Le Canada enverra 15 chars Leopard en Lettonie

Lors de la réunion des ministres de la Défense de l’OTAN à Bruxelles, la ministre canadienne de la Défense, Anita Anand, a annoncé le déploiement de chars Leopard 2 en Lettonie. Il est prévu qu’au cours des prochains mois, le Canada déploiera 15 chars Leopard 2 ainsi que du personnel et de l’équipement en Lettonie, confirmant ainsi l’intention et la volonté du Canada de développer le groupement tactique de présence étendue de l’OTAN en Lettonie au niveau de la brigade.

La ministre de la Défense Ināra Mūrniece souligne : « La Lettonie et le Canada coopèrent étroitement pour mettre en œuvre la déclaration conclue lors du sommet de l’OTAN à Madrid et pour développer le groupe de combat stationné en Lettonie au niveau d’une brigade apte au combat. La décision du Canada de déployer en permanence des chars en Lettonie est un signal fort de la détermination du Canada à atteindre cet objectif. La Lettonie salue la contribution du Canada en tant que cadre à la sécurité de la Lettonie et de tout le flanc oriental de l’OTAN et au renforcement des capacités de défense, ainsi que les progrès réalisés jusqu’à présent dans la création d’une brigade apte au combat. »

Afin de discuter de la fourniture du soutien politique et militaire nécessaire à l’Ukraine, ainsi que du renforcement des capacités de dissuasion et de défense de l’alliance, en vue du sommet de l’OTAN à Vilnius, la ministre de la Défense Ināra Mūrniece a participé à la réunion des ministres de la Défense de l’OTAN lors de sa visite de travail à Bruxelles, Belgique les 15 et 16 juin.

Au cours de la réunion des ministres de la défense de l’OTAN, une réunion de la commission OTAN-Ukraine a également eu lieu, au cours de laquelle le ministre ukrainien de la défense Oleksii Reznikov et le haut représentant de l’Union européenne dans le domaine de la politique étrangère et de sécurité, Josep Borrell, a également participé. Les participants à la réunion ont discuté du soutien futur de l’OTAN et de l’Union européenne à l’Ukraine, ainsi que de la voie de l’Ukraine vers l’adhésion à l’OTAN.

“Il ne fait aucun doute dans l’esprit de quiconque que nous devons continuer à fournir sans délai un soutien militaire à l’Ukraine. Cependant, nous ne devons pas nous concentrer uniquement sur la contre-offensive ukrainienne pour regagner nos territoires. Nous devons être prêts à fournir à l’Ukraine tout le soutien militaire et humanitaire nécessaire à long terme. L’Ukraine appartient incontestablement à la famille des pays euro-atlantiques. Le sommet de l’OTAN de cet été à Vilnius devrait devenir un tournant pour assurer à la fois un soutien pratique à long terme à l’Ukraine et l’engagement politique des membres de l’OTAN avec une feuille de route concrète pour l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN dès que possible », a déclaré I. Mūrniece.

Le ministre de la Défense a également informé ses collègues de l’OTAN de la décision prise par le gouvernement letton cette année, ainsi qu’en 2024 et 2025, de contribuer à hauteur de 2 millions d’euros (chaque année) au programme de soutien global de l’OTAN à l’Ukraine. Le but de cette initiative est de fournir un soutien non létal aux forces armées ukrainiennes, en les adaptant aux conditions de la guerre active.

En outre, le ministre de la Défense a également participé à la réunion du groupe de contact ukrainien pour la défense (format Ramstein) dirigé par les États-Unis, qui s’est tenue le 15 juin au siège de l’OTAN à Bruxelles. Au cours de celle-ci, les ministres de la Défense ont discuté de la situation sécuritaire actuelle en Ukraine et du soutien militaire à long terme dont l’Ukraine a besoin pour renforcer ses capacités militaires et contribuer à sa victoire dans la guerre. I. Mūrniece a informé ses collègues que la Lettonie continue de former des soldats ukrainiens, notamment que le programme de formation conjoint letton et canadien pour les officiers ukrainiens est mis en œuvre avec succès en Lettonie. Le ministre de la Défense a également souligné que la Lettonie était prête à augmenter encore le nombre d’Ukrainiens formés en Lettonie cette année en partenariat avec d’autres pays.

D’autre part, lors de la préparation du sommet de l’OTAN à Vilnius, les ministres de la Défense ont évoqué le renforcement des capacités de dissuasion et de défense de l’alliance. S’adressant à ses collègues, I. Mūrniece a souligné qu’au sommet de Vilnius, l’alliance doit être en mesure de démontrer clairement et sans équivoque la capacité de l’OTAN à remplir ses engagements. Le renforcement des capacités de dissuasion et de défense de l’OTAN nécessitera d’importants investissements de défense de la part des États membres. C’est pourquoi la Lettonie investit déjà environ 2,3 % de son PIB dans la défense cette année et prévoit d’atteindre 3 % d’ici 2027.

“Lorsque nous discutons d’investissements dans la défense de l’alliance, nous devons comprendre directement et clairement que la situation géopolitique et sécuritaire actuelle en Europe ne nous permet pas de nous cacher derrière des interprétations ou des formulations en la matière. Il faut agir et cela doit être fait au plus vite”, a déclaré le ministre de la Défense.

Au cours de la visite de travail, le 15 juin, le ministre de la Défense a également rencontré le commissaire européen au marché intérieur Thierry Breton et a discuté du soutien de l’UE au développement de l’industrie militaire en Lettonie. Afin d’assurer la sécurité des chaînes d’approvisionnement en Europe, l’Union européenne devrait promouvoir un développement géographiquement équilibré de l’industrie militaire, en tenant compte de diverses circonstances, y compris les risques de menace.

Le vendredi 16 juin, le ministre de la Défense I. Mūrniece a également participé à la réunion du groupe de planification de la politique nucléaire de l’OTAN à Bruxelles, où ils ont discuté de la politique de dissuasion nucléaire mise en œuvre par l’Alliance, qui vise à prévenir l’agression et à assurer la paix.