LE BALLON – Quel revirement de carrière : promesse tenue par Emiliano Martínez (Argentine)

Au cours des sept premières années de sa carrière senior, Emiliano Martínez, connu sous le nom de Dibu, n’a fait que 59 apparitions. Oublié sur le banc d’Arsenal, où il dirigeait à 18 ans, presque uniquement en prêt, il a réussi à rajouter quelques matchs – 15 au maximum en une saison. En 2018, après avoir été transféré à Getafe (sept matchs), il part avec son frère Alejandro en Russie voir l’Argentine en Coupe du monde.

C’est là qu’il a laissé une promesse : quatre ans (et quelques mois) plus tard, il serait dans le but de l’Argentine. Peu probable, compte tenu de l’itinéraire jusqu’à présent. Mais il y a des rêves qui se réalisent.

En 2020, Benrd Leno a été blessé et Dibu a remporté le but d’Arsenal. Il a terminé la saison avec 23 matchs. La bonne image laissée signifiait que, des mois plus tard, Aston Villa a payé 17 millions d’euros pour le signer. Martínez, marié depuis 2016 à une Portugaise, Amanda Gama, surnommée Mandinha, qu’il a rencontrée à Londres, s’est alors imposé comme l’un des grands gardiens de Premier League. En 2021, il a fait ses débuts avec l’équipe nationale argentine et quelques semaines plus tard, il a été titulaire dans la Copa América, où il a été décisif pour le premier titre de l’Albiceleste depuis 1993.

Après le premier match au Qatar, Alejandro a partagé sur Instagram une photo que les frères ont prise en 2018, sur le banc, en regardant l’Argentine, et une autre, seuls, déjà dans cette Coupe du monde. «Ensemble pendant quatre ans en Russie, où on s’est dit qu’on allait arrondir les angles. Et nous voilà, moi du même côté et toi réalisant le rêve», a-t-il encadré. La promesse de défendre le but argentin, communiquée plus tard au reste de la famille, est tenue. «Mais l’histoire n’est pas finie», a prévenu Dibu (30 ans) – 25 sélections, 17 matchs sans être battu, 10 buts encaissés, 6 penaltys arrêtés en 13 (dont les bris d’égalité) – après sa qualification pour la finale.