2024-05-31 03:05:30
30 mai 2024
Par Alan J. Keays, VTDigger
ORWELL — Le président Joe Biden prévoit de nommer Mary Kay Lanthier, l’avocate superviseure du bureau du défenseur public du comté de Rutland, comme prochaine juge fédérale du Vermont, a annoncé la Maison Blanche jeudi 23 mai.
Lanthier, une résidente d’Orwell qui occupe son poste actuel depuis 2007, succéderait au juge Geoffrey Crawford à la magistrature fédérale si elle était confirmée par le Sénat américain.
Crawford a officiellement annoncé l’été dernier son intention de se retirer en août prochain et de passer au statut de senior. À ce titre, il présiderait toujours les affaires, mais sur une base plus limitée.
Le défenseur général du Vermont, Matthew Valerio, a salué jeudi la sélection de Lanthier pour un siège à la magistrature fédérale.
“Elle est honnêtement l’une des meilleures et des plus brillantes d’entre nous”, a-t-il déclaré. “Vous ne pourriez pas avoir une personne plus éthique, plus décente et plus équilibrée.”
Avant d’occuper son poste à Rutland, Lanthier a été défenseur public au bureau du défenseur public du comté d’Addison de 2000 à 2003. Elle a également travaillé en pratique privée en tant qu’associée puis associée au sein du cabinet Marsh & Wagner à Middlebury de 2003 à 2007, et en tant qu’associé chez Keiner & Dumont de 1998 à 2000.
De 1996 à 1998, Lanthier a été auxiliaire juridique auprès des juges de première instance des tribunaux des comtés de Chittenden et d’Addison. Elle a obtenu son diplôme en droit de la faculté de droit de la Northeastern University en 1996 et son baccalauréat de l’Amherst College en 1993.
Dans un courriel envoyé jeudi, Lanthier a déclaré qu’elle « dirigeait toute enquête » vers la Maison Blanche.
Sandra Lee, une défenseure publique basée à Burlington, a déclaré qu’elle connaissait Lanthier depuis de nombreuses années et que les deux travaillaient ensemble lorsque Lanthier exerçait en pratique privée à Middlebury.
« Mary Kay Lanthier est, à mon avis, l’une des personnes les plus qualifiées », a-t-elle déclaré. “Je pense que sa vaste expérience l’aidera et je sais qu’elle l’éclairera en tant que juge.”
Les sénateurs américains Bernie Sanders, I-Vt., et Peter Welch, D-Vt., ont annoncé dans un communiqué en novembre dernier qu’ils organisaient ensemble un comité consultatif conjoint sur les nominations judiciaires pour sélectionner les candidats et faire des recommandations à Biden pour pourvoir le poste de Crawford.
Il porte un mandat à vie.
Les deux sénateurs ont publié jeudi une déclaration conjointe exprimant leur soutien à la nomination de Lanthier et s’engageant à aider à « guider » sa nomination au Sénat américain.
« En tant qu’ancienne défenseure publique », a déclaré Welch, « j’ai hâte que la fonction publique de Mme Lanthier continue d’exercer ses nouvelles fonctions dans la communauté où elle habite. »
Dans son emploi actuel, Lanthier représente des clients indigents faisant face à des accusations criminelles allant du meurtre au vol de commerce de détail. Elle a décrit ce travail dans un article de 2016 dans Seven Days.
« Il n’y a pas de meilleur travail », avait-elle déclaré à l’époque. « Vous pouvez rencontrer tant de gens à tant d’étapes différentes de leur vie et vous mettre vraiment entre eux et le pouvoir du gouvernement. »
Lanthier a déclaré : « Les méchants ne sont pas toujours méchants… Vous ne devriez pas être défini par la pire erreur ou la pire chose que vous avez faite. »
Si elle est confirmée par le Sénat américain, elle rejoindrait la juge du tribunal de district américain Christina Reiss sur la magistrature fédérale du Vermont. Reiss préside le tribunal de district américain de Burlington tandis que Lanthier présiderait principalement le tribunal de district américain de Rutland.
Le juge William K. Sessions III continue d’occuper le statut de senior, rôle qu’il occupe depuis qu’il a quitté la magistrature à temps plein en 2014.
La Maison Blanche, dans un communiqué annonçant la nomination de Lanthier et un autre en Pennsylvanie, a déclaré que les nominations « continuent de remplir » la « promesse de Biden de garantir que les tribunaux du pays reflètent la diversité qui est l’un de nos plus grands atouts en tant que pays – tant en termes de antécédents personnels et professionnels.
Biden, dans un communiqué mercredi, a marqué la confirmation du 200e juge fédéral depuis son entrée en fonction en janvier 2021. Selon ce communiqué, 64 % de ses nominations judiciaires ont été des femmes et 62 % des personnes de couleur.
En outre, selon la Leadership Conference on Civil and Human Rights, plus de 40 % des confirmations judiciaires du président concernaient des personnes qui étaient des défenseurs publics ou des avocats des droits civiques, ou les deux.
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