Le 77e Festival d’Avignon, l’une des plus grandes manifestations théâtrales au monde, a débuté mercredi soir par un spectacle qui a transformé la Cour d’honneur en centre social et une minute de silence en hommage à Nahel, l’adolescent tué par un policier dont la mort a provoqué une flambée de violences en France.
Cette minute de silence a été observée à la demande de la metteuse en scène Julie Deliquet, qui est également directrice d’un théâtre situé en Seine-Saint-Denis, le département le plus pauvre de France métropolitaine.
Pour sa première édition, Tiago Rodrigues, le nouveau directeur du Festival, a choisi d’ouvrir l’événement avec “Welfare”, un spectacle à caractère social. Il s’agit d’une adaptation du documentaire de Frederick Wiseman sur “15 héros anonymes pendant une journée dans un centre d’aide sociale à New York”, a-t-il expliqué à l’AFP.
Ce documentaire, filmé il y a 50 ans, “raconte des histoires qui sont malheureusement toujours très actuelles sur le rapport entre les plus vulnérables et l’État mais en même temps avec cette capacité de trouver de la richesse dans la comédie humaine”.
Pour l’occasion, la Cour d’honneur a été transformée en centre d’aide sociale, avec un terrain de basket au milieu, des banquettes, des armoires et des matelas tout autour, a constaté une journaliste de l’AFP sur place.
En début de journée, de nombreux touristes et festivaliers ont commencé à affluer dans la ville d’Avignon dans une atmosphère bon enfant. Chaque mois de juillet, Avignon se transforme en ville-théâtre, partagée entre le “in”, le festival officiel, et le “off”, le plus grand marché de spectacle vivant en France.
Le Festival d’Avignon se déroule dans une quarantaine de lieux différents (pour 44 spectacles), tant dans la ville que dans les environs, tandis que le “off” compte 140 lieux et accueille près de 1 200 compagnies.
Un autre spectacle d’ouverture, “G.R.O.O.V.E” de Bintou Dembélé, pionnière du hip-hop en France, propose une déambulation dansante.
Le nouveau directeur de l’événement a décidé d’inviter chaque année une langue différente, et cette année, l’anglais est à l’honneur en réponse au Brexit.
Avant même le début du festival, le Portugais a dû faire face à deux surprises désagréables : la déprogrammation d’un spectacle très attendu et le coût élevé de la réouverture d’un lieu mythique du festival, la Carrière de Boulbon.
Produit en coproduction avec le festival, “Les Emigrants” de Krystian Lupa, maître du théâtre polonais, a été annulé il y a plusieurs mois par la Comédie de Genève en raison d’une confrontation entre le metteur en scène, accusé de comportements abusifs, et l’équipe technique. Il a été remplacé par une pièce de Tiago Rodrigues lui-même.
Le directeur affirme ne pas avoir suffisamment de recul sur cet épisode malheureux, tout en précisant qu’aucun niveau de talent ne justifie la violence.
La Carrière de Boulbon, utilisée pour la première fois en 1985 pour le “Mahabharata” de Peter Brook, sera à nouveau ouverte cette année pour la création de “Le Jardin des délices” de Philippe Quesne, inspiré du tableau de Jérôme Bosch. En raison des mesures de sécurité incendie, 250 000 euros supplémentaires ont été ajoutés au coût prévu de 350 000 euros, mais le lieu est aujourd’hui totalement sécurisé.
En termes de sécurité, cette édition a été renforcée en raison des récents épisodes de violence urbaine en France, avec la présence d’unités de forces mobiles, des zones piétonnes, des contrôles d’identité aléatoires dans l’espace public, ainsi que des patrouilles à pied et à VTT.
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