Le budget proposé comprend de petits changements à Austin Energy, Austin Resource Recovery

Citant les niveaux extrêmement bas des réserves de trésorerie d’Austin Energy, les planificateurs financiers du service public proposent qu’il augmente les tarifs de base de 2%, ce qui coûtera environ 1,04 $ par mois au client résidentiel type, a déclaré le responsable du budget Kerri Lang au conseil municipal lors de la réunion budgétaire de mardi.

Lang a déclaré que le service public cherchait à augmenter de 20 millions de dollars les transferts vers son fonds de réserve, qui est tombé à un niveau qui inquiète les responsables de la ville.

Le client résidentiel typique du service public paie actuellement 108,71 $ par mois. Les tarifs proposés pour l’exercice 2024 augmenteraient cette facture à 109,75 $, a déclaré Lang, soulignant que les clients résidentiels d’Austin ont certains des tarifs les plus bas de l’État.

Alison Alter, membre du Conseil, a demandé si les clients pouvaient s’attendre à une baisse des frais d’ajustement de l’alimentation électrique au cours de l’année à venir.

Stuart Reilly, directeur général adjoint d’Austin Energy, a déclaré que le service public s’attend à payer des coûts de carburant inférieurs, mais que le maintien du taux de répercussion actuel augmenterait la résilience financière du service public, ce qu’Austin Energy considère comme très important. Il semble donc peu probable que le taux baisse.

Lang a déclaré que le service public propose également de convertir 33 postes d’employés temporaires en emplois permanents. Le service public comptera 1 924 employés à temps plein, soit une augmentation de 1,4 %.

Lang a présenté le plan de dépenses du programme d’amélioration des immobilisations d’Austin Energy, en commençant par 79,8 millions de dollars pour acquérir et construire un nouveau centre de service sur le terrain, qui devrait être achevé au début de l’année prochaine.

En outre, Lang a déclaré que le service public prévoyait d’investir 6 millions de dollars pour «renforcer le système de distribution contre les incendies de forêt et les événements météorologiques extrêmes» et améliorer la fiabilité globale. Austin Energy propose également de dépenser 31 millions de dollars pour reconstruire la sous-station de Brackenridge, ce qui améliorera la fiabilité pour les clients du centre-ville. La date d’achèvement prévue pour ce projet est le printemps 2027.

Le service public prévoit également de dépenser 23,8 millions de dollars pour construire une sous-station sud-est. Cette nouvelle station fournirait de la capacité à l’aéroport d’Austin et de l’électricité pour une nouvelle subdivision, tout en répondant à la charge croissante de la région.

Pendant ce temps, Austin Resource Recovery prévoit d’augmenter le tarif payé par le client résidentiel typique de 1,65 $ par mois et d’augmenter les frais de communauté propre résidentielle de 15 cents par mois. Lang a expliqué que le service public avait subi une baisse de fonds de 20,5 millions de dollars à la suite de sa réponse à la tempête hivernale Mara. Le membre du Conseil, Chito Vela, a déclaré: “Je comprends que (l’Agence fédérale de gestion des urgences) nous remboursera environ 75% de ces (fonds).” Il a ensuite demandé quand la ville pourrait s’attendre à être remboursée. La réponse était que cela pourrait prendre plusieurs années, alors le Conseil ne devrait pas compter sur cet argent pour le prochain cycle budgétaire.

Austin Resource Recovery et Fleet Mobility Services prévoient un centre de service commun sur Johnny Morris Road. La ville prévoit que le nouveau centre soulagera la surpopulation et la détérioration des conditions des installations.

Vela a déclaré qu’il était important pour les personnes vivant dans des appartements, par exemple, de pouvoir apporter des objets indésirables dans un établissement de la ville. Ils ne peuvent pas le faire actuellement.

Austin Resource Recovery avait demandé 1 million de dollars pour accélérer la construction d’un centre de transfert de déchets dans la ville. Actuellement, les déchets sont acheminés vers une décharge dans le sud-est du comté de Travis. Vela a demandé au directeur de la récupération des ressources d’Austin, Richard McHale, si ce million de dollars avait été inclus dans le budget. McHale a dit que non, mais il pensait qu’ils pourraient aller de l’avant avec la planification du centre de transfert avec les fonds existants.

Après l’audience, Vela a publié une déclaration sur ses propositions d’amendements budgétaires qui indiquait : « Austin est l’une des plus grandes villes du pays sans centre de transfert de déchets pour améliorer l’efficacité et réduire l’impact climatique de nos programmes de récupération des ressources. Je veux allouer 1 M$ au processus de planification d’un centre de transfert dans notre ville. Les personnes qui vivent dans des appartements n’ont pas accès au ramassage des ordures en vrac; cet article leur donnerait un endroit où aller tout au long de l’année pour se débarrasser de gros articles.

Mardi après-midi, le Conseil a voté 8 contre 1, avec deux membres absents de l’estrade, pour adopter le taux d’imposition foncière maximal de la ville pour l’année prochaine. Les membres du Conseil Natasha Harper Madison et José Velásquez n’étaient pas sur l’estrade. Le membre du conseil, Mackenzie Kelly, a voté non. Le maire Kirk Watson a d’abord annoncé que le taux d’imposition serait de 44,58 $ par 100 $ d’évaluation, et personne sur l’estrade ne l’a corrigé. Mais Erik Nelson, chef de division pour le budget et la performance, est venu sur le podium pour rappeler à Watson que le chiffre était en fait de 44,58 cents par 100 $.

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