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Le Burundi peut-il se permettre de retirer ses troupes de Somalie ?

by Nouvelles

Le Burundi peut-il se permettre de retirer ses troupes de Somalie ?

Le retrait de la mission de paix de l’UA en Somalie pourrait avoir des conséquences importantes pour le Burundi.

Publié le 14 janvier 2025 dans ISS Today

Par

Bram Verelst

Chercheur principal, Prévention, gestion et consolidation de la paix des conflits dans la région des Grands Lacs, ISS Nairobi

Les Nations Unies (ONU) et l’Union africaine (UA) ont décidé en décembre 2024 de remplacer l’actuelle Mission de transition de l’UA en Somalie (ATMIS) par une force plus petite : la Mission de soutien et de stabilisation de l’UA en Somalie (AUSSOM).

Depuis, les discussions se sont concentrées principalement sur les contributions de l’Égypte et de l’Éthiopie à l’AUSSOM. Leurs éventuels déploiements se heurtent à des tensions géopolitiques dans la Corne de l’Afrique, notamment concernant l’accès à l’eau et à la mer Rouge. En revanche, on a relativement peu parlé du retrait potentiel du Burundi de ses soldats de Somalie en raison d’un différend sur le nombre de ses soldats.

Le Burundi avait suggéré contribuer 3 000 des 12 626 soldats de l’AUSSOM, mais a ensuite déclaré qu’il ne participerait pas après que la Somalie ait indiqué qu’elle n’en accepterait que 1 000. lettre Le ministre somalien de la Défense à son homologue burundais a confirmé l’éventualité d’une sortie du Burundi, invoquant l’absence de consensus sur le nombre de soldats.

De hauts responsables burundais ont déclaré que le nombre alloué était insuffisant et exposerait les soldats combattant al-Shabaab. Malgré ces inquiétudes, la participation burundaise semble encore floue alors que les discussions se poursuivent.

La non-participation du Burundi serait significative pour l’AUSSOM. Le pays – l’un des plus grands contributeurs aux missions de l’UA en Somalie – a joué un rôle important dans plusieurs succès, notamment la libération de Mogadiscio en 2011 et la capture et la protection d’autres sites stratégiques.

Le Burundi a été l’un des plus grands contributeurs aux missions de paix en Somalie ; jouer un rôle clé dans plusieurs succès

Un retrait aurait également un impact sur le Burundi. Pendant 18 ans, le pays a contribué à la première mission de l’UA en Somalie (AMISOM) et a été le deuxième pays après l’Ouganda à envoyer des soldats en 2007. Fin 2008, le Burundi avait déployé quelque 1 700 soldats en Somalie. Son contingent s’est élargi à mesure que l’AMISOM s’est développé en réponse à l’insurrection d’Al-Shabaab, atteignant un maximum d’environ 5 500 hommes, soit plus d’un cinquième de son armée totale.

La motivation pour envoyer autant de troupes dans une Somalie instable était en partie liée à domestique évolutions au Burundi. Les déploiements de l’AMISOM ont créé une source de revenus stable, qui a contribué à intégrer les anciens belligérants et à professionnaliser l’armée formée après la fin de la guerre civile burundaise en 2005. Le budget de la défense du pays a été largement financé par la participation de l’AMISOM et l’assistance de sécurité associée.

Cela a été initialement considéré comme un bon exemple de la façon dont le maintien de la paix peut soutenir la reconstruction d’après-guerre. Mais cela a changé lorsqu’une crise politique a ravagé le Burundi en 2015 suite à la décision du président de l’époque, Pierre Nkurunziza, de briguer un troisième mandat. Des manifestations publiques ont éclaté et les forces de sécurité ont réagi violemment, causant la mort de plusieurs centaines de personnes. L’échec du coup d’État militaire de mai 2015 a aggravé la situation.

Alors que les sources de financement se tarissaient en réponse à la répression étatique, la participation de l’AMISOM est devenue une bouée de sauvetage financière de plus en plus importante pour le gouvernement burundais, qui avait besoin de revenus pour payer ses troupes. S’engager dans le maintien de la paix à l’étranger est devenu essentiel pour maintenir la paix dans le pays.

L’AMISOM a également fourni une certaine couverture politique au Burundi. Cela a amené l’UA et d’autres acteurs ils hésitent d’intervenir directement dans le pays, malgré les menaces de l’UA de s’impliquer dans la désescalade de la violence au Burundi.

Le budget de la défense du Burundi a été largement financé par la participation de l’AMISOM et l’assistance en matière de sécurité

Lorsque l’ATMIS a remplacé l’AMISOM en 2022, le Burundi a cherché des opportunités de maintien de la paix ailleurs, avec peu de succès. Les efforts visant à déployer ses troupes dans des missions de soutien de la paix en République centrafricaine, Haïti et Soudan ne s’est pas concrétisée.

Le Burundi a effectivement envoyé un contingent dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) dans le cadre de la Force régionale de la Communauté d’Afrique de l’Est en 2023, mais cette opération terminé prématurément en raison de la frustration de Kinshasa face à son inaction perçue.

En retirant ses forces de Somalie lors de la dissolution d’ATMIS, le Burundi a élargi sa présence militaire en RDC dans le cadre d’un accord bilatéral. Une opération militaire conjointe convenue en juillet 2022 visait initialement les groupes d’opposition armés burundais dans l’est de la RDC.

En 2023, le Burundi a envoyé des centaines de soldats combattre la rébellion du M23 au Nord-Kivu aux côtés de l’armée congolaise et des groupes armés locaux alliés. Présence militaire du Burundi en RDC comprend au moins deux brigades de plusieurs milliers de soldats au total.

Le déploiement en RDC a posé plusieurs défis au Burundi. Certains soldats étaient réticents à participer en raison du nombre élevé de pertes, de la faiblesse de leurs salaires et du soutien limité. En juin 2024, un tribunal militaire au Burundi condamné plus de 270 soldats ont été condamnés à de longues peines de prison pour avoir refusé de combattre le M23.

Les déploiements actuels en RDC reposent sur un processus décisionnel opaque et manquent de contrôle parlementaire

L’alignement stratégique du Burundi avec la RDC a également contribué à une détérioration des relations du Burundi avec le Rwanda voisin. Les tensions entre la RDC et le Rwanda à propos du soutien de ce dernier au M23 exposent les deux pays au risque d’une guerre.

Une sortie de Somalie constituerait un moment décisif dans l’histoire d’après-guerre du pays, avec d’importantes répercussions intérieures. Le Burundi dépend toujours de la mission de l’UA comme l’une de ses principales sources de devises étrangères indispensables.

Sans ces fonds, la détérioration des conditions de vie nuirait à son armée et à ses perspectives d’évolution de carrière militaire, qui dépendent en grande partie de la participation au maintien de la paix. Il n’est pas certain que les déploiements du Burundi en RDC puissent constituer une alternative durable à la perte des indemnités de maintien de la paix et des avantages matériels et de formation associés.

Ces conséquences financières et les frustrations existantes des soldats face aux circonstances des opérations en RDC pourraient engendrer un mécontentement interne au sein de l’armée, affaiblissant sa réponse à la situation sécuritaire intérieure et régionale volatile du Burundi.

Le remplacement progressif de la participation multilatérale au maintien de la paix, comme en Somalie, par des déploiements bilatéraux affaiblit également l’Accord de paix d’Arusha de 2000 qui a mis fin à la guerre civile au Burundi. L’accord a placé l’armée sous contrôle démocratique civil – mais les déploiements bilatéraux actuels reposent sur un processus décisionnel opaque et manquent de contrôle parlementaire. Cela mine les fondations de plus en plus fragiles d’un Burundi d’après-guerre.

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