Lawrence Faucette : Le deuxième patient ayant reçu une greffe de cœur de porc est décédé | Science

Au début, il s’agissait de David Bennett, le premier être humain à vivre, pendant deux mois, avec un cœur de porc génétiquement modifié dans la poitrine et décédé en mars de l’année dernière. Ce mardi, Lawrence Faucette, 58 ans, est décédé après avoir reçu une greffe présentant des caractéristiques similaires le 20 septembre. Tous deux souffraient d’une maladie cardiaque en phase terminale et tous deux se sont remis entre les mains du Centre médical de l’Université du Maryland, et Baltimore.

C’est l’hôpital qui a annoncé que Faucette, fonctionnaire jusqu’à sa retraite de l’Institut national de la santé (NIH), Il n’avait pas réussi le test. Dans les six semaines qui ont suivi l’opération, des progrès significatifs ont été réalisés, selon un communiqué publié par l’institution. Il a suivi un traitement de physiothérapie, a pu passer du temps avec sa famille et a même « joué aux cartes avec sa femme, Ann ». Ces derniers jours, son cœur a commencé à montrer du rejet et le 30 octobre il est décédé.

“Nous sommes attristés par la perte de M. Faucette, un patient extraordinaire, un scientifique, un vétéran de la Marine et un père de famille qui voulait juste passer un peu plus de temps avec sa femme et sa famille bien-aimées”, a écrit Bartley P. Griffith, le chirurgien en charge. .de l’opération innovante. « Il a exprimé un dernier souhait : que nous tirions le meilleur parti de ce qu’il a appris de son expérience, afin que d’autres puissent avoir la possibilité d’avoir un nouveau cœur lorsqu’un organe humain n’est pas disponible. Il a eu le temps de dire à l’équipe de médecins et d’infirmières rassemblée autour de lui qu’il nous aimait. “Il va beaucoup nous manquer.”

Son épouse, Ann, a expliqué en guise d’adieu que son mari « avait commencé ce voyage avec un esprit ouvert et une confiance totale dans le Dr Griffith et son équipe. Il savait que son temps avec nous était court et que c’était sa dernière chance de faire quelque chose pour les autres. Il n’aurait jamais imaginé qu’il survivrait aussi longtemps ou qu’il fournirait autant de données au programme de xénotransplantation. “Il pensait toujours aux autres.”

L’avenir des xénogreffes

Il est encore tôt pour savoir ce qui n’a pas fonctionné dans le cas de Faucette. Chez Bennett, qui est entré dans l’histoire en devenant le premier être humain à recevoir les viscères d’un porc génétiquement modifiés par la société Revivicor pour empêcher la croissance du cœur étranger et pour faciliter l’ajustement de l’organe dans le corps humain et éviter le rejet. On en a conclu que ce sont les anticorps produits par son système immunitaire qui lui jouaient des tours. Le cœur contenait également des traces de cytomégalovirus porcin, un virus latent qui affecte les porcs, ce qui pourrait avoir contribué aux complications de la transplantation.

Le centre médical de l’Université du Maryland s’est engagé ce mardi à « mener une analyse approfondie [en el caso de Faucette] pour identifier les facteurs négatifs qui peuvent être évités lors d’interventions futures.

En 2021, 42 887 transplantations d’organes ont été réalisées aux États-Unis, ce qui représente une augmentation de 3,7 % par rapport à 2021, ainsi qu’un nouveau record annuel, selon les données du United Network for Organ Sharing (UNOS). Au total, 3 817 provenaient du cœur.

La liste officielle des personnes en attente d’une greffe dans le pays est de 100 000 patients. Toutes les 10 minutes, un s’ajoute à la liste et 17 meurent chaque jour en attendant leur tour, selon le Administration des ressources et des services de santé (Administration des ressources et services de santé). Les reins sont en tête de liste des organes les plus demandés : 85 % des patients ont besoin d’une greffe de rein. Le cœur occupe la troisième place, derrière le foie.

La xénotransplantation – le transfert de cellules, de tissus et d’organes d’un animal à un être humain – est un domaine médical hautement expérimental qui cherche à résoudre le problème de la pénurie d’organes humains. En cela, la société Revivicor, basée à Blackburn (Virginie), est à la pointe. Elle a été fondée en 2003 dans la continuité de la société britannique PPL Therapeutics, responsable de la création du mouton en 1996. Chariotle premier mammifère cloné à partir d’une cellule adulte.

La plupart des travaux liés à la xénotransplantation se sont jusqu’à présent concentrés sur les reins de porc.

Faucette et Bennett étaient trop malades pour recevoir des greffes traditionnelles. Ils n’avaient presque rien à perdre et tout à gagner. Les chirurgiens qui les ont soignés sont convaincus que leur expérience peut désormais être utilisée pour faire progresser la médecine.

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