Le Canada a inscrit le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien sur la liste des organisations terroristes en vertu du Code criminel.
Le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a fait cette annonce mercredi après des années de pression croissante de la part des Canadiens d’origine iranienne et des partis d’opposition.
« Notre gouvernement veillera à ce qu’il n’y ait aucune immunité pour les actions illégales de l’Iran et son soutien au terrorisme », a déclaré LeBlanc lors d’une conférence de presse à Ottawa, en compagnie d’autres membres du cabinet.
La ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly a averti les Canadiens en Iran qu’il y avait un risque accru de détention arbitraire à la suite de l’annonce de mercredi.
« Mon message est clair : pour ceux qui se trouvent actuellement en Iran, il est temps de rentrer chez eux », a-t-elle déclaré. “Et pour ceux qui envisagent d’aller en Iran, n’y allez pas.”
Les députés ont voté à l’unanimité le mois dernier pour approuver un rapport du comité de la justice de la Chambre des communes qui, entre autres mesures, recommandait la désignation de terroriste, mais la motion n’était pas contraignante.
Les familles des victimes canadiennes du vol PS752 d’Ukrainian International Airlines, qui a été abattu par le CGRI en 2020, demandent depuis lors à Ottawa de classer le CGRI parmi les organisations terroristes. Les 176 passagers à bord de l’avion ont été tués, dont 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents.
Les Irano-Canadiens se plaignent également depuis longtemps du fait que des responsables du régime entrent au Canada et apportent parfois leur soutien à Téhéran.
L’Association des familles des victimes du vol PS752 a remercié le gouvernement d’avoir « enfin » inscrit le CGRI dans un communiqué.
Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré lors d’un événement en janvier marquant le quatrième anniversaire de la fusillade que le gouvernement cherchait « des moyens responsables de classer le CGRI parmi les organisations terroristes ».
Les conservateurs et le NPD ont critiqué le gouvernement libéral pour avoir retardé la désignation. Les conservateurs ont souligné une motion de 2018 exhortant le gouvernement à inscrire le CGRI sur la liste, qui a également obtenu le soutien des libéraux.
« Grâce à ce retard, le CGRI a pu se renforcer grâce à l’inaction de Trudeau », a déclaré le député conservateur et porte-parole en matière de affaires étrangères Michael Chong dans un communiqué après l’annonce.
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Le NPD, tout comme les conservateurs, s’attribue le mérite d’avoir poussé le gouvernement à prendre la décision de mercredi. La porte-parole du parti en matière de affaires étrangères, Heather McPherson, a proposé l’étude du comité de la Chambre qui a conduit à la motion du mois dernier contre le CGRI.
« Les libéraux ont traîné les pieds pendant des années, mais les nouvelles d’aujourd’hui devraient enfin apporter un certain soulagement aux Irano-Canadiens qui ont été ciblés par le régime », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
LeBlanc a repoussé les critiques mercredi, affirmant que la désignation avait été faite après un examen attentif.
« La décision d’inscrire une organisation sur la liste… n’est pas prise à la suite de commentaires sur Twitter ou lors de la période des questions », a-t-il déclaré. «Cela a été fait sur les conseils de nos services de sécurité, cela a été fait sur la base de décisions de politique étrangère. … C’est un processus délibératif.
Être une entité terroriste inscrite sur la liste comporte conséquences graves. Il est illégal de contribuer à toute activité d’un groupe répertorié, et ses biens peuvent être saisis et confisqués.
La Force Qods, une branche internationale du CGRI, est répertoriée comme organisation terroriste depuis 2012. Mais le gouvernement fédéral n’est pas allé jusqu’à apposer cette étiquette sur l’ensemble du CGRI, une branche de l’armée iranienne qui dépend directement de l’armée iranienne. chef suprême.
La Force Qods forme, finance et arme des groupes terroristes tels que le Hezbollah et le Hamas, selon le gouvernement.
L’ambassadeur d’Israël au Canada, Iddo Moed, a déclaré que son pays – qui mène une campagne militaire contre le Hamas à Gaza et combat les forces du Hezbollah de l’autre côté de la frontière au Liban – a salué la décision d’Ottawa.
Cette décision « envoie un message clair à l’Iran selon lequel ses activités terroristes au Moyen-Orient et dans le monde ne seront pas tolérées », a déclaré Moed dans un communiqué.
Un juge de la Cour supérieure de l’Ontario a statué en 2022 que le CGRI était une entité terroriste inscrite « par association » en raison de la désignation de la Force Qods, citant la relation entre les deux groupes.
Quelques jours avant cette décision de 2022, le Canada avait désigné l’Iran comme « un régime qui s’est livré au terrorisme » et à des violations des droits de l’homme, et a interdit l’entrée au Canada des hauts responsables du CGRI et du régime iranien.
Cette décision intervient au milieu de manifestations massives en Iran et dans le monde contre le régime après qu’une jeune femme, Mahsa Amini, soit décédée en garde à vue dans des circonstances suspectes après son arrestation parce qu’elle aurait porté son hijab de manière trop lâche.
Ottawa a également sanctionné 450 personnes et entités iraniennes, dont le CGRI, le régime iranien et de hauts responsables.
Les États-Unis ont inscrit le CGRI sur la liste des entités terroristes étrangères en 2019.
Cette liste a rendu difficile le voyage aux États-Unis pour les Canadiens d’origine iranienne ayant des liens passés ou présents avec le CGRI, même pour ceux qui ont rompu leurs liens et ont fui l’Iran après avoir accompli leur service obligatoire.
Le ministre de la Justice, Arif Virani, a déclaré que l’application des dispositions du Code criminel sur le terrorisme étranger se concentrerait sur l’intention et que le fait de savoir si une personne ne sert plus dans le CGRI « éclairerait l’analyse » des activités de cette personne.
« Si la personne qui envoie l’argent (au CGRI et à ses mandataires) ne sait pas à quoi il va servir et est, en fait, tenue dans l’ignorance de cette information, cela affecterait également l’analyse. » il a dit.
«J’ai une grande confiance dans nos forces de l’ordre, nos procureurs de la Couronne et nos juges pour procéder à une évaluation au cas par cas.»
Le prédécesseur de Virani, David Lametti, a qualifié en 2022 l’inscription du CGRI comme organisation terroriste « d’instrument brutal » qui pourrait avoir un impact sur des personnes innocentes ainsi que sur les mauvais acteurs que le Canada cherche à cibler.
Joly a déclaré que le gouvernement n’avait pas subi de pression « en soi » de la part de Washington pour les suivre dans la désignation de terroriste, mais a ajouté qu’elle avait eu de « nombreuses » conversations avec ses homologues américains sur la question sur lesquelles elle ne voulait pas s’étendre.
L’enquête publique en cours sur l’ingérence étrangère a entendu des témoignages des services de renseignement et de sécurité canadiens qui classent l’Iran comme une menace d’ingérence étrangère et l’un des principaux États étrangers parrainant des activités de cybermenace au Canada.
L’enquête porte principalement sur les allégations d’ingérence étrangère dans les élections fédérales de 2019 et 2021 et a conclu jusqu’à présent que l’Iran n’est pas un acteur menaçant « important » dans le système électoral.
Cependant, le rapport intérimaire de la commissaire Marie-Josée Hogue du mois dernier indiquait que les responsables iraniens « surveillent, influencent et collectent probablement des informations sur la communauté de la diaspora iranienne au Canada » pour empêcher toute critique du régime.
Certains critiques du gouvernement iranien basés au Canada ont été victimes de harcèlement et d’intimidation, selon le rapport.
—Avec des fichiers de Stewart Bell et Saba Aziz