2024-09-18 00:37:49
KINSHASA, Congo (AP) — L’avocat de trois Américains condamnés à mort au Congo pour avoir participé à une tentative de coup d’État a fait appel mardi, a-t-il déclaré à l’Associated Press.
Un tribunal militaire du Congo a prononcé vendredi dernier la peine de mort contre 37 personnes, dont trois jeunes Américains, après les avoir reconnus coupables d’avoir participé à une tentative de coup d’État.
Les accusés, en majorité congolais mais aussi un Britannique, un Belge et un Canadien, avaient cinq jours pour faire appel du verdict, accusés notamment de tentative de coup d’Etat, de terrorisme et d’association de malfaiteurs. Quatorze personnes ont été acquittées à l’issue du procès.
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Le Congo a rétabli la peine de mort en début d’année, mettant fin à un moratoire de plus de vingt ans, alors que les autorités s’efforcent de réduire la violence et les attaques des militants dans le pays. Les hommes condamnés pour la tentative de coup d’État seront probablement exécutés par peloton d’exécution.
Le Congo est membre du Traité de Rome, et de ce fait, le rétablissement de la peine de mort était illégal, selon Richard Bondo, l’avocat des Américains condamnés. Le parlement aurait dû décider d’une peine alternative, a déclaré Bondo à l’AP, mais il ne l’a pas encore fait.
Six personnes ont été tuées lors de la tentative de coup d’État avortée menée par Christian Malanga, figure de l’opposition peu connue, en mai, qui a visé le palais présidentiel et un proche allié du président Félix Tshisekedi. Malanga a été mortellement abattu alors qu’il résistait à son arrestation peu après avoir diffusé en direct l’attaque sur ses réseaux sociaux, a déclaré l’armée congolaise.
Le fils de Malanga, Marcel Malanga, âgé de 21 ans et citoyen américain, ainsi que deux autres Américains ont été condamnés pour la tentative de coup d’État. Les autres Américains sont Tyler Thompson Jr., 21 ans, qui s’est envolé pour l’Afrique depuis l’Utah avec le jeune Malanga pour ce que sa famille croyait être des vacances gratuites, et Benjamin Reuben Zalman-Polun, 36 ans, qui aurait connu Christian Malanga par l’intermédiaire d’une société d’exploitation aurifère.
Marcel Malanga a déclaré au tribunal que son père l’avait forcé, ainsi que son ami de lycée, à prendre part à l’attaque.
« Papa avait menacé de nous tuer si nous ne suivions pas ses ordres », a déclaré Marcel Malanga.
La mère de Marcel, Brittney Sawyer, maintient que son fils est innocent et qu’il suivait simplement son père, qui se considérait comme le président d’un gouvernement fantôme en exil.
Depuis l’arrestation de son fils, Sawyer a consacré ses efforts à collecter des fonds pour lui permettre d’acheter de la nourriture, des produits d’hygiène et un lit. Il dort à même le sol de sa cellule à la prison militaire de Ndolo et souffre d’une maladie du foie, a-t-elle expliqué.
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