Le basket-ball masculin d’UConn a débuté 2025 sur une bonne note, battant les DePaul Blue Demons 81-68 à Chicago.
Les Huskies (11-3, 3-0 Big East) ont mené fil à fil en route vers leur troisième victoire dans le Big East, même s’ils ont eu du mal après avoir perdu l’étudiant de première année Liam McNeeley à cause d’une blessure à la cheville droite au début de la seconde période. McNeeley a été exclu du reste du match et a ensuite été vu sur le banc dans une botte de marche.
Les Huskies n’ont montré aucune rouille en première mi-temps après une interruption de 10 jours, réalisant l’une de leurs meilleures moitiés défensives de la saison. UConn a limité DePaul à seulement 7-26 aux tirs dans les 20 premières minutes et seulement deux paniers ont été réalisés dans les dix premières minutes alors que les grands hommes mangeaient tôt.
L’offensive d’UConn a continué à bourdonner alors que l’équipe a contribué à 14 de ses 17 paniers en première mi-temps. Solo Ball a marqué 12 points sur quatre trois dans les dernières 3 :15 de la première mi-temps alors qu’UConn prenait une avance de 43-22 dans les vestiaires à la mi-temps.
UConn est resté aux commandes pour ouvrir la seconde période, mais la blessure de McNeeley, combinée aux fautes de Hassan Diarra, a plongé les Huskies dans le désarroi et a ouvert la porte à DePaul pour rendre les choses intéressantes avec 14 minutes à jouer.
DePaul a profité de deux revirements des Huskies et a réussi une séquence de 15-2 pour porter le score à 61-52 avec huit minutes à jouer, mais UConn a réussi à répondre avec 3 points sur ses trois possessions suivantes, deux d’Alex Karaban et un de Ball à reconstituer l’avance à 16. Karaban a terminé avec 18 points ce jour-là.
Les Blue Demons n’ont jamais ramené l’avance des Huskies à un chiffre, mais ont de nouveau réduit l’avance à 11 avec moins de trois minutes à jouer avant qu’UConn ne tienne finalement pour gagner.
Ball a mené tous les buteurs et a égalé son sommet en carrière avec 22 points, réussissant 7 sur 9 en profondeur, atteignant la moitié des trois points des Huskies ce jour-là (14-29 – 48,3 pour cent).
DePaul est entré dans son match contre les Huskies comme l’une des équipes de tir les meilleures et les plus prolifiques parmi trois du pays, mais le plan de jeu défensif d’UConn a gardé les Blue Demons sous contrôle. En mettant davantage l’accent sur un périmètre défensif serré, les Huskies ont forcé DePaul à laisser de côté les trois contestés pour d’autres regards en attaque.
Les Blue Demons, qui sont entrés dans le jeu en réalisant environ 12 trois par match, n’en ont tenté que 12 et n’en ont converti que trois. Le meilleur buteur Jacob Meyer a été tenu sans but en première mi-temps, mais a ajouté 12 points en seconde pour terminer deuxième de l’équipe en marquant derrière les 18 de Connor Enright.
Ensuite, UConn revient au pavillon Gampel pour affronter Providence le dimanche 5 janvier. Le match sera diffusé sur NBC.
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