Est-ce différent maintenant ? Un peu plus réel, peut-être ? Maintenant que des membres de l’équipe canadienne médaillée d’or au Championnat du monde junior 2018 feraient face à des accusations d’agression sexuelle pour ce qui se serait passé dans une chambre d’hôtel lors d’une célébration du succès de cette équipe ?
Il est facile de secouer la tête, de se plaindre, de déplorer l’état du jeu – l’état de la culture du hockey, l’état de notre société, l’état de nos jeunes hommes privilégiés – quand il ne s’agit que d’enquêtes et d’allégations anonymes. Nous lançons des tweets sympathiques, ajoutons notre dégoût à la pile publique, puis retournons directement au match de ce soir-là. Le hockey avance et rien ne change.
Mais peut-être que cela va enfin changer maintenant avec le rapport du Globe and Mail de mercredi selon lequel cinq joueurs ont été invités à se rendre à la police de London, en Ontario, pour faire face à des accusations. L’Athlétisme n’a pas vérifié le rapport de manière indépendante.
Parce que maintenant il y a un numéro. Cinq athlètes d’élite forts auraient imposé leur corps et leur volonté à une jeune femme ivre. Les noms n’ont pas encore été rendus officiels, mais ils arriveront, peut-être dès la conférence de presse de la police le 5 février à Londres.
Seuls deux membres de l’équipe canadienne n’ont pas réussi à se rendre dans la LNH, donc au moins certains de ces noms seront ceux que nous avons vus sur les feuilles de match de la LNH et les cartes de hockey, sur les maillots portés par des enfants adorateurs de héros, dans le rock… des montages vidéo de tableaux de bord, dans des histoires poétiques sur leurs exploits sur la glace. Il s’agira de joueurs qui ont atteint le plus haut niveau du hockey et qui ont été grassement payés pour cela.
L’idée d’un jeune homme – connu uniquement sous le nom de John Doe 1 dans une déclaration de 2022 détaillant les allégations – invitant ses copains dans sa chambre d’hôtel avec une femme ivre avec laquelle il vient de coucher avec lui, est-elle différente si c’est un homme que nous avons enraciné ? pour? Les allégations selon lesquelles ces hommes l’auraient forcée à leur faire une fellation sont-elles plus difficiles à comprendre si nous possédons l’un de leurs maillots ?
Ces hommes l’auraient giflée. Crachez sur elle. Éjaculé sur elle. L’a agressée. J’ai apporté des clubs de golf dans la pièce, ce qui l’a encore plus intimidée. Puis je l’ai filmée en train de donner son consentement ivre après coup. Ces allégations odieuses nous retourneront-elles encore plus l’estomac lorsque nous connaîtrons leurs noms ? Se sentent-ils plus réels et plus tangibles maintenant que nous savons qu’au moins certains d’entre eux sont devenus riches et célèbres, admirés, fêtés et adulés comme des idoles pour les jeunes enfants ?
C’est le bilan ultime du hockey, un scandale qui ébranle les fondements mêmes du sport. Ce ne sont pas seulement ces cinq joueurs qui subissent des répercussions. La police de Londres fait l’objet d’un examen plus approfondi pour sa gestion de l’affaire, ayant clôturé l’enquête sans inculpation jusqu’à ce que la pression du public l’oblige à la rouvrir. Hockey Canada a été bouleversé, ses dirigeants ont été contraints de démissionner après que les allégations ont fait surface, et on a appris que l’organisation avait utilisé une caisse noire qui comprenait les frais d’inscription au hockey mineur pour faire disparaître les allégations d’abus. Et maintenant, la LNH devra faire face aux retombées et décider si ces joueurs pourront un jour jouer à nouveau au plus haut niveau. Il faudra bien plus qu’une déclaration de désapprobation d’un avocat pour dépasser celle-ci.
Ce n’est pas le premier scandale de ce type au hockey : il y a eu d’innombrables incidents de bizutage au niveau junior, le toilettage de Theo Fleury par Graham James, l’agression sexuelle présumée de Kyle Beach et la dissimulation subséquente des Blackhawks, et plus encore. Un sport qui n’aime rien de plus que se délecter de sa glorieuse histoire a des placards remplis de squelettes dans son passé. Nous nous bouchessons simplement les oreilles, nous couvrons les yeux et disons que cela n’arrivera jamais ici, ni dans mon équipe, ni par mes joueurs préférés.
Mais celui-ci est si vaste qu’il est presque impossible de l’ignorer. Il englobe l’organisme directeur du pays d’origine du hockey, l’un des tournois les plus prestigieux du sport (le Championnat mondial junior présente les meilleurs joueurs masculins de moins de 20 ans), plusieurs équipes de la LNH et l’ensemble du système de hockey junior majeur qui élève les jeunes hommes immatures. non, les garçons, vraiment – à un statut divin, qui les éloigne de leurs parents au début de l’adolescence, qui remplace l’enfance normale par un style de vie pseudo-professionnel pour lequel ils ne sont en aucun cas prêts. Ces enfants sont placés dans un vestiaire à 9 ou 10 ans et n’en sortent pratiquement jamais, vivant dans un monde insulaire avec les mêmes coéquipiers, les mêmes entraîneurs et souvent la même pensée archaïque toute leur adolescence.
C’est ce que signifient toutes les soi-disant couvertures mouillées lorsqu’elles font référence à une culture du hockey brisée.
Maintenant que l’enquête apparemment sans fin a atteint son point culminant, soyez honnête, à quand remonte la dernière fois que vous avez pensé à l’équipe du monde junior 2018 après votre dégoût initial ? — le monde du hockey ne peut plus se cacher de son passé. La LNH a publié une déclaration sur une éventuelle expansion à Salt Lake City quelques minutes seulement après que les accusations ont fait surface, mais il n’y a pas de développement suffisamment important pour éclipser celui-ci. Pas de cachette. Ne pas ignorer l’homme derrière le rideau. Pas une seule fois les joueurs ne commencent à disparaître des listes. Pas une fois que nous attachons des noms, des visages et des écussons de maillot aux allégations.
Est-ce que tout cela est réparable ? L’ensemble de la structure du hockey junior – une institution précieuse et lucrative, particulièrement au Canada – doit être repensée pour mieux socialiser et éduquer les joueurs avant qu’ils ne deviennent célèbres et adulés. Une nouvelle génération de joueurs de hockey doit être élevée dans un environnement imprégné d’empathie, d’humanité et de décence. Mais le monde hyper-machiste du hockey, qui privilégie avant tout l’agressivité et la cruauté, le souhaite-t-il ? En est-il même capable ?
Il est facile de sombrer dans le découragement et le désespoir, de perdre espoir, de laisser notre conscience submerger notre fandom.
Mais il y a des forces du bien dans le sport. Le Respect Group de Sheldon Kennedy a travaillé avec plusieurs équipes de la LNH, dont les Blackhawks à la suite du scandale Beach, pour créer des environnements de travail plus accueillants, tant dans les vestiaires que dans les front et back-offices. Brock McGillis, un ardent défenseur de l’acceptation des LGBTQ+ dans le hockey, s’est entretenu avec plusieurs équipes de la LNH et est actuellement en tournée pour répandre son évangile du « changement ». Les joueurs de toute la ligue défendent les bonnes choses, disent les bonnes choses, font les bonnes choses dans leurs communautés.
Le hockey n’est pas que mauvais.
Mais ces accusations imminentes nous rappellent que le hockey n’est pas que du bon non plus. Et cette fois, en impliquant des joueurs que tout le monde connaît et reconnaît, actif des joueurs, des joueurs que nous pourrions aimer et admirer – il sera impossible de prétendre le contraire.
(Photo : Getty Images)
2024-01-26 00:58:51
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