Le canular sur la tombe qui a inauguré le cimetière civil de Madrid : la jeune Maravilla Leal n’était pas un suicide

Le 9 septembre 1884, décède à Madrid une jeune femme qui entre dans l’histoire pour être devenue pionnière après sa mort, probablement malgré elle. Ce jour-là est décédée Maravilla Leal González, une jeune femme de 20 ans dont l’enterrement a servi à inaugurer l’utilisation du cimetière civil de Madrid, l’un des premiers cimetières non confessionnels créés en Europe.

« Hier en fin d’après-midi, le corps d’une jeune fille protestante a été transporté pour être enterré au nouveau cimetière civil de l’Est », racontent les chroniques de l’époque. L’impartial et d’autres médias madrilènes ont rapporté la nouvelle et souligné les problèmes causés par cette première inhumation : « Bien que l’inhumation ait dû être faite dans le terrain réservé aux non-catholiques, et qui est donc exempté de bénédiction, les responsables du cimetière ont trébuché sur la « difficulté de ne pas avoir encore approuvé le règlement ».

L’affaire a été portée à l’attention du maire de Madrid, alors marquis de Bogaraya, qui a pris la décision de commencer à utiliser ce qui allait devenir la plus grande nécropole d’Europe occidentale : « Compte tenu de l’avancée de l’époque et pour éviter l’inconvénient de transférer le corps dans un autre cimetière, il a ordonné qu’il soit enterré. Votre famille vous dédie ce souvenira depuis indiqué sa pierre tombale.

Cet enterrement met fin à plusieurs décennies de négociations et de travaux de la ville pour construire son grand cimetière. L’inhumation a marqué un moment de rupture avec l’Église catholique, qui détenait jusqu’alors le monopole des enterrements dans la ville et n’a pas accueilli favorablement l’ouverture par la Mairie de Madrid de la Nécropole orientale, qui comprenait le cimetière civil et les religieux de La Almudena. L’objectif de la municipalité était de fermer le reste des cimetières disséminés dans la capitale, en concentrant les sépultures sur un terrain qu’elle venait d’acheter à la municipalité d’alors de Vicálvaro.

Mais l’Église hésitait à bénir le nouveau cimetière et bloqua donc l’enterrement des catholiques. Les chroniques disent que le roi Alphonse XII est intervenu directement pour que quelques jours plus tard, le 13 septembre, ait lieu l’événement ecclésiastique. Dans le même temps, la capitale s’est entendue avec la municipalité de Vicálvaro sur la ségrégation définitive des terrains et la livraison par Madrid d’autrui en paiement. La population, qui à terme ne serait plus qu’un quartier comme les autres, s’était plainte de l’enterrement de Maravilla sans attendre d’avoir accompli les démarches administratives, a-t-il également rapporté. L’impartial.

La nécessité pour la Mairie de Madrid d’utiliser les nouveaux cimetières a été exacerbée par l’épidémie de choléra dont souffrait la ville à cette époque, qui multipliait le nombre de sépultures. Pour cette raison, il a commencé à utiliser une zone de La Almudena aujourd’hui connue sous le nom de cimetière pandémique, où se sont retrouvés les premiers habitants de cet espace. Le premier enterré dans la partie catholique fut Pedro Regalado, un garçon de 14 mois. Sa tombe et celle de Maravillas sont les seules de toute la nécropole que la Mairie de Madrid a concédées à perpétuité et pour lesquelles elle ne fait pas payer les proches du défunt. Le reste doit être renouvelé périodiquement, sinon les restes finissent dans une fosse commune.

La maladie dont est morte Maravilla

Pourquoi Maravilla a-t-elle été enterrée au cimetière civil ? L’explication tirée des chroniques de l’époque est que la jeune femme professait la religion protestante, elle ne pouvait donc pas occuper le sol catholique. Mais bientôt la rumeur a commencé à circuler selon laquelle la jeune femme s’était suicidée, peut-être à cause des tensions entre l’Église et la Mairie à cause de la construction du Cimetière Civil, dans le but de le discréditer. A cette époque, les suicidés étaient enterrés en dehors des cimetières, pour être morts dans un péché mortel du point de vue catholique.

La théorie selon laquelle elle aurait été enterrée civilement pour son prétendu suicide et non parce qu’elle était protestante s’est répandue et survit actuellement dans différents médias et même sur Wikipédia, où dans l’article consacré au Cimetière Civil On parle d’un « suicide présumé » sans citer de source concordante. Mais la réalité était bien différente : Maravilla Leal est décédée de tuberculose, selon l’acte de décès consulté par les services funéraires de Madrid et qui est cité lors des visites dans cet environnement organisées par l’entreprise municipale elle-même.

Aujourd’hui, la tombe de Maravilla porte généralement le souvenir de visiteurs anonymes du musée, qui déposent également des fleurs dans d’autres tombes civiles proches de la leur, comme celle de Pablo Iglesias -le fondateur du PSOE- ou celle de l’écrivain Almudena Grandes, décédé quelques jours plus tard. il y a des années. des années. Ils font partie de la longue liste de personnages historiques et célèbres qui ont trouvé leur dernière demeure dans cette nécropole.