Le voyage en solo au bar Lansdowne m’avait éloigné de mon emplacement final et j’étais assez en retard.
Pire encore, même si je n’avais même pas bu un verre dans ledit pub, je n’avais pas pensé à utiliser les toilettes avant de partir et il n’y avait aucun taxi, ce qui m’a laissé marcher sur toute la longueur de la route d’Antrim à Belfast. bouillant pendant un pipi.
Mais j’étais heureux. Je me suis retrouvé à Belfast pour une allocution au Titanic Pump House, où j’avais été invité à raconter une histoire lors d’un événement avec le festival AVA.
Je travaille avec AVA, un festival et une conférence de musique, depuis une dizaine d’années, interviewant généralement des personnalités du monde de la musique pour la partie orale de leurs événements.
Aujourd’hui, cependant, je devais monter sur scène pour leur collaboration avec Seanchoíche, une soirée de contes qui a débuté à Dublin en 2021 et s’est depuis déroulée à New York, Sydney, Amsterdam, Barcelone et, maintenant, à plusieurs reprises, à Belfast.
Compte tenu du lieu, j’ai pensé qu’il serait approprié de raconter une histoire particulière, la meilleure que j’ai sur la ville elle-même.
Mais pour le dire, il me faudrait prendre une photo spécifique dans un pub sur Antrim Road, donc, malgré tous les chagrins que cela causait maintenant à ma vessie, j’étais ravi d’avoir au moins réussi cela.
Il m’a fallu plus d’une heure avant de me rendre sur place, avec le regard choqué et la démarche cogneuse de quelqu’un qui termine un ultramarathon, pour raconter toute l’histoire à une foule en attente.
Il y a quelques années, je leur ai dit que Naomi Wolf, auteure, activiste et conspirationniste, recevait des coups pour un tweet qu’elle avait publié.
«C’était incroyable d’aller à Belfast», écrivait-elle en juillet 2019, «qui n’a pas encore la 5G, et de ressentir la terre, le ciel, l’air, l’expérience humaine, comme dans les années 1970.» Calme, tranquille, paisible, reposant, naturel.
UNE ignorance abrutissante
Cela n’avait aucun sens pour moi pour plusieurs raisons.
Premièrement, le réseau 5G de Belfast avait été déployé des mois avant sa visite, l’une des premières villes d’Europe à le faire.
Deuxièmement, on pourrait observer une certaine ignorance abrutissante en citant le Belfast des années 1970 comme indicateur d’un calme paisible.
La réaction a été rapide et, en l’occurrence, hilarante.
Mes mentions étaient inondées de photos en noir et blanc de Belfast à l’époque des troubles, d’hommes armés se cachant au coin des rues ou de vieilles dames affrontant des soldats britanniques, sous-titrées avec des absurdités tout aussi nostalgiques comme « pas un téléphone portable en vue, juste des gens vivant dans l’instant présent ». .
Tout cela était très drôle, mais soulignait également un point important : la croyance selon laquelle les choses allaient toujours mieux dans le passé doit, à un moment donné, prendre en compte le fait que le bon vieux temps était aussi un mauvais vieux temps.
Être nostalgique des Troubles n’est qu’un étirement absurde de ce point et une leçon salutaire dans la complaisance de l’histoire teintée de rose.
Mais ensuite j’ai commencé à remarquer une autre image qui revenait sans cesse.
Il s’agissait d’une photo d’un éléphant lors d’une émeute à Belfast, accompagné du linguiste et philosophe politique Noam Chomsky.
Or, il se trouve que j’en savais beaucoup sur cette image parce que – rebondissement – je l’ai créée, avec mon collègue Michael Murray, quelques années auparavant.
Une capture d’écran du tweet avec une fausse photo de Noam Chomsky et un éléphant à Belfast. Photo : Séamas O’Reilly
BANJO L’ÉLÉPHANT ANTI-ÉMEUTE
Nous l’avions réalisé dans le cadre de Remembering Ireland, notre parodie de pages de mèmes nostalgiques qui proposent des clichés « d’antan » de l’Irlande, les vieilles images d’autrefois qui envahissent les murs des pubs irlandais de la planète.
Nous avons créé de fausses couvertures de livres, de disques vinyles, de figurines et de magazines, tous conçus pour imiter le style de « Remember This ??? » le kitsch qu’on voyait partout à l’époque.
Nous avons créé de fausses histoires d’agriculteurs, des journaux pour les nouveaux pilotes de rallye romantiques et, l’un de mes vrais favoris, un magazine dédié à la planification de votre mariage dans la célèbre prison Maze de Belfast.
Le livret Maze Wedding créé par Séamas O’Reilly et son collègue Michael Murray
Et, oui, nous avons également simulé des photos d’archives de l’histoire irlandaise, notamment Banjo The Riot Elephant, que, comme tout ce qui précède, nous avons considéré comme une exagération si surréaliste qu’elle ne serait jamais prise au sérieux.
De toute évidence, nous avions tort, car il n’y avait généralement rien, aussi bizarre soit-il, qui pouvait empêcher quelqu’un quelque part d’y voir un grain de vérité.
Notamment dans le cas de notre petit éléphant anti-émeute qui, comme une petite image rapidement révélée, s’est répandu sur Internet comme une traînée de poudre au cours des années qui ont suivi, souvent présenté comme un fait.
J’avais à peine compris la tournure des événements qu’une affiche est intervenue avec une dernière couche d’absurdité qui a bouclé la boucle de toute l’histoire. Il m’a dit qu’il avait vu la photo en vrai, sur le mur du pub Lansdowne à Belfast.
La fausse photo de Noam Chomsky/éléphant apparaît dans un pub de Belfast. Photo : Séamas O’Reilly
C’est ainsi que j’ai fait le pèlerinage qui m’a brisé la vessie, à la recherche de l’image que j’ai prise cet après-midi-là, qui était maintenant projetée sur un écran à la vue de tous dans la Titanic Pump House.
D’une parodie de tatouage mural de pub à une place sur un vrai mur de pub, leur ai-je dit, Internet est vraiment un éléphant qui n’oublie jamais.
Mon histoire a été bien accueillie. De nombreuses personnes présentes ont déclaré avoir elles-mêmes vu l’image dans la nature. Je pense donc que si je continue à le faire, cela pourrait contribuer dans une certaine mesure à défaire les fausses nouvelles que j’ai propagées par inadvertance dans le monde.
Ce qui m’a vraiment frappé, c’est la réaction des gens de Seanchoíche, de mon âge et plus jeunes, qui ont apprécié l’occasion d’explorer et de rire de la nostalgie qu’eux aussi avaient vu se transmettre au sein de leur propre famille.
Mais ce qui m’a vraiment marqué, après une soirée passée à parler de vérité, d’absurdité et des périls de la fausse histoire, c’est le membre du public qui m’a dit à quel point il avait apprécié la couverture que j’avais montrée du Maze Wedding Magazine.
Juste au moment où je commençais à lui expliquer comment j’avais eu une idée aussi absurde, il s’est légèrement atténué.
Il avait été baptisé dans le Labyrinthe, m’a-t-il dit, et ses parents s’y étaient mariés.
2024-05-11 04:00:00
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