2024-03-13 00:55:08
BarceloneLors de la soirée la plus marquante de la saison, le cœur du Barça a encore battu pour rappeler à toute l’Europe qu’il est toujours bien vivant. Lors du retour des huitièmes de finale de la Ligue des Champions à Barcelone après deux saisons tombées en phase de groupes, l’équipe de Xavi Hernández a su profiter, souffrir et surtout se battre dans les moments les plus délicats pour ne pas se laisser surprendre par Naples (3-1). Vingt minutes de grande qualité, avec des buts de Fermín López et João Cancelo, et un exercice de résistance couronné par un but de Robert Lewandowski devant Sergi Roberto, placent les Blaugrana parmi les huit meilleures équipes du continent.
C’était le match le plus important de la saison et le Barça a été à la hauteur. La mise en scène des Blaugrana était aussi encourageante que l’ampleur du duel l’exigeait. Poussés par un supporter qui n’a pas manqué au rendez-vous, avec un Montjuïc plein à craquer de 50 301 âmes, les hommes de Xavi sont sortis pour mordre haut, mettant un point d’honneur à récupérer les ballons et, aussi, à donner le vertige aux Italiens par derrière avec des coups très mouvements délicats de Pau Cubarsí. Une fois de plus, le parti du centre de dix-sept ans, né dans la petite ville d’Estanyol, mérite une mention à part. Le pied et le regard privilégiés de Cubarsí ont servi à couvrir un Lamine Yamal d’une étincelle à droite et un intense Raphinha à gauche. Au milieu, Fermin López était chargé de harceler les couloirs intérieurs de la défense de Naples tandis que Gündogan était celui qui descendait à la base pour accompagner Christensen.
Dans les premières minutes, tout s’est déroulé comme une montre suisse dans une équipe du Barça aux rythmes des Champions. La première action est survenue avec un tir dévié au-dessus de la barre transversale de Lamine Yamal, qui a réalisé une bonne triangulation devant entre Gündogan, Lewandowski et Fermin. Le milieu de terrain de 20 ans, titulaire face à l’avalanche de blessés dans le noyau de l’équipe de Xavi, aurait une autre chance peu de temps après, mais son tir passa à côté. Des footballeurs expérimentés comme Lewandowski et Gündogan exigeaient du calme, mais Fermin, c’est de la combustion et de la foi, beaucoup de foi, car ce serait aussi sa dernière chance avant d’ouvrir la boîte. Un autre délicieux transfert de Cubarsí s’est terminé par l’Andalou qui a tenté une vaseline qui n’a pas trouvé le but.
Fermin López ouvre la boîte
Avec tant d’insistance, tant de conviction, Fermín trouverait son but et Montjuïc exploserait d’émotion. L’équipe jouait un match que les supporters attendaient depuis longtemps. Raphinha a levé la tête quand il le fallait, a effectué une passe basse au cœur de la surface que tous les supporters du Barça ont suivi millimétriquement des yeux et Lewandowski, avec une feinte valant un demi-but, a laissé passer le ballon pour l’arrivée de Fermín. Terminé et rentrez. L’étreinte de tout le banc a révélé une vérité qui accompagnera toujours le règne de Xavi comme entraîneur du Barça jusqu’à ses adieux à la fin de la saison : il a toujours ramé pour le vestiaire pour être une famille.
Ce but était une telle injection de confiance que, deux minutes plus tard, João Cancelo signait le deuxième. Raphinha, encore protagoniste, a touché le poteau avec son pied droit et l’arrière portugais, plus attaquant que défenseur, est entré comme une fusée pour ne pas gaspiller le rebond. Le Barça y croyait. Le Barça a gouverné. Le Barça a goûté à une sensation qu’il n’avait pas connue depuis longtemps : se sentir à nouveau bien.
Naples égalise avant la pause
Mais les Champions, têtus, rappelleraient à l’équipe blaugrana qu’en aucun cas, elle ne passerait une nuit paisible. Bien que Naples soit loin de l’équipe qui a remporté le championnat d’Italie la saison dernière, ils ont retrouvé leur instinct avec l’arrivée de Francesco Calzona. Avec Osimhen séché par un Ronald Araujo qui s’est retrouvé avec un sourcil ensanglanté et un Pau Cubarsí qui fait tout bien ; et avec Kvaratskhelia bien couvert par Kounde, ce serait un défenseur central qui remettrait les Napolitains dans le match. Alors que les Blaugrana prenaient un moment de détente et se détendaient sous la pression, Politano retrouvait Rrahmani lors de son excursion dans la surface blaugrana.
Ici a commencé un nouveau match, dans lequel le Barça a dû gérer ses émotions contre une équipe de Naples qui commençait à y croire. Xavi est resté sans voix en demandant du calme, car le but adverse a installé un peu de peur et de fantômes chez ses joueurs, qui commençaient à tomber dans la précipitation. Le Barça des vingt premières minutes ne reviendra pas, mais nous avons vu une équipe avec un instinct de survie, du cœur et de la fierté.
A la reprise, Naples a fait le pas en avant que son jeu demandait pour ne pas être éliminé et Xavi a coupé les ailes des Italiens en donnant accès à Romeu et Sergi Roberto. Bonne décision, car même si le Barça ne sentait pas le sang dans les nombreuses contre-attaques qu’il a eues, il a clôturé le match avec un beau mur entre Roberto et Gündogan qui s’est terminé par le dernier but de Lewandowski. Le capitaine barcelonais, qui revenait de blessure, a plus de vies qu’un chat. Xavi n’a jamais perdu confiance en lui et Reus l’a récompensé avec une passe décisive qui a été un jeu d’enfant pour le Polonais. Le but était un franc, interrompu seulement par Kvaratskhelia frappant la barre transversale en fin de match.
La soirée était Blaugrana. Quatre ans plus tard, le Barça disputera à nouveau les quarts de finale de la Ligue des Champions. Le président Laporta respire, Xavi et ses joueurs respirent et un fan qui mérite plus de nuits comme celle-ci respire.
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