2024-05-23 00:11:20
Es wird ein schwacher Trost sein, dass Xabi Alonso schon länger ahnte, was seiner so schön und erfolgreich spielenden Mannschaft in diesem Finale unter dem düster grauen Himmel von Dublin zu passieren drohte. Atalanta Bergamo sei „einer der härtesten Gegner in Europa“, hatte der Trainer von Bayer Leverkusen verkündet, und am Mittwochabend nach dem 0:3 gegen die Italiener verlorenen Finale um den Europa League-Titel war klar: Für die bis zu diesem Tag in allen 51 Saisonspielen unbesiegten Leverkusener war das Team aus dem Piemont nicht nur eine schwierige Herausforderung, sondern tatsächlich der mit großem Abstand härteste Gegner in dieser Saison. Bayer war chancenlos gewesen.
Zum Helden des Abends waren nicht Florian Wirtz oder Granit Xhaka geworden, alle drei Tore hatte der ehemalige Leipziger Ademola Lookman geschossen, der in seinen 22 Bundesligapartien kaum Spuren hinterlassen hat. In Bergamo wird er nun noch in Jahrzehnten erinnert werden. Aber nicht nur der wendige Angreifer, das gesamte Team des Trainers Gian Piero Gasperini war entschlossener, wacher, hatte den besseren Plan.
[–>
„Wir müssen ehrlich sein: Heute war es verdient, wir hatten uns viel mehr vorgestellt. Wir müssen Atalanta gratulieren. Wenn du drei Tore bekommst und keines schießt, ist das verdient“, sagte Nationalspieler Robert Andrich bei RTL.
[–>
Mit einer Mischung aus geschickter Raumbesetzung und einer sehr hohen Intensität in allen Aktionen unterband Atalanta den sonst so harmonischen Spielfluss der Werkself, der unter diesem Druck ungewohnte Fehler im Spielaufbau unterliefen. Zur Überraschung vieler Beobachter war Bergamo einfach besser und profitierte schon früh von einer folgenschweren Unachtsamkeit des Mittelfeldspielers Ezequiel Palacios.
[–>[–>
Bereit für diesen Abend
[–>
Der Argentinier hatte in der 12. Minute Lookman in seinem Rücken übersehen, so dass der Angreifer aus eigentlich aussichtsloser Position an den Ball kam und einen Querpass von Davide Zappacosta im Tor unterbrachte. Noch frappierender als solche individuellen Fehler, von denen es mehrere gab, war aber das Misslingen des Leverkusener Kombinationsspiels, das in den vergangenen Monaten den ganzen Kontinent beeindruckt hatte. Dabei waren sie so sicher gewesen, bestens präpariert zu sein für diesen Abend.
[–>
Bayer Leverkusen hatte bereits vor zwei Jahren in der Europa League gegen Bergamo gespielt und war mit zwei Niederlagen im Achtelfinale ausgeschieden. „Sie haben brutal gepresst“, hatte sich Jonathan Tah vor der Partie erinnert, was seiner Zuversicht allerdings keinen Abbruch tat: „Jetzt haben wir als Team viele Schritte nach vorne gemacht, ich glaube, dass wir andere Lösungen finden werden.“
[–>
Das entpuppte sich als naive Fehleinschätzung, denn Bayer kämpfte mit den gleichen Problemen wie 2022, weil Atalanta exakt der unangenehme Gegner war, den Tah in Erinnerung hatte. Und weil die gefeierte Werkself der Gegenwart trotz hinzugewonnener Reife und Qualität Fehler machte. So wie vor dem 0:2, als Lookman nach einem missglückten Versuch von Amine Adli, den Ball per Kopf auf Florian Wirtz weiterzuleiten, abermals in guter Position an den Ball kam. Der Engländer tunnelte Granit Xhaka und schoss aus 18 Metern ein.
[–>[–>
Bayer misslingt vieles
[–>
Spätestens jetzt stand Alonso vor der bislang größten Herausforderung seiner Trainerkarriere in diesem Duell mit seinem Kollegen Gasperini, dem er noch nie zuvor begegnet war. Das Problem war vielschichtig: Bayer fand nicht zum eigenen Spiel, die eigentlich so sicheren Profis spielten seltsam ungenau.
[–>
Und mit zunehmender Spieldauer wurde auch erkennbar, dass es in den Köpfen arbeitete, dass die gewohnte Souveränität verlorenging.Alejandro Grimaldo hatte immerhin noch eine ganz gute Chance zum Anschlusstor, als er nach einem langen Pass frei an der Strafrauraumkante an den Ball kam, aber sein Versuch, den schlecht positionierten Torhüter Juan Musso zu überlupfen, misslang (34.). Wie so vieles andere auch.
[–>
Xhakas Aktionen waren unpräzise, Frimpong fand keinen Raum für seine tiefen Läufe, und Grimaldos sonst so brillanter linker Fuß schien unter irgendeiner Fehlschaltung zu leiden. Außerdem ist Florian Wirtz nach seiner Oberschenkelverletzung, aufgrund derer er zuletzt in fünf Partien nur insgesamt 52 Minuten spielte, noch weit von seiner besten Form entfernt.
[–>[–>
Der Traum bleibt unerfüllt
[–>
Nach der Pause kam dann Victor Boniface für Josip Stanisic in die Partie, Adli rückte vom Zentrum auf den Flügel und Frimpong eine Position nach hinten. Klare Torchancen hatte Leverkusen trotzdem nicht, und als Lookman dann einen Konter zum 3:0 vollendete, war die Partie entschieden (75.).
[–>[–>
Für Bayer endet damit nicht nur die Serie ungeschlagener Spiele bei der Marke 51, die als europäischer Rekord in die Annalen eingeht. Schmerzlicher ist die verpasste Titelchance. Und nicht zuletzt ist der Traum, etwas Einzigartiges zu schaffen, unerfüllt geblieben. Es war ja möglich, als erster Klub überhaupt ohne eine einzige Niederlage das nationale Double und einen Europapokal zu gewinnen. Nun steht am Samstag noch das Pokalfinale gegen Kaiserslautern bevor, das atmosphärisch jedoch überschattet sein wird von diesem trostlosen Abend in Irland.
[–>
#Bayer #Leverkusen #rate #titre #contre #lAtalanta #Bergame
1716413304