BAKU : Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a accusé dimanche 29 décembre la Russie d’avoir tiré sur un avion de ligne d’Azerbaïdjan Airlines avant qu’il ne s’écrase et d’avoir d’abord tenté de dissimuler la cause de la catastrophe mortelle, exigeant que Moscou reconnaisse sa culpabilité.
Aliyev a porté cette accusation dans une interview aux médias d’État à l’aéroport de Bakou quatre jours après le crash de l’avion AZAL au Kazakhstan, tuant 38 des 67 personnes à bord.
Des responsables azerbaïdjanais ont suggéré que l’avion avait été touché par un système de défense aérienne russe alors qu’il tentait d’atterrir à Grozny, capitale de la république russe de Tchétchénie.
L’accusation inhabituellement franche d’Aliyev contre l’allié traditionnel de son pays est intervenue un jour après qu’il s’est entretenu par téléphone avec le président russe Vladimir Poutine.
Une déclaration du Kremlin lors de l’appel téléphonique n’a donné aucune indication que Poutine ait revendiqué la responsabilité de l’accident.
“Les faits sont que l’avion civil azerbaïdjanais a été endommagé de l’extérieur au-dessus du territoire russe, près de la ville de Grozny, et a presque perdu le contrôle”, a déclaré Aliyev à la télévision d’État.
“Nous savons également que les systèmes de guerre électronique ont rendu notre avion incontrôlable… Dans le même temps, à la suite de tirs depuis le sol, la queue de l’avion a également été gravement endommagée”, a-t-il déclaré.
Aliyev a déclaré que même si « bien sûr, notre avion a été touché par accident », Bakou était en colère contre le fait que Moscou ait apparemment tenté de cacher la cause de l’accident et a demandé à son allié d’admettre ce qui s’était passé.
Il a jugé “regrettable et surprenant” que Moscou ait “avancé des théories” qui, selon lui, “montraient clairement que la partie russe voulait dissimuler le problème”.
“Pendant les trois premiers jours, nous n’avons rien entendu de la part de la Russie, à l’exception de quelques théories absurdes”, a-t-il déclaré, ajoutant que parmi celles-ci, l’avion avait heurté une volée d’oiseaux.
Il a qualifié cette théorie de “complètement éloignée” de la réalité, soulignant que “le fuselage de l’avion est criblé de trous”.
La Russie a déclaré que Grozny avait été attaquée par des drones ukrainiens le jour où le vol AZAL a tenté d’atterrir.
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