Ottawa affirme que le proche allié du Premier ministre indien est impliqué dans une campagne d’intimidation contre les séparatistes sikhs en sol canadien. Des sources indiennes qualifient ces allégations de « fragiles ».
Le Canada a accusé le ministre indien de l’Intérieur, Amit Shah, d’être à l’origine d’une campagne de violence et d’intimidation visant des militants sikhs, une démarche susceptible de prolonger la récente dispute diplomatique entre Ottawa et New Delhi.
Le vice-ministre des Affaires étrangères David Morrison a confirmé mardi aux membres du comité de sécurité nationale que le gouvernement considérait Shah – considéré comme le deuxième plus haut dirigeant indien et un proche allié du premier ministre Narendra Modi – l’architecte de la campagne contre les séparatistes sikhs au Canada. , qui a notamment entraîné l’assassinat d’un activiste.
L’Inde n’a pas encore répondu, cependant, l’agence de presse Reuters a rapporté mercredi que les responsables gouvernementaux avaient rejeté l’accusation.
Morrison a déclaré aux membres du comité qu’il avait confirmé le nom de Shah au Washington Post, qui avait précédemment rapporté les allégations.
« Le journaliste m’a appelé et m’a demandé si c’était cette personne. J’ai confirmé qu’il s’agissait de cette personne », a déclaré Morrison au comité. Il n’a pas révélé les preuves derrière les allégations du Canada.
Le premier ministre Justin Trudeau a précédemment déclaré que le Canada disposait de preuves crédibles selon lesquelles des agents du gouvernement indien étaient impliqués dans le meurtre du militant sikh canadien Hardeep Singh Nijjar en Colombie-Britannique en juin 2023.
L’assassinat et ses conséquences ont provoqué une querelle diplomatique entre les deux pays.
Le Canada a expulsé les diplomates indiens qu’il a liés à la campagne qui, selon lui, visait les Sikhs. L’Inde a réagi en expulsant elle-même les responsables canadiens.
Les États-Unis ont également inculpé un ancien officier du renseignement indien, Vikash Yadav, pour avoir prétendument dirigé un complot déjoué visant à assassiner le chef séparatiste sikh Gurpatwant Singh Pannun, double citoyen américano-canadien et critique indien à New York.
Nathalie Drouin, conseillère à la sécurité nationale de Trudeau, a déclaré mardi au comité de sécurité que le Canada disposait de preuves selon lesquelles le gouvernement indien avait collecté des informations sur des ressortissants indiens et des citoyens canadiens au Canada par la voie diplomatique et par procuration.
‘Fragile’
Les autorités canadiennes ont déclaré dans le passé qu’elles avaient partagé des preuves avec l’Inde, mais les responsables de New Delhi ont nié cela à plusieurs reprises et ont qualifié ces allégations d’absurdes.
L’Inde n’a pas immédiatement commenté l’accusation portée contre Shah. Cependant, Reuters a cité des sources gouvernementales anonymes qui ont déclaré que New Delhi considérait les preuves du Canada comme « très faibles » et « fragiles » et qu’elle ne s’attendait pas à ce qu’elles causent des problèmes au puissant ministre de l’Intérieur.
Le gouvernement de Modi a qualifié les séparatistes sikhs de « terroristes » et de menaces pour sa sécurité. Les militants exigent qu’une patrie indépendante, connue sous le nom de Khalistan, soit séparée de l’Inde.
Une rébellion armée dans les années 1980 et 1990 a tué des dizaines de milliers de personnes. En 1984, des émeutes anti-sikhs ont tué des milliers de personnes à la suite de l’assassinat d’Indira Gandhi, alors Premier ministre, par ses gardes du corps sikhs après qu’elle ait ordonné aux forces de sécurité de prendre d’assaut le temple sikh le plus sacré pour débusquer les séparatistes sikhs.