Le candidat contestataire du Sénégal semble presque certain de devenir président après une victoire électorale éclatante qui est susceptible d’orienter le pays d’Afrique de l’Ouest vers une nouvelle direction radicale.
Un peu plus d’une semaine après sa sortie de prison, Bassirou Diomaye Faye est presque assuré d’être déclaré prochain président du pays après que son principal rival l’a appelé lundi de manière inattendue pour reconnaître sa défaite.
La plupart des analystes s’attendaient à un second tour très disputé entre Faye et Amadou Ba, qui représentait l’administration au pouvoir.
Le fait que Faye semble avoir obtenu plus de 50% des voix malgré 18 autres candidats souligne le désir des Sénégalais pour l’orientation politique profondément différente qu’il représente.
C’est également un rejet accablant de Macky Sall, le président sortant qui est au pouvoir depuis 12 ans mais qui quitte ses fonctions alors que son pays est confronté à une pauvreté généralisée et que près d’un tiers des jeunes du Sénégal sont au chômage.
Après le vote pacifique de dimanche, la journée de lundi a commencé avec Ba en forme de combat, insistant sur le fait qu’il s’attendait toujours à un second tour contre Faye pour décider du vainqueur.
Cependant, en milieu d’après-midi, et alors qu’un nombre croissant d’autres candidats félicitaient Faye pour sa victoire, Ba a brusquement reconnu sa défaite – malgré les résultats provisoires complets du vote qui n’étaient pas attendus avant vendredi.
Dans un communiqué, Ba a déclaré : « À la lumière de l’évolution des résultats de l’élection présidentielle et en attendant la proclamation officielle, je félicite… Faye pour sa victoire au premier tour. »
Son retrait a immédiatement déclenché des célébrations généralisées parmi les partisans de Faye dans la capitale, Dakar.
Plus largement, une transition pacifique du pouvoir au Sénégal représente un résultat pour la démocratie en Afrique de l’Ouest, une région où il y a eu huit coups d’État militaires depuis 2020.
Malgré cela, les élections au Sénégal ont failli ne pas avoir lieu après que Sall les a brusquement annulées le mois dernier, pour ensuite faire marche arrière face à une énorme opposition.
Le triomphe de Faye est susceptible de précipiter des changements significatifs au Sénégal, notamment une profonde refonte de ses relations avec son ancienne puissance coloniale, la France.
Promettant un programme présidentiel de panafricanisme de gauche, Faye souhaite que le Sénégal cesse d’utiliser le franc CFA – la monnaie unique ouest-africaine rattachée à l’euro avec le soutien financier du Trésor français – que les critiques ridiculisent comme une relique du colonialisme.
Agé de 44 ans, qui sera le plus jeune président du Sénégal, il a également promis de renégocier les énormes contrats miniers, gaziers et pétroliers signés avec des sociétés étrangères. Le Sénégal devrait commencer à produire des hydrocarbures cette année, une évolution qui a fait naître des espoirs de richesse future – et indispensable – pour le pays.
Les investisseurs, quant à eux, se méfient d’un changement vers un gouvernement contestataire qui pourrait ne pas poursuivre les mêmes politiques favorables aux entreprises que celles du gouvernement Sall qui ont attiré les investissements dans les infrastructures.
Pourtant, la politique de Sall – représentée directement par Ba lors de l’élection – n’a pas réussi à atténuer les difficultés économiques d’une des démocraties les plus stables d’Afrique de l’Ouest.
Le programme alimentaire mondial de l’ONU 39% des Sénégalais vivent dans la pauvreté.
Une grande partie du mérite de la victoire de Faye revient à Ousmane Sonko, le leader du parti Pastef dont Faye est un haut responsable.
Les deux anciens inspecteurs des impôts ont fait campagne ensemble sous le slogan « Diomaye est Sonko », promettant de lutter contre la corruption, de répartir plus équitablement les richesses et de donner la priorité aux intérêts économiques nationaux.
Faye, ainsi que Sonko, ont été libérés de prison 10 jours avant les élections en vertu d’une loi d’amnistie rapidement adoptée.
Sonko, qui a été disqualifié du droit de vote en raison de ce qu’il considère comme des accusations politiquement motivées, a de nombreux partisans parmi la vaste population de jeunes du Sénégal.
Plus de la moitié de la population du pays a moins de 25 ans et nombre d’entre eux partagent des préoccupations concernant le chômage et la pauvreté.