La parade du Canada vers le banc des punitions a commencé au milieu de la première période.
Et cette série de jeux indisciplinés a coûté cher au pays hôte la veille du Nouvel An au Championnat du monde de hockey junior.
Danny Nelson a marqué le but vainqueur en troisième période et Trey Augustine a réalisé 38 arrêts alors que les États-Unis ont battu le Canada 4-1 pour remporter le groupe A.
Les Canadiens ont accordé trois buts sur sept avantages américains mardi lors d’une soirée frustrante et chaude pour les 20 fois médaillés d’or.
“Je ne peux pas y répondre, ils le savent”, a déclaré l’entraîneur-chef Dave Cameron à propos de l’incapacité de l’équipe à franchir la ligne d’arbitrage. “Ils savent que les sanctions sont des pénalités. Ils doivent décider. C’est aussi simple que cela.”
“C’est une question individuelle, c’est une question de caractère”, a poursuivi Cameron, qui a apprécié le jeu de son groupe à forces égales. “Ils doivent décider… je suis presque sûr qu’ils le feront. Ils sont restés là, et ils ont vraiment été brûlés ce soir. Je pense que c’est une leçon apprise.”
Cole Hutson et Cole Eiserman ont ajouté un but et une passe chacun pour les Américains. Ryan Leonard a marqué dans le filet vide pour givrer l’affaire chippy.
“Nous ne sommes pas ici pour battre le Canada ce soir”, a déclaré Augustine. “Nous sommes ici pour gagner une médaille d’or.”
Bradly Nadeau a répliqué pour le Canada, qui a obtenu 24 arrêts de Carter George.
“Vous pouvez en dire autant que vous voulez”, a déclaré le capitaine canadien Brayden Yager à propos des pénalités. “Cela ne changera pas à moins que nous fassions réellement quelque chose.
“Nous serons bien meilleurs.”
Le Canada, qui cherche à rebondir après une cinquième place désastreuse l’an dernier, a terminé troisième de la poule et affrontera la Tchéquie en quarts de finale jeudi. Les Américains obtiennent la Suisse.
Les autres affrontements verront la Suède, vainqueur du Groupe B, affronter la Lettonie et la Finlande affronter la Slovaquie.
Le Canada et les États-Unis ont joué dans le même bâtiment exactement 16 ans jour pour jour lors de l’événement de 2009, lorsque John Tavares a réussi un tour du chapeau mémorable lors de la victoire de 7-4 des hôtes.
“C’est quelque chose qui ressemble à un livre d’histoire”, a déclaré Eiserman à propos de la victoire contre le Canada à domicile lors du match de tournoi à la ronde phare du tournoi. “Quelque chose dont tu as rêvé.”
Les voisins nord-américains se sont rencontrés la veille du Nouvel An pour la première fois depuis le 31 décembre 2016, lorsque le Canada a remporté une victoire de 3-1. Les États-Unis ont pris leur revanche moins d’une semaine plus tard en triomphant 5-4 en tirs de barrage lors du match pour le titre.
Le Canada a ouvert le tournoi des moins de 20 ans de cette année avec une victoire de 4-0 contre la Finlande avant de subir une défaite choquante de 3-2 en tirs de barrage contre la Lettonie et d’enregistrer une victoire nerveuse de 3-0 contre l’Allemagne. Les États-Unis ont battu l’Allemagne 10-4, ont dominé la Lettonie 5-1 et se sont inclinés 4-3 face à la Finlande en prolongation.
Les Canadiens ont eu un avantage numérique pour amorcer la troisième période avec un score de 1-0 et Nadeau a décoché un tir sur réception pour son premier de la compétition à 1:58.
Nelson a redonné l’avance aux États-Unis à 4 min 22 s après avoir reçu une passe de Huston et tiré son troisième tir devant George.
Le Canada est revenu à l’avantage de l’homme, Gavin McKenna, 17 ans, faisant trembler le fer derrière Augustine juste au moment où la pénalité expirait.
Les États-Unis ont marqué leur troisième but en avantage numérique de la soirée à 13 min 21 s quand Eiserman a marqué son deuxième après une pénalité d’abordage du Canadien Easton Cowan.
Leonard a marqué dans le filet vide avec 1:52 à jouer en temps réglementaire pour déclencher les chants de “USA ! USA !” des petites poches de fans américains dans la patinoire qui se vide rapidement.
“C’était électrique là-dedans, quelque chose que je n’ai jamais connu”, a déclaré McKenna. “C’est décevant, nous n’avons pas pu le faire pour les fans.”
George, qui a inscrit des blanchissages consécutifs qui ont mis un terme à la défaite contre la Lettonie, a vu sa séquence se terminer à 133:02 lors du premier avantage numérique de mardi pour faire taire la foule engloutie de bière au Centre Canadian Tire.
“Nous préférons jouer dans une salle pleine, même si les supporters sont contre nous”, a déclaré l’entraîneur-chef américain David Carle. “Un environnement vraiment amusant auquel participer.”
Après avoir touché le poteau plus tôt dans la première période, Hutson a inscrit son deuxième but du tournoi lors d’un avantage numérique.
La température est montée plus tard dans la période lorsque le Canadien Luca Pinelli et l’Américain Zeev Buium ont été éliminés pour brutalité et se sont ensuite mutilés au banc des pénalités.
Leonard a frappé un autre poteau pour les Américains et Carson Rehkopf a décoché un tir dont Augustine, qui a entré avec un pourcentage d’arrêts de .879, en a eu assez avec son gant à l’autre bout avant que l’émotion ne déborde à nouveau au buzzer.
Le Canada a fait bonne impression grâce à son avantage numérique et a continué à accélérer le rythme jusqu’à ce que des problèmes de pénalité conduisent à trois jeux de puissance consécutifs des États-Unis.
George a fait un grand arrêt sur Austin Burnevik le premier, puis a de nouveau tenu le fort lors des deux suivants.
Le Canada a eu une autre belle chance d’égaliser le score, mais Augustine a tiré sa jambière droite pour empêcher Tanner Molendyk.
“Nous nous en sommes tirés avec toutes les pénalités”, a déclaré McKenna. “Nous avons dominé à 5 contre 5. Si nous restons en dehors de la surface, c’est probablement notre jeu.”
Si la discipline n’est pas abordée, la situation pourrait être la même en quarts de finale – et une autre élimination anticipée.
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