Le boum est de retour ! | Anglo-celte

CAVAN CONCERT Pete Briquette a hâte de rentrer à la maison pour le concert d’Egg Market avec son groupe The Boomtown Rats

La dernière fois que le bassiste des Boomtown Rats, Patrick Cusack, alias « Pete Briquette », a donné un concert local, c’était au Cavan Sports Center en novembre 1980.

Ce n’était pas exactement un spectacle fastueux pour le claviériste et saxophoniste de Pete and Rats, le regretté Dave McHale, ni pour leur groupe de soutien “Dirty Weekend”. Une discothèque à roulettes avait eu lieu la nuit précédente, et en lice pour l’intérêt des parieurs ce même soir était Margo au Carraig Springs.

«Nous avions ce groupe et avons fait le tour de l’Irlande, huit ou dix concerts, et l’un des arrêts était le Cavan Sports Centre. Nous l’avons appelé “Le sale week-end de Pete Briquette”. C’était il y a longtemps. Je n’avais jamais vraiment joué dans un groupe avant ça. C’était donc le premier et le dernier.

Il accentue l’évidence en précisant que “les Rats n’ont jamais joué à Cavan”.

Cela, cependant, est sur le point de changer.

Pete admet qu’il est nerveusement “excité” à l’idée que The Boomtown Rats joue au marché aux œufs de Cavan Town, dans le cadre de Cavan Calling, pour Cavan Day le samedi 29 juillet.

Jusque là c’est autant les “inconnues” considérant que le show est “en dehors du parcours normal des groupes” qui occupe les pensées de Pete. “Mais je suis partant !” il assure. “Nous sommes tous.”

Pete était le plus jeune fils de feu Paddy et Margaret Cusack, Ballyjamesduff, mieux connus pour leur implication dans les « Frolics » locaux.

Lorsqu’on lui demande comment un garçon de Cavan avec un vif intérêt pour les voitures et la guitare acoustique est venu rejoindre les Rats, Pete invite le Celt à retourner en Irlande au milieu des années 1970.

“C’était un endroit assez sombre”, décrit-il sans ambages. «Nous avions Charlie Haughey, il n’y avait pas d’avenir pour les jeunes, l’église ignorant le meurtre dans le Nord. Le pays était un endroit très dysfonctionnel et la scène musicale était nulle. Donc vraiment dès mon plus jeune âge, je voulais juste sortir. Je voulais aller dans d’autres endroits. Des endroits comme le Royaume-Uni et l’Amérique semblaient allumés, et les lumières semblaient éteintes en Irlande à l’époque. Donc, la première opportunité que j’ai eue de rejoindre un groupe de personnes avec lesquelles je m’identifiais était les Rats, et nous sommes devenus comme une petite tribu. Nous sommes sortis.

Pete avait étudié l’architecture à Dublin à l’époque, tout comme Johnnie ‘Fingers’ Moylett, claviériste avec les Rats – le cousin germain de Pete par leurs mères : Margaret ‘Peggy’ (Bowles) Cusack et Cecilia ‘Sheila’ (Bowles) Moylett.

Le chanteur Bob Geldof était un “journaliste digne d’un emploi”, dit Pete, qui avait travaillé pour un hebdomadaire canadien d’information et de divertissement et pour la télévision pour enfants avant de retourner en Irlande vers 1975.

Le groupe a trouvé sa place peu de temps après et a consolidé ses liens avec le mouvement punk et new wave montant en Irlande.

Le batteur Simon Crowe a rejoint l’université d’art, et le guitariste rythmique Gerry Cott et le guitariste principal Garry Roberts ont complété le line-up.

Cinq des six membres sont originaires de Dún Laoghaire et Pete de Ballyjamesduff.

Patrick est devenu ‘Pete’, mais il accepte ouvertement que la blague ‘Briquette’ ne voyage pas bien au-delà de ces côtes.

Quoi qu’il en soit, il est « devenu » son nom.

“Même ma femme m’appelle Pete, et tout le monde sauf mon comptable”, dit Pete au Celt. “Par commodité, j’en suis venu à l’accepter, car c’est pénible d’être un nom pour quelqu’un et un autre pour quelqu’un d’autre.”

Il explique : « Dans les Rats, le guitariste était ‘Max Volume’ et le batteur était ‘Hertz van Rentals’, le célèbre percussionniste hollandais. Et puis il y avait Johnnie Fingers au piano, et moi en tant que ‘Pete Briquette’ parce que je venais de la campagne, et ils m’appelaient ‘muck savage’. Ça m’est resté, et j’étais assez content de le garder parce que ça me plaisait.

Initialement connus sous le nom de “The Nightlife Thugs”, les Rat ont rapidement changé de nom en référence à une ligne contenue dans l’autobiographie de Woody Guthrie “Bound for Glory”.

Leur première performance en direct a eu lieu au Bolton Street Architectural College, puis une représentation mensuelle au Moran’s Hotel de Dublin, avec des files d’attente devant la porte et des « chips par terre ».

À l’été 1976, les Rats ont déménagé à Londres pour signer avec Ensign Records.

Pete avait toujours vu la musique comme une « porte de sortie » potentielle de la norme attendue et acceptée.

“Quand j’ai quitté l’école secondaire, on m’a dit qu’il n’y avait pas vraiment d’avenir ! Bonne chance et c’est parti, mais il n’y a rien. L’architecture, c’était aussi les fosses, donc je ne voulais pas y aller non plus.

“Une fois que j’ai rejoint ce groupe, j’ai soudainement vu un avenir, et être plus qu’un simple alcoolique fonctionnel et marié avec un travail sans issue, parce que c’est ce à quoi cela ressemblait pour moi à l’époque. Tout était gris, c’était monochrome, c’était triste. C’était un endroit triste. Nous sortions tout juste d’être un pays du tiers monde à certains égards. L’Irlande n’avait pas encore trouvé son identité.

En même temps que l’Irlande forgeait son identité, Pete trouvait la sienne.

« Je jouais de la guitare acoustique et je tapais sur un piano depuis l’âge de 12 ans environ. Je viens de toute façon d’une famille de musiciens. Mais ma principale influence était Radio Luxembourg sur ma petite radio transistor sous mon oreiller en allant me coucher le soir, Radio International, et les radios pirates. C’est là que j’ai entendu R&B, le [Rolling] Stones, blues américain, ce genre de choses. En Irlande, partout ailleurs c’était la scène showband, country et irlandaise, et c’était tout. Il n’y avait aucun moyen pour moi d’exprimer ce que je ressentais musicalement au moins jusqu’à ce que je monte à Dublin, jusqu’à ce que je rencontre ces autres gars et forme un groupe. C’est pourquoi je l’ai adopté sans hésitation, et j’ai laissé tomber tout ce qui concerne l’architecture, tout ce qui concerne l’Irlande, et j’ai fait ce voyage.

Tout en s’identifiant comme «irlandais», les perspectives des rats étaient beaucoup plus larges.

“Nous essayions de faire en sorte que l’Irlande arrive à maturité et d’arrêter de nous excuser d’être irlandais. “Oh, ne sont-ils pas géniaux, regardez-les, ils sont irlandais”, ce genre d’attitude à la con. Nous voulions être considérés sur un pied d’égalité avec n’importe quel groupe américain ou britannique. Assez de cette culture de “petit groupe irlandais mignon”, putain de merde ! Nous n’avons jamais voulu cela, donc nous n’avons jamais utilisé notre identité irlandaise comme moyen d’avancer. Nous sommes tous irlandais et fiers d’être irlandais, mais nous n’allions jamais l’utiliser, et nous ne l’avons jamais fait.

De retour à la maison, après que les Rats aient marqué un succès dans le Top 40 britannique avec leur premier single “Lookin’ After No. 1”, suivi de “Mary of the 4th Form” (n°15), le sentiment à la maison était l’un des ” perplexité », se souvient Pete.

“Il y avait tout le ‘Ce sera fait dans un an et il retournera à l’université et terminera son cours’. Mais ils n’ont pas compris, et bientôt ils sont devenus fiers que vous le fassiez réellement, que ces chansons aient été dans les charts, tournées au Royaume-Uni et en Amérique. C’est soudainement devenu réel pour les gens, aussi réel pour eux que pour moi d’aller dans tous ces endroits.

Les Rats ont suivi leur premier album éponyme (1977) avec “A Tonic for the Troops” un an plus tard, capturant plusieurs des tubes les plus connus du groupe – “She’s So Modern”, “Like Clockwork” et “Rat Trap”.

Au même moment où les Rats étaient en tournée aux États-Unis, U2, moins connu mais en plein essor, vérifiait le son au Cavan’s Lavey Inn par un froid mercredi soir de février 1980. Pete décrit comment les sentiers formés par les Rats dans leur ascension vers la célébrité internationale a aidé à ouvrir de nouvelles opportunités pour d’autres groupes irlandais suivants.

“Comme cela arrive souvent, lorsqu’un groupe ouvre une porte, les autres qui le suivent deviennent beaucoup plus gros. Je pense qu’ils le reconnaîtraient eux-mêmes, nous l’avons rendu possible et ils l’ont fait.

Avec le recul, Pete dit : « Nous avions une confiance aveugle et juvénile. Nous avions un plan, et si ça ne marchait pas, f ** k it. Je veux dire, je n’aurais pas ça aujourd’hui. Avec l’âge, on perd cette pureté aveugle, cette envie d’aller de « A à B » en faisant ceci, cela et l’autre, coûte que coûte. C’était assez naïf, mais bien sûr, nous étions certains que nous allions le faire, briser l’Irlande, briser le Royaume-Uni, briser l’Europe, puis l’Amérique.

Après presque 50 ans sur la route, y a-t-il des chansons que le groupe déteste jouer ?

“Bizarrement non”, partage Pete avec honnêteté dans son ton. «Je sais pourquoi les gens pourraient penser cela, mais les grands succès, que nous jouons depuis ce qui semble être 100 putains d’années maintenant, ‘Mondays’ est un super morceau et je joue des claviers dessus, et ‘Rat Trap ‘ est une super chanson, elle a des parties et elle est intéressante, donc non est la réponse à votre question, parce que ce n’est pas non plus comme si vous la jouiez tous les jours. Mais vous les jouez peut-être 60 fois par an.

À l’heure actuelle, Pete est aussi bien connu pour ses exploits de basse Rats que pour ses autres travaux dans l’industrie – en tant que producteur de disques et compositeur.

Il a produit le dernier album des Rats ‘Citizens of Boomtown’ (2020), le premier enregistré en quatre morceaux lorsque le claviériste Johnnie Fingers a choisi de ne pas revenir lorsque le groupe s’est réuni en 2013. C’est aussi le dernier album avec le guitariste de longue date Garry Roberts qui est malheureusement décédé le 8 novembre 2022.

En dehors de la renommée des Rats, Pete travaille comme producteur de disques pour le chanteur français Renaud et a remixé la chanson “Polaris” des Sons of Southern Ulster de Bailieborough sur leur EP Turf Accountant Schemes.

Alors, qu’est-ce que ça fait d’être, avec tout le respect que je vous dois, le plus grand nom de l’histoire du rock à venir de Cavan ?

Pete accueille l’idée en riant.

“L’étang ne peut pas être si grand, n’est-ce pas ?” il demande. “Il y a quelques années, j’ai fait un calendrier, une œuvre caritative pour le cancer, et c’était des gens célèbres de Cavan. Il y avait donc 12 personnes choisies et je ne connaissais personne à part moi sur le calendrier. Espérons que les choses ont changé. »

Il est curieux d’en savoir plus sur la musique qui sort actuellement de Cavan. Le Celt oriente Pete vers la chanteuse folk Lisa O’Neill, le nouveau groupe Dirty Marmalade et The Spiritual Leaders. Il est déjà conscient de l’héritage laissé par The Strypes, avec le nouveau groupe de l’ancien batteur Evan Walsh, Eddie Cruizer et The Savage Hearts prêts à soutenir les Rats lorsqu’ils joueront Cavan plus tard ce mois-ci.

“J’aime vraiment ces gars-là”, déclare Pete de The Savage Hearts, qui se retrouve maintenant souvent à se tourner vers son fils pour des recommandations musicales.

Jetant un coup d’œil sur la mer d’Irlande depuis son appartement de l’ouest de Londres où Pete vit aujourd’hui, il considère l’Irlande comme un «endroit brillant» et «différent» du pays qu’il a laissé derrière lui en tant que jeune homme. Bien que son lien familial avec Ballyjamesduff ait diminué depuis, les frères et sœurs Cusack se sont dispersés dans différents coins de l’Irlande, Pete aime toujours rentrer «à la maison».

“J’aime l’Irlande. C’est donc un vrai cercle complet qui revient, et pour moi personnellement, revenir pour jouer contre Cavan, c’est boucler ce cercle, ce qui est vraiment bien, je le sens.

Alors, comment est né ce concert à Cavan ? Et comment s’est déroulée la conversation avec Geldof lorsque Pete a mentionné que le prochain concert des Rats aurait lieu dans un parking célébrant une partie de l’Irlande que le chanteur n’avait jamais visitée auparavant ?

« ‘Vous devez plaisanter’, a-t-il dit. Alors j’ai dit ‘Attends, tu as juste peur de le faire parce que ce sera tout à propos de moi et pas de toi’ », dit Pete en riant à nouveau.

La vérité est quelque part à mi-chemin dans ce conte.

En réalité, les Rats avaient quelques réserves. Comment pourraient-ils pas? Avant Cavan, ils jouent trois dates sur le circuit du festival Let’s Rock et, en octobre, s’envolent pour un spectacle à Séoul, en Corée du Sud.

Le spectacle de Cavan est un “one off” pour les Rats en tournée.

“Nous avons posé beaucoup de questions au début”, admet Pete. « Est-ce qu’il va y avoir ça ? Est-ce que ça peut être ça ? Ce genre de chose.”

A leur décharge, détaille Pete, les organisateurs de Cavan Calling sont revenus : « ‘Ouais. Ouais. Ouais’. Tout était positif. Ils étaient vraiment professionnels à ce sujet, et nous avons donc dit oui, pourquoi pas ? Je veux dire, donnez-nous une raison de ne pas le faire.

Pete recommence à rire : « Je pense que Bob l’a fait parce qu’il a peur que je sois énervé s’il ne le faisait pas. Mais il est maintenant partant. Comme, il est maintenant très, très partant, et il a hâte d’y être. Je peux certainement dire cela à propos de tout le groupe.

Il conclut avec confiance que le prochain spectacle des Rats sera “un super concert, un putain de super concert. Le groupe cuisine vraiment en ce moment. Nous sommes tous si longtemps dans la dent maintenant, et le faisons depuis si longtemps maintenant que cela devient presque une seconde nature. Geldof est en forme, il vient de traverser le Pacifique sur un yacht. Donc tout s’enchaîne bien. »