et, dans le cadre de cet effort de shakedown, ont refusé d’encaisser les petits chèques de profit des Tuohys, ils ont quand même déposé la part égale de M. Oher dans un compte en fiducie qu’ils ont créé pour son fils.”

« À l’insu du public, M. Oher a en fait tenté de jouer cette pièce plusieurs fois auparavant – mais il semble que de nombreux autres avocats ont cessé de le représenter une fois qu’ils ont vu les preuves et appris la vérité », a écrit Singer. “Malheureusement, M. Oher a finalement trouvé un facilitateur volontaire et a intenté cette poursuite ridicule comme une tentative cynique d’attirer l’attention au milieu de sa dernière tournée de livres.” (Le dernier livre d’Oher, Quand tu es dos au murécrit par Oher et Don Yeager, a été publié la semaine dernière par Penguin Random House et a mentionné sa relation compliquée avec Côté aveugle.)

Oher, un joueur de ligne offensive qui a disputé huit saisons dans la NFL après avoir été un choix de première ronde des Ravens de Baltimore, a rejoint la famille Tuohy à l’âge de 18 ans après avoir grandi l’un des 12 enfants dans de mauvaises circonstances. Oher a déclaré lundi dans son dossier au tribunal qu’on lui avait toujours dit qu’il avait signé des papiers pour être adopté, mais qu’il avait récemment appris que les papiers avaient plutôt créé une tutelle.

En conséquence, lui et ses avocats disent que la tutelle a permis à la famille de conclure des accords en son nom. Le dossier, déposé auprès du tribunal des successions du comté de Shelby, TN, indique que les Tuoys l’ont utilisé pour enrichir leur propre famille, excluant Oher des bénéfices du livre de Michael Lewis sur leur histoire et du film de 2009 qui en a découlé, qui a rapporté plus de 300 millions de dollars au box-office mondial et a valu à Sandra Bullock l’Oscar de la meilleure actrice.

«Lorsque Michael Lewis, un ami de Sean depuis l’enfance, a été approché pour transformer son livre sur M. Oher et les Tuohy en un film sur leur famille, ses agents ont négocié un accord où ils ont reçu une petite avance de la société de production et un minuscule pourcentage des bénéfices nets », a déclaré Singer. « Ils ont insisté pour que tout argent reçu soit divisé en parts égales. Et ils ont respecté cet engagement.

“La preuve – documentée dans les chèques de participation aux bénéfices et les états comptables du studio – est claire : au fil des ans, les Tuohy ont donné à M. Oher une part égale de chaque centime reçu de Le côté aveugle.

Singer a également déclaré dans la déclaration, rapportée pour la première fois par TMZ, que “ les Tuohys ont toujours été francs sur la façon dont une tutelle (dont pas un sou n’a été reçu) a été créée pour répondre aux besoins de M. Oher, allant de lui obtenir une assurance maladie et l’obtention d’un permis de conduire pour faciliter les admissions à l’université. Si M. Oher souhaite mettre fin à la tutelle, maintenant ou à tout moment dans le futur, les Tuohys ne s’y opposeront jamais de quelque manière que ce soit.

Voici la déclaration complète de Singer:

“N’importe qui avec un minimum de bon sens peut voir que les affirmations farfelues de Michael Oher à propos de la famille Tuohy sont blessantes et absurdes. L’idée que les Tuohy aient jamais cherché à tirer profit de M. Oher n’est pas seulement offensante, elle est manifestement ridicule. Grâce à un travail acharné et à la chance, Sean et Leigh Anne ont gagné une somme d’argent extraordinaire dans le secteur de la restauration. L’idée qu’un couple valant des centaines de millions de dollars serait de connivence pour retenir quelques milliers de dollars en paiements de participation aux bénéfices de n’importe qui – sans parler de quelqu’un qu’ils ont aimé comme un fils – défie toute croyance.

En réalité, les Tuohy ont ouvert leur maison à M. Oher, lui ont offert une structure, un soutien et, surtout, un amour inconditionnel. Ils l’ont toujours traité comme un fils et l’un de leurs trois enfants. Sa réponse a été de les menacer, notamment en disant qu’il publierait une histoire négative à leur sujet dans la presse à moins qu’ils ne lui versent 15 millions de dollars.

Lorsque Michael Lewis, un ami de Sean depuis l’enfance, a été approché pour transformer son livre sur M. Oher et les Tuohys en un film sur leur famille, ses agents ont négocié un accord où ils ont reçu une petite avance de la société de production et un petit pourcentage de bénéfices nets. Ils ont insisté pour que tout argent reçu soit divisé également. Et ils ont respecté cet engagement.

Les preuves – documentées dans les chèques de participation aux bénéfices et les états comptables du studio – sont claires : au fil des ans, les Tuohy ont donné à M. Oher une part égale de chaque centime reçu de Le côté aveugle. Même récemment, lorsque M. Oher a commencé à les menacer de ce qu’il ferait à moins qu’ils ne lui versent une aubaine à huit chiffres, et, dans le cadre de cet effort de shakedown, a refusé d’encaisser les petits chèques de profit des Tuohys, ils ont quand même déposé M. part égale d’Oher dans un compte en fiducie qu’ils ont ouvert pour son fils.

De plus, malgré la fausse allégation dans le procès, les Tuohys ont toujours été francs sur la façon dont une tutelle (dont pas un sou n’a été reçu) a été établie pour répondre aux besoins de M. Oher, allant de l’obtention d’une assurance maladie à l’obtention d’un permis de conduire pour aider aux admissions à l’université. Si M. Oher souhaite mettre fin à la tutelle, maintenant ou à tout moment dans le futur, les Tuohy ne s’y opposeront jamais de quelque manière que ce soit.

À l’insu du public, M. Oher a en fait tenté de jouer cette pièce plusieurs fois auparavant – mais il semble que de nombreux autres avocats aient cessé de le représenter une fois qu’ils ont vu les preuves et appris la vérité. Malheureusement, M. Oher a finalement trouvé un facilitateur volontaire et a intenté ce procès ridicule comme une tentative cynique d’attirer l’attention au milieu de sa dernière tournée de livres.

Les Tuohys se soucieront toujours profondément de M. Oher. Ils ont le cœur brisé par ces événements. Ils espèrent désespérément qu’il en viendra à regretter ses décisions récentes, qu’il fera des choix différents à l’avenir et qu’un jour ils pourront se réconcilier avec lui. En attendant, cependant, ils n’hésiteront pas à défendre leur bonne réputation, à résister à cette secousse et à vaincre ce procès offensant.

~ Martin Singer, avocat de Sean et Leigh Anne Tuohy