Le boxeur Jupp Elze est mort après plus d’une centaine de coups à la tête

Premier décès dû au dopage
Le boxeur Jupp Elze s’est dopé pour endurer les coups – et est mort après plus d’une centaine de coups à la tête

Avec diverses substances dopantes dans le sang, le boxeur de Cologne Jupp Elze est entré sur le ring en 1968. Après un combat brutal et huit jours dans le coma, il meurt – depuis lors, il est considéré comme le premier décès dû au dopage de l’histoire.

Le 12 juin 1968, tout est en jeu pour Jupp Elze. Le boxeur de Cologne, champion d’Allemagne, monte sur le ring face à l’Italien Juan Carlos Duran. C’est le combat décisif pour le Championnat d’Europe. Pour Elze, cette soirée n’est pas qu’une question de titre. Il se bat pour son avenir professionnel, son existence financière. Il ne sait pas qu’il se bat aussi pour sa vie.

Le combat des poids moyens dure plus de 15 rounds. Elze, 28 ans, avait perdu son premier combat EM – on peut se demander s’il aurait à nouveau une telle opportunité. Et contre Duran, ça a l’air bien pour le boxeur de Cologne-Kalk depuis longtemps. Mais au dernier round, exactement 157 secondes avant la fin du combat, le crochet d’un adversaire le frappe à l’arrière de la tête. Elze tombe au sol, se relève dans un état second, indiquant qu’il abandonne. Puis il s’effondre inconscient.

Jupp Elze tombe dans le coma – et ne se réveille plus jamais

Le boxeur tombe dans un coma dont il ne se réveille jamais. Seulement 25 minutes après le combat, il est déjà allongé sur la table d’opération, les médecins lui ciselant la calotte crânienne. Mais même l’opération d’urgence ne peut plus sauver la vie d’Elze. Au cours du combat acharné, qui a clairement marqué les deux boxeurs, il a reçu plus d’une centaine de coups à la tête. Ceux-ci ont dû provoquer une hémorragie cérébrale. Le 20 juin 1968, Jupp Elze meurt à l’âge de 28 ans sans se réveiller de nouveau.

Elze était un boxeur à succès, ne perdant que six combats au cours de sa carrière professionnelle. En Allemagne, il était considéré comme le successeur légitime de la légende de la boxe Peter Müller, qu’il a mis KO lors de son dernier combat. Mais le métallurgiste de formation doit également faire face à de graves problèmes personnels : il est rongé par les dettes et malgré ses succès, il est au bord de la ruine. Pour son rêve sur le ring, Elze a même annulé son assurance-vie.

La méthamphétamine était censée l’aider à traverser le combat

Mais pas seulement sur le plan financier, l’athlète a fait des sacrifices. Après sa mort, une autopsie a révélé qu’il avait pris trois substances dopantes différentes avant le combat, dont la méthamphétamine, alors connue sous le nom de pervitine, qui est censée réduire la douleur. Sans ces fonds, Elze aurait dû mettre fin au combat plus tôt. Depuis, l’homme de Cologne est considéré comme le premier décès dû au dopage de l’histoire. Son ambition, sa volonté inconditionnelle de gagner par tous les moyens deviennent son destin fatal, et son management l’a peut-être mis sous pression.

Ce n’est qu’après la mort d’Elze que des contrôles antidopage sont introduits en boxe, les combats ne durent qu’un maximum de douze rounds au lieu de 15, et le rembourrage prescrit des gants est augmenté pour protéger les athlètes. Pour Jupp Elze, cependant, ces changements arrivent trop tard.

Sources: “Spiegel” / “Journal officiel de la ville de Cologne” / WDR