Le 25 juillet est la Journée internationale de la femme noire d’Amérique latine et des Caraïbes et la Journée nationale Tereza de Benguela.

Rencontrez quelques-unes des femmes noires qui se sont démarquées dans la lutte pour l’égalité raciale et les droits des femmes au Brésil

En l’honneur de la lutte et de la résistance des femmes noires, le 25 juillet est célébré comme la Journée internationale des femmes noires d’Amérique latine et des Caraïbes. Au Brésil, la date célèbre également Tereza de Benguela, connue sous le nom de « Reine Tereza », qui vécut au XVIIIe siècle à Vale do Guaporé (MT) et dirigea le Quilombo de Quariterê.

Selon des documents de l’époque, l’endroit abritait plus de 100 personnes, dont des indigènes. Son leadership s’est distingué par la création d’une sorte de Parlement et d’un système de protection de la population quilombola. Tereza a été tuée après avoir été capturée par des soldats. La Journée nationale de Tereza de Benguela et de la femme noire a été instituée au Brésil par la loi 12 987/2014.

La Journée internationale des femmes noires d’Amérique latine et des Caraïbes a été instituée par les Nations Unies (ONU) et est née lors de la 1ère Rencontre des femmes afro-latino-américaines et afro-caribéennes, tenue à Saint-Domingue, en République dominicaine, en 1992. L’événement a réuni plus de 300 représentants, de différents pays, pour partager leurs expériences, dénoncer l’oppression et débattre des stratégies de lutte et des solutions contre le racisme et le sexisme.

Les dates, inscrites dans le calendrier de l’ANDES-SN, apportent de la visibilité à la lutte des femmes noires pour la défense des droits et contre l’oppression de genre, l’exploitation et le racisme.

Apprenez-en davantage sur certaines des femmes noires qui se sont démarquées dans la lutte pour l’égalité raciale et les droits des femmes :

Xica Manicongo

Xica Manicongo a vécu au XVIe siècle et est reconnu comme le premier travesti non indigène du Brésil. Elle a été réduite en esclavage, amenée au pays et vendue à un cordonnier de Salvador (BA). Xica a été poursuivi par l’Inquisition portugaise pour sodomie et pour participation à « une bande de sorciers sodomites ». En réalité, elle a été criminalisée en raison de son identité de genre, reflétant une trajectoire qui persiste encore pour la population trans et travestie au Brésil. Son histoire symbolise la lutte des travestis brésiliens pour le droit à la mémoire et à la reconnaissance, dans la lutte contre l’oppression de genre et de sexualité.

Dandara

Dandara dos Palmares était un guerrier et leader quilombola qui luttait contre l’esclavage et pour la liberté des hommes et des femmes noirs, à travers des affrontements et des stratégies de résistance pour la libération des esclaves au XVIIe siècle. Elle maîtrisait les techniques de la capoeira et combattait aux côtés d’hommes et de femmes contre les différentes attaques de Quilombo dos Palmares. Elle était la compagne de Zumbi dos Palmares, avec qui elle a eu trois enfants. Avec l’invasion néerlandaise, les attaques sur le territoire quilombola se multiplièrent et Dandara fut arrêté. En 1694, préférant la mort à l’esclavage, elle se jeta d’une carrière pour éviter d’être capturée par des esclaves blancs.

Thérèse de Benguela

Tereza de Benguela, connue sous le nom de « Reine Tereza » (XVIIIe siècle), vivait à Vale do Guaporé (MT). Il dirigea Quilombo de Quariterê après la mort de son compagnon, José Piolho, assassiné par des militaires. Le quilombo abritait plus de 100 personnes, dont des noirs et des indigènes, et résista des années 1730 jusqu’à la fin du siècle. Son leadership s’est distingué par la création d’une sorte de Parlement et d’un système de défense. Il n’y a pas de trace précise de sa mort; une des versions suggère qu’elle a été capturée et tuée par des soldats en 1770. Le 25 juillet est officiellement au Brésil la Journée nationale de Tereza de Benguela et de la femme noire.

Espoir Garcia

Esperança Garcia, une esclave, vivait à Piauí au XVIIIe siècle. En 1770, elle écrit une lettre dénonçant les situations de violence que subissent les esclaves dans la ferme Algodões, à 300 kilomètres de la future capitale, Teresina. Le document, adressé au gouverneur de la province de l’époque, a ensuite été reconnu comme l’une des premières pétitions légales au Brésil, après la découverte d’une copie de la lettre dans les archives publiques du Piauí. Cette lettre est considérée comme un symbole de résistance et d’audace dans la lutte pour les droits dans le contexte esclavagiste du Brésil. En 2022, le barreau brésilien a reconnu Esperança Garcia comme la première femme avocate du pays.

Luisa Mahin

Luísa Mahin, une guerrière africaine noire de la nation Nagô-Jeje, était un symbole de la résistance contre l’esclavage au XIXe siècle. Elle acheta sa liberté en 1812 et fut l’une des dirigeantes et organisatrices de la Révolte des Malês, en 1835, et de la Sabinada, en 1837. Boulangerne de profession, elle utilisa sa planche pour distribuer des messages en arabe. Elle a toujours refusé le baptême et la doctrine chrétienne. L’un de ses fils, Luís Gama, est devenu poète et l’un des plus grands abolitionnistes du Brésil. Après avoir été découverte, Luísa s’est enfuie à Rio de Janeiro, où elle a été retrouvée, détenue et éventuellement expulsée vers l’Angola, bien qu’il n’existe aucun document prouvant cette information.

Maria Felipe

Maria Felipa de Oliveira, qui vécut au XIXe siècle, fut une héroïne de la résistance dans la lutte pour l’indépendance du Brésil, particulièrement reconnue pour ses actions sur l’île d’Itaparica (BA). Esclave affranchie, Maria vivait sur l’île avec d’autres femmes et hommes affranchis. Ils vivaient de la collecte de coquillages, de la pêche et de la préparation du pain et des gourmandises qu’ils vendaient dans les foires locales et dans les magasins à proximité. Maria a dirigé un groupe de 200 personnes, dont des femmes noires et indigènes, dans des embuscades contre les Portugais, incendiant des navires ennemis et défendant la cause de la liberté. Son courage et son leadership l’ont mise en valeur comme une figure fondamentale de l’histoire de l’indépendance de Bahia.

Almerinda Farias Gama

Almerinda Farias Gama (1899-1999) était avocate, journaliste, syndicaliste, traductrice et militante féministe, pionnière dans la lutte pour les droits des femmes et l’égalité raciale. Membre de la Fédération brésilienne pour le progrès des femmes, elle a joué, aux côtés d’autres femmes, un rôle crucial dans l’obtention du droit de vote des femmes au Brésil. Gama a été l’une des premières femmes noires à s’engager en politique au début du XXe siècle. Elle a fondé l’Union des dactylographes et sténographes du District fédéral et, en tant que représentante de cette Union, elle a été la seule femme à participer en tant que déléguée de classe à l’Assemblée nationale constituante de 1933. Elle a servi jusqu’à la promulgation de la Constitution, en Octobre 1934.

Antoinette de Barros

Antonieta de Barros a joué un rôle fondamental dans l’histoire du Brésil. Née en 1901, la journaliste et femme politique brésilienne fut la première femme noire élue députée d’État au Brésil, en 1934. Pionnière dans la lutte pour l’éducation et la lutte contre la discrimination raciale et de genre, elle créa le cours privé Antonieta de Barros, axé sur alphabétisation des adultes. Sa trajectoire a été marquée par la défense de l’éducation comme outil d’émancipation et de citoyenneté. Elle est connue pour se battre pour ses idéaux dans un contexte où les femmes n’avaient pas le droit d’avoir une opinion. Antonieta de Barros est décédée le 18 mars 1952, à l’âge de 50 ans.

Laudelina de Campos

Née en 1904 et petite-fille d’esclaves, Laudelina de Campos Melo a quitté l’école à l’âge de 12 ans, après la mort de son père dans un accident du travail, pour commencer à s’occuper de ses cinq frères cadets. À l’âge de 16 ans, elle est élue présidente du Clube 13 de Maio, qui promeut les activités récréatives de la population noire de sa ville. Elle a joué un rôle marqué dans les mouvements populaires et politiques et, en 1936, a contribué à la fondation de l’Association des travailleurs domestiques de Santos (SP). En plus de lutter pour les droits des travailleuses domestiques, elle s’est impliquée dans le mouvement noir et a participé à divers groupes culturels. Laudelina est décédée en 1991, à Campinas (SP).

Caroline de Jésus

Carolina Maria de Jesus (1914 – 1977) était une grande écrivaine brésilienne et travaillait comme collectionneuse de matériaux recyclables. Elle gardait des magazines et des cahiers qu’elle trouvait dans les poubelles et collectait chez elle plus de 20 cahiers avec des histoires sur la vie quotidienne dans la favela. L’un d’eux a donné naissance à son livre le plus célèbre “Quarto de Despejo: Diário de uma Favelada”. Carolina est devenue une icône de résistance et de persévérance, étant l’un des premiers écrivains noirs à obtenir une reconnaissance internationale. Carolina a révélé, à travers ses écrits, l’importance du témoignage comme moyen de dénoncer les inégalités sociales et les préjugés raciaux.

Lélia Gonzalez

Fille d’un cheminot noir et d’une domestique indigène, Lélia Gonzalez est née en 1934 et s’est imposée comme intellectuelle, anthropologue et militante brésilienne dans la lutte pour les droits des femmes noires et l’égalité raciale. Professeur d’université, elle a été l’une des fondatrices du Mouvement noir unifié (MNU) et du Collectif des femmes noires de N’Zinga. Ses travaux et actions ont eu un impact significatif sur la lutte contre le racisme et le sexisme au Brésil. Décédée en 1994 et une grande partie de son œuvre épuisée, Lélia est restée oubliée pendant quelques années, mais elle est aujourd’hui en train de récupérer son héritage et son œuvre. On se souvient de Lélia comme d’une voix puissante dans la défense de l’identité et de la culture afro-brésilienne.

Marielle Franco

Marielle Franco est née en 1979 et était une femme politique brésilienne qui a représenté diverses minorités tout au long de sa vie politique. Noire, femme, mère, féministe, pauvre, élevée dans la favela et LGBTI+, Marielle a été élue conseillère de la Chambre de Rio de Janeiro et également présidente du Comité des femmes de la Chambre. Elle a complété son master en Administration Publique, à l’UFF, avec un mémoire intitulé “UPP : réduire la favela à trois lettres”. Le 14 mars 2018, Marielle Franco a été assassinée lors d’une attaque contre la voiture dans laquelle elle se trouvait avec son chauffeur, Anderson Gomes. Celui qui a ordonné son assassinat ne savait pas qu’elle était une graine et qu’elle continuerait à inspirer des millions de personnes à travers le monde.

Conception Evaristo

Conceição Evaristo, née en 1946, est une écrivaine et essayiste brésilienne, reconnue pour sa littérature captivante qui aborde les questions de race, de genre et de classe. Pour équilibrer ses études, elle a travaillé comme domestique. Auteur d’œuvres telles que “Ponciá Vicêncio” et “Becos da Memória”, Evaristo donne voix aux expériences des femmes noires brésiliennes. Son œuvre littéraire a été fondamentale pour la reconnaissance de la littérature afro-brésilienne sur la scène nationale et même internationale, avec des livres traduits dans d’autres langues. Il a reçu plusieurs prix, dont le Jabuti, le plus important de la littérature nationale, dans la catégorie Nouvelles et Chroniques pour le livre Olhos d’água. Cette année, elle a été élue immortelle à l’Academia Mineira de Letras, étant la première femme noire à occuper une chaire à l’AML. Evaristo a également ouvert des espaces permettant à d’autres femmes noires de se démarquer dans le monde littéraire.

Avec des informations de la Fundação Palmares, de l’Agência Senado, du ministère de l’Égalité raciale, de l’Instituto Esperança Garcia et du FGV.