John Molinaro 21 juin 2024, 00h07
L’ancien défenseur Bobby Lenarduzzi s’est souvenu d’un moment amusant avant le match du Canada contre la France, alors championne d’Europe en titre, lors de ses débuts en Coupe du Monde de la FIFA, au tournoi de 1986 au Mexique.
« Les supporters mexicains ont levé les doigts pour indiquer quel serait le score. Ils avaient besoin de leurs deux mains pour la France. Ils ont levé huit doigts, et nous n’en avions pas, alors tout le monde pensait que nous allions nous faire marteler », se souvient Lenarduzzi.
En fin de compte, le Canada a poussé au bord une équipe française dirigée par le trio légendaire composé de Michel Platini, Jean Tigana et Alain Giresse avant de finalement subir une déchirante défaite 1-0 sous le soleil brûlant du Mexique.
Avance rapide jusqu’au match de jeudi soir au stade Mercedes-Benz d’Atlanta, où le Canada a fait ses débuts en Copa América en affrontant Lionel Messi et l’Argentine. Les Sud-Américains n’ont perdu que deux fois lors de leurs 58 matchs précédents et sont entrés dans ce tournoi en tant qu’équipe classée n°1 au monde et en tant que champions en titre de la Copa América et de la Coupe du monde.
La sagesse conventionnelle suggérait que Messi et ses acolytes marqueraient de nombreux buts devant le Canada et leur donneraient une précieuse leçon de football qu’ils n’oublieraient pas de sitôt. Mais une telle intimidation ne s’est jamais concrétisée. Tout comme leurs homologues canadiens d’il y a 38 ans au Mexique, l’équipe canadienne actuelle n’a prêté aucune attention aux critiques et aux fans qui prédisaient qu’elle serait dépoussiérée par l’Argentine et qu’elle fournirait un effort brillant avant de finalement échouer dans une défaite 2-0. .
Le Canada a poussé et poussé l’Argentine pendant 90 minutes, provoquant de nombreuses crises chez les Sud-Américains grâce à son jeu offensif courageux. L’équipe de l’entraîneur Jesse Marsch peut être fière d’avoir largement maîtrisé l’offensive argentine, en grande partie grâce à un effort d’homme du match du gardien Maxime Crépeau, qui a déjoué Messi pas moins de trois fois et a refusé Ángel Di María sur une nette occasion d’échappée.
En même temps, les Canadiens se gratteront la tête après avoir vaillamment affronté l’Argentine. Ce match marquait le tout premier match compétitif du Canada contre les tenants du titre de la Coupe du monde. Il faut dire que l’occasion n’a guère impressionné les Canadiens, qui ont donné autant qu’ils ont reçu et auraient pu prendre une part des points offerts s’ils avaient été plus cliniques devant le but.
Dans la préparation de ce match, Marsch a déclaré qu’il voulait que son équipe soit « intrépide » lorsqu’elle affrontera les géants sud-américains très favorisés. C’est exactement ce qu’il a eu.
L’arrière Alphonso Davies et l’ailier Tajon Buchanan ont utilisé leur vitesse sur les flancs pour déséquilibrer les défenseurs argentins dans les moments de transition, tandis que les attaquants Cyle Larin et Jonathan David ont efficacement mené l’alignement canadien en tête. Les quatre joueurs avaient une excellente vue sur le but qu’ils n’ont pas pu dépasser le gardien Emiliano Martínez dans une fabuleuse première mi-temps du Canada.
Mais la meilleure occasion de marquer est revenue à Stephen Eustáquio qui a marqué de la tête sur un délicieux centre joué à l’entrée de la surface de réparation de Larin. Eustáquio avait beaucoup de poids là-dessus, mais il l’a dirigé directement vers Martínez. C’était une occasion que l’élégant milieu de terrain central aurait dû enterrer.
Les Canadiens ont payé pour leur manque de cruauté devant le but en début de seconde période. Peu de temps après la reprise, Messi a joué une belle passe en profondeur dans la surface pour Alexis Mac Allister que Crépeau n’a pas pu atteindre après s’être précipité. Julián Álvarez était là pour récupérer le ballon après la touche de Mac Allister et le renvoyait au premier poteau.
Bien que l’Argentine ait pris l’ascendant, le Canada a failli surprendre les Sud-Américains à quelques reprises, le remplaçant Jacob Shaffelburg déclenchant l’attaque des Reds. Eustáquio délivrait un centre exquis au fond de la surface à un David non marqué, qui avait une tête franche qu’il ne parvenait pas à mettre au cadre.
L’Argentine a anéanti tout espoir de retour du Canada à la 88e minute lorsque la fabuleuse passe de Messi dans la surface a trouvé Lautaro Martínez, qui a glissé son tir par Crépeau.
Le Canada est désormais sans victoire lors des trois premiers matchs de Marsch à la tête, après avoir été battu par les Pays-Bas et avoir affronté la France pour un match nul 0-0 lors de deux matchs amicaux internationaux de haut niveau plus tôt ce mois-ci. Mais les premiers signes sous la direction de Marsch, 50 ans originaire du Wisconsin et ancien entraîneur de l’année en MLS, sont prometteurs et offrent de l’espoir à une équipe qui avait fait un pas en arrière depuis les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar.
Marsch est un disciple de l’entraîneur allemand Ralf Rangnick, sous lequel il a été assistant au club de Bundesliga RB Leipzig. Les équipes de Rangnick – il entraîne actuellement l’Autriche à l’Euro 2024 – adoptent un style assez agressif et pressant qui impose de grandes exigences physiques aux joueurs qui doivent engager immédiatement leurs adversaires afin d’en prendre possession. Les philosophies de Rangnick ont grandement influencé Marsch, et il n’est guère surprenant qu’il ait permis au Canada de jouer de la même manière.
Cela a fonctionné de manière assez efficace dans les 45 premières minutes contre les Pays-Bas, le premier match de Marsch à la tête du Canada, lorsque les Reds ont dominé les Néerlandais et sont arrivés à la pause à 0-0. Mais ensuite le fond est tombé pour les Canadiens, qui ont manqué d’essence et ont concédé quatre buts en seconde période en route vers une défaite de 4-0.
Marsch s’est très judicieusement adapté lors du prochain match du Canada quelques jours plus tard contre les Français. Au lieu de s’en tenir aux rigueurs d’une presse agressive, les Canadiens ont fait preuve de plus de patience en essayant de ralentir le jeu, ont été beaucoup plus organisés et ont été intelligents dans leurs mouvements sur et en dehors du ballon.
Il a adopté une approche similaire contre l’Argentine, optant pour un style plus pragmatique qui a permis au Canada de synchroniser à la perfection ses actions pressantes pour créer un certain nombre d’occasions en contre-attaque, plutôt que de revenir au jeu de haute intensité qui n’a fonctionné que pendant 45 minutes contre l’Argentine. les Hollandais.
Le bloc défensif central du Canada a contrecarré l’Argentine pendant de longues périodes, forçant les Sud-Américains à les contourner, plutôt que d’essayer de les traverser. Cela a fini par limiter l’influence de Messi dans la soirée – il a contribué à l’établissement des deux buts, mais il a eu une première mi-temps relativement calme et n’a pas foulé aux pieds la défense canadienne comme tant d’experts s’y attendaient.
Les choses étaient si inconfortables pour l’Argentine en seconde période que l’entraîneur Lionel Scaloni a procédé à des ajustements tactiques afin de conserver son avance d’un but. Dans le signe ultime de respect pour le Canada, il a remplacé Di María par Giovani Lo Celso et a fait appel au défenseur Nicolas Otamendi pour le milieu de terrain Leandro Paredes, plaçant son équipe dans une défense à cinq pour mieux faire face au compteur électrique du Canada.
En fin de compte, l’Argentine a anéanti les espoirs de retour du Canada avec le but tardif de Martínez. Mais c’était un match que le Canada était toujours censé perdre. Ce à quoi on ne s’attendait pas, c’est à quel point cela a véritablement frustré les champions de la Coupe du monde et les a obligés à travailler un peu plus dur pour la victoire. Le Canada est reparti les mains vides, mais il pouvait être fier de sa performance.
Si seulement trois points étaient accordés pour les victoires morales, le Canada serait en tête du groupe A de la Copa América et mépriserait l’Argentine. Au lieu de cela, ils se sont demandé ce qui aurait pu se passer lors d’une soirée qui restera l’une des plus mémorables de l’histoire de l’équipe masculine canadienne.
2024-06-21 07:07:00
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