Vous pouvez retirer un nom de la machine d’échange de rumeurs: Jake Evans vient de signer un nouveau contrat de quatre ans. Cet accord, valide jusqu’à la fin de la saison 2028-2029, lui apportera une moyenne salariale de 2,85 millions.
Publié à 13 h à 14 h à 13 h
Evans, 28 ans, mange actuellement la dernière année d’un contrat signé en 2021. Comme il a eu l’occasion de devenir un joueur auto-employé sans compensation en juillet prochain, son nom circulait abondamment pour la date limite des transactions, d’autant plus qu’il est en train de connaître la meilleure saison de sa carrière au niveau offensif. En 61 matchs depuis le début de la campagne, il a récolté 28 points, dont 11 buts.
Les négociations de dernière minute ont cependant mené. Ce pacte permet à l’organisation de garantir la position centrale des années à venir tout en conservant une grande flexibilité en termes financiers. Evans hérite également d’une grave augmentation de salaire, car elle avait gagné en moyenne 1,7 million jusque-là.
Originaire de Toronto, Evans a été repêché par le Canadien au 7e tour (207e total) en 2014. Il a fait ses débuts professionnels avec la Rocket de Laval en 2018-2019 après quatre saisons complètes à l’Université Notre-Dame. Il a récolté 83 points en 118 matchs répartis en deux saisons à Laval.
Il a disputé ses premiers matchs avec The HABS en février 2020, puis s’est établi à temps plein dans la LNH en 2020-2021. Victime d’une commotion cérébrale à la suite d’une violente défaite de Mark Scheifle, des Jets de Winnipeg, il a raté une grande partie des séries éliminatoires de 2021.
Bien qu’une blessure au genou ne l’ait forcé à jouer que 54 matchs en 2022-2023, c’est cette année qu’Evans s’est imposé comme un centre défensif. La saison suivante, il a disputé les 82 matchs sur le calendrier pour la première fois de sa carrière. Ses 261 minutes d’infériorité étaient de loin un sommet parmi les attaquants de la LNH.
En 2024-2025, il connaissait les meilleurs moments de sa carrière au niveau offensif. Du 16 novembre au 29 décembre, il recueille 16 points, dont 8 buts, en 19 matchs, dans un trio achevé par Emil Heineman et Joel Armia. En retour, il n’a ajouté que cinq points en 24 matchs à partir du 31 décembre.
Au total, il a disputé 329 matchs saisonniers avec les habits, collectant 120 points.
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