Les enjeux ont été augmentés au milieu des tensions politiques en cours entre les États-Unis et le Canada. Ces dernières semaines, le président Donald Trump a promu l’idée que les États-Unis absorberont le Canada en tant que «51e État» et ont appelé la légende du hockey Wayne Gretzky pour servir de premier ministre canadien. Trump a menacé de larges tarifs de grande envergure dans le pays et a déclaré qu’il exercerait une «force économique» sur la nation dans le but de prendre le contrôle du voisin du nord des États-Unis.
Cette toile de fond a conduit à l’amaine de l’hymne national américain lors d’événements sportifs au Canada ces dernières semaines, y compris lors du dernier match entre les États-Unis et le Canada à Montréal samedi.
Les joueurs des deux équipes – beaucoup dans l’équipe canadienne jouent dans des équipes de la LNH situées aux États-Unis tandis que certains dans l’équipe américaine jouent pour les franchises canadiennes de la ligue – ont condamné les huées de l’hymne. Mais le début du match de samedi, que les États-Unis ont gagné 3-1, ont été marqués par trois combats distincts entre nous et les joueurs canadiens quelques secondes après la rondelle de la rondelle.
Matthew Tkachuk, Brady Tkachuk et JT Miller, trois des stars de Team USA, ont révélé après le match qu’ils avaient prévu les combats dans un chat de groupe à l’avance. Brandon Hagel, un attaquant de Team Canada qui a combattu Matthew Tkachuck au début du concours de samedi, a déclaré Mardi“Je pense que nous jouons pour le drapeau, pas les caméras.”
«Cela fait partie du Canada que nous avons là-bas», a poursuivi Hagel. «Nous n’avons pas besoin de lancer quoi que ce soit. Nous n’avons pas de conversations de groupe. Nous allons jouer à notre jeu, puis tout lui donner et le faire pour notre pays. Nous n’avons pas besoin de tout initier. Nous allons simplement jouer aussi fort que possible et le faire pour le drapeau sur la poitrine. »
Matthew Tkachuk arrivera mercredi, disant: “Peut-être que leur équipe ne s’aime pas s’ils n’ont pas de discussions en groupe.”
Brandon Bochenski, le maire républicain de Grand Forks, Dakota du Nord, qui a joué pour six franchises de la LNH entre 2005 et 2010, a déclaré à NBC News que la toile de fond politique du jeu de jeudi serait sûr d’avoir un impact sur les joueurs eux-mêmes et prévoyait que l’environnement rivaliserait avec son rival de jeudi. Le dernier match d’une finale de la Coupe Stanley.
“Il ne fait aucun doute que cela a été le meilleur hockey que le monde ait vu depuis longtemps”, a déclaré Bchenski avant la confrontation de jeudi. «Le contexte politique sera certainement dans l’esprit des joueurs. Les joueurs de hockey sont humbles, mais extrêmement fiers de d’où ils viennent. “
Après la victoire du Canada, l’entraîneur-chef Jon Cooper a déclaré qu’il espérait que le pays “était fier parce que chaque joueur de cette salle est fier d’être canadien”.
“Et oui, avions-nous besoin d’une victoire, non seulement comme notre équipe, mais le Canada avait besoin d’une victoire”, a-t-il ajouté. “Les joueurs ont porté cela sur leurs épaules et ils l’ont pris au sérieux. Celui-ci était différent, ce n’était pas une victoire pour eux-mêmes, c’était une victoire pour plus de 40 millions de personnes et ils le savaient et ils ont livré.”
Plus tôt cette semaine, Bill Guerin, directeur général de Team USA, dit à Fox News Il a invité Trump à participer au concours de jeudi.
Jeudi, Trump appelé pour parler avec les joueurs américains avant le combat du championnat. Plus tôt, il raillé Le Canada sur sa plate-forme sociale de vérité, disant qu’il appellerait l’équipe américaine «à les inciter à la victoire ce soir contre le Canada, qui avec des impôts beaucoup plus bas et une sécurité beaucoup plus forte, deviendront peut-être bientôt nos chéris et très importants, Cinquante premier état. »
«Je parlerai devant les gouverneurs ce soir à DC, et je ne pourrai malheureusement pas y assister. Mais nous surveillerons tous, et si le gouverneur Trudeau aimerait nous rejoindre, il serait le bienvenu », a ajouté Trump.
Au cours des derniers mois, il a fait un moqueur du Premier ministre canadien Justin Trudeau, qui a assisté au match de samedi à Montréal, en tant que «gouverneur». L’ambassade du Canada n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Après le match de jeudi, Trudeau a partagé ses pensées about tIl en résulte sur les réseaux sociaux.
“Vous ne pouvez pas prendre notre pays – et vous ne pouvez pas prendre notre jeu”, a-t-il écrit.