La ville de Gegenbach, en Allemagne, transforme chaque mois de décembre sa mairie en un calendrier de l’Avent géant.
Hubert Grimmig/Culture et Tourisme GmbH Gengenbach
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Hubert Grimmig/Culture et Tourisme GmbH Gengenbach
Les calendriers de l’Avent sont devenus une grosse affaire aux États-Unis ces jours-ci.
Les acheteurs peuvent facilement dépenser plus de 200 $ pour des calendriers contenant des échantillons de produits de maquillage et de soins de la peau, ou même des ingrédients de cuisine gastronomique.
Mais si vous recherchez un calendrier de l’Avent plus grand que nature, vous feriez mieux de vous rendre en Allemagne, où le calendrier de l’Avent est après tout originaire.
Chaque mois de décembre, le hameau de Gengenbach transforme sa mairie en un calendrier de l’Avent géant. Chaque soir, ils lèvent le store d’une autre fenêtre pour révéler une nouvelle image derrière celle-ci, tout comme le propriétaire d’un calendrier de l’Avent déplie un rabat pour se procurer un bonbon – ou aujourd’hui, un rouge à lèvres ou un sachet d’épices.
“C’est assez spectaculaire parce que tout devient sombre et puis nous avons une tache sur la fenêtre et c’est comme un petit rideau qui se lève”, a déclaré Michael Foell de l’office du tourisme de Gengenbach. “Tout le monde regarde avec de grands yeux et la bouche ouverte.”
Plus de 100 000 personnes visitent généralement Gengenbach, en Allemagne (11 000 habitants) en décembre pour découvrir le « plus grand calendrier de l’Avent au monde » et le marché de Noël environnant.
Dieter Wissing/Kultur- and Tourismus GMBH Gegenbach
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Dieter Wissing/Kultur- and Tourismus GMBH Gegenbach
L’art change chaque année. Dans le passé, la ville a exposé des reproductions de peintures de Marc Chagall et d’Andy Warhol. Cette année, Gengenbach présente le travail de Illustrateur allemand Olaf Hajek.
L’inspiration frappe
La tradition a commencé dans les années 1990. À cette époque, Gengenbach était avant tout une destination estivale et les entreprises locales cherchaient un moyen d’attirer davantage de visiteurs pendant les mois froids. Selon la tradition locale, quelques propriétaires d’entreprises se sont rassemblés un soir devant la mairie pour discuter de ce qu’ils devaient faire. Après quelques verres de vin, l’un d’eux a dit : « Oh, quoi : 24 fenêtres. Qu’est-ce qu’on peut faire avec ça ?
Il se trouve que les calendriers de l’Avent standards comportent 24 emplacements. (La période de l’Avent chrétien peut cependant varier entre 21 et 28 jours selon les années.)
De nos jours, entre 100 000 et 220 000 personnes du monde entier visitent Gengenbach chaque hiver pour consulter le calendrier et fréquenter le marché de Noël du centre-ville.
Mais ce qui est encore plus important que d’acheter quelques bibelots, dit Foell, c’est que les visiteurs repartent avec le véritable esprit des vacances.
“C’est un moment où tout le monde se réunit, où l’on rencontre des amis, où l’on va en famille. Tout le monde se réunit. Ils célèbrent ensemble et passent un bon moment ensemble.”
Il y a plus de 20 ans, les propriétaires d’entreprises de Gengenbach, en Allemagne, ont pensé à transformer leur hôtel de ville en un calendrier de l’Avent géant pour attirer les visiteurs pendant l’hiver.
Dieter Wissing/Kultur- et Tourismus GmbH Gegenbach
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