LONDRES – Un dimanche morne et pluvieux de la mi-janvier, un flux constant de personnes a bravé le temps, démonté leurs vélos à une vitesse et secoué leurs vestes Barbour alors qu’ils marchaient au-delà du dépanneur Spar, montaient un escalier et dans le chaleureux décor moderne du milieu du siècle du Castle Cinema.
Bien que le biopic du chef d’orchestre symphonique Entrepôt (2022, réal. Todd Field) était à l’affiche, tout comme Babylone (2022, dir. Damien Chazelle), l’histoire de l’âge d’or d’Hollywood, tous les hipsters étaient venus voir un film sorti au moins cinq décennies avant leur naissance – et montré à l’origine en faisant tourner trois rouleaux de film à travers un original remis à neuf Projecteur de film Philips Kinoton FP20 35 mm. Une question de vie ou de mort (dir. Michael Powell), un film britannique de fantasy-romance de 1946 se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale dans lequel le soldat britannique devenu star de cinéma David Niven joue un pilote de la Royal Air Force qui doit faire face à un tribunal divin pour plaider sa vie, avait numérisé depuis longtemps. Mais le cinéphile local Ümit Mesut et son ami, le cinéaste Liam Saint-Pierre, montraient l’un des premiers films Technicolor en trois rouleaux, chacun d’environ 30 minutes.
“Une question de vie ou de mort est une fantasia tout à fait unique du duo de production de [Michael] Powell et Emeric Pressburger – cela pourrait être sur une double facture avec C’est une vie magnifique ou Le magicien d’Oz – et la seule façon de vraiment le voir et de le vivre est le film », a expliqué Mesut au public avant de commencer le film. «Nous avons acheté celui-ci au South End Film Club… Autrefois, ils avaient des entractes pour changer les bobines. C’est ce que c’est; c’est du vrai cinéma. Nous aurons une pause principale pour prendre un verre et une autre plus courte pour courir aux toilettes.
Deux fois par mois, Mesut et Saint-Pierre installent la machine à filmer, sortent une cartouche différente et prononcent le même discours avant de commencer leur propre version de Cinéma paradisiaque à Hackney. Leur vision, Ciné-Real, vise à préserver la beauté du celluloïd dans un monde en constante numérisation, ainsi qu’à faire sortir les cinéphiles de leur salon et les ramener au théâtre.
Ça marche. Chaque projection d’un film classique choisi à la main dans le magasin de Mesut sur Lower Clapton Road fait salle comble, avec des gens en attente d’annulations. Ce mois-ciCiné-Real projettera un autre film de Powell & Pressburger intitulé Les chaussures rouges et le chef d’oeuvre de Fritz Lang M. Ce printemps, le duo enfilera Taureau furieux (1980, réal. Martin Scorsese) et Être là (1979, dir. Hal Ashby) – chacune annoncée avec une version de l’affiche originale du film présentant une image du visage de Mesut modifiée numériquement en tant que divers personnages du film, dont Humphrey Bogart, Peter Sellers, Marlon Brando dans le rôle du Parrain et même Robert De Niro boxe.
À Londres, il existe actuellement trois cinémas qui diffusent encore des films de projection : Cinéma Riole prince Charleset Cinéma du Châteauc’est Ciné-Real. Bien qu’il n’existe que des données anecdotiques comparant le nombre de cinémas uniquement numériques à ceux qui diffusent à la fois du celluloïd et du numérique, des réalisateurs tels que Christopher Nolan et Quentin Tarantino ont défendu la cause, imprimant des films récents tels que Interstellaire (2014) et Il était une fois à Hollywood (2019) sur 35mm.
Mais Mesut n’a jamais abandonné son médium de prédilection, contrairement à George Lucas, le Guerres des étoiles réalisateur et fondateur de Lucasfilm, Industrial Light & Magic, qu’il blâme directement – et parfois maudit – d’avoir inauguré l’ère numérique. « Les gens viennent me voir et me disent que nous faisons un film ; nous tournons un film », a déclaré Mesut à Hyperallergic. “Je dis, ‘Eh bien, vous ne lavez pas, vous ne coupez pas, vous n’imprimez certainement pas.’ C’est ça le cinéma, du moins depuis 210 ans. Certaines personnes s’en soucient; certains ne le font pas. Les gens me demandent : ‘Le film reviendra-t-il un jour ?’ Non, ce ne sera pas le cas. Vous n’aurez pas de monnaie quand une copie d’un film de 100 minutes sur 35 mm coûte 100 000 $ contre 100 livres pour la même chose en numérique. Si le film est un flop, qu’allez-vous faire ? Vous allez le faire fondre pour en extraire l’argent », a-t-il déclaré.
Comme le raconte Mesut, cependant, il a eu l’enfance parfaite pour un passionné de cinéma. Ayant grandi à Chypre turque, il a passé des heures de son temps libre au cinéma de son grand-père, généralement dans la cabine de projection. “A l’époque, je ne prêtais pas beaucoup d’attention aux images, j’aimais juste le côté mécanique de la projection de films”, a déclaré Mesut dans un court métrage sur sa vie réalisé par Saint-Pierre. “Le moment magique pour moi, c’est quand vous appuyez sur l’interrupteur et que le moteur s’allume et que vous appuyez sur ‘lampe’ et que la lampe s’allume et que vous avez commencé le spectacle.” Après que ses parents se sont installés à Londres dans les années 1960, son père a ouvert un petit café chypriote à Hackney et a montré au jeune Mesut comment faire « les petites tasses de café ». Lorsque Mesut a collecté 11 £, il a investi dans son premier projecteur et a organisé ses propres projections «en plein air». “Je ferais mes propres billets, monterais mon propre écran et lancerais des bobines de tubes de Charlie Chaplin et Buster Keaton”, a-t-il déclaré.
Sans surprise, le premier emploi de Mesut était au Rio Cinema, un palais de l’art déco des années 1930 à Dalston, Hackney. “J’ai continué à harceler le manager, M. Mustafa, pour qu’il me donne un travail, et quand j’ai eu 16 ans, il m’a donné un travail de rembobineur – cela signifie que je rembobinerais le film après sa projection et renverrais les bobines au suivant théâtre ou au distributeur », a déclaré Mesut. “J’ai été payé pour les affiches de Bruce Lee.”
Mesut a rapidement gravi les échelons d’apprenti projectionniste à chef projectionniste et a finalement décidé d’ouvrir son propre magasin – d’abord, un magasin de vidéos/DVD, une confiserie et une épicerie, puis Mesut a commencé à vendre des morceaux de ses propres projecteurs et caméras. . Initialement, Mesut a appelé son magasin Ümit & Son parce que son fils travaillait dans le magasin, mais a commencé à s’impliquer davantage dans les “trucs informatiques”, mais la chance est entrée dans le magasin un jour dans le corps de Liam Saint-Pierre.
En octobre 2011, à la suite d’une rupture amoureuse, Saint-Pierre a décidé d’approcher Ümit & Son au sujet d’un vieux projecteur Super-8 qu’il avait trouvé dans une poubelle. Au milieu des vidéocassettes, Betamax, bobines et cartouches, Mesut est apparu, a réparé la caméra, puis a convaincu Saint-Pierre d’acheter un vieux Bell & Howell avec de nouvelles ceintures pour 250 £. “Inspiré par la conversation, j’ai alors décidé d’organiser une soirée cinéma où nous montrerions des longs métrages projetés en 16 mm”, a déclaré Saint-Pierre. “J’ai demandé à Ümit d’être le projectionniste.”
Il n’y avait qu’un seul hic : Mesut a dit non. Il ne pouvait pas se résoudre à parler devant une foule. Mais quand “tout s’est mal passé lors de la première projection – Mâchoires – Mesut a accepté d’aider… juste une fois », a déclaré Saint-Pierre. “C’était il y a 11 ans, et depuis lors, Ümit est le projectionniste de Ciné-Real, où nous projetons des films 16 mm une fois par mois, devant des foules allant jusqu’à 250 personnes.”
Au début, le duo montrait de l’analogique partout où ils pouvaient installer un projecteur : sous des arches de chemin de fer humides, des petits bars et des clubs de vieux ouvriers. Mais il y a trois ans, après que le nouveau Castle Cinema ait embauché Mesut comme projectionniste pour une rétrospective d’Anna Biller, le couple a réussi à convaincre la direction de leur donner deux nuits par mois, ce qui est passé à trois et quatre nuits et même certains événements spéciaux. .
Mais les visionnements réguliers – et le déplacement de l’attention du dernier et du plus grand numérique vers la survie du celluloïd – ne sont pas la fin de la croisade de Mesut contre “tous les avides d’argent qui nous ont enlevé notre choix”. ,” il a dit. Mesut et Saint-Pierre ont ouvert leur propre petite salle de projection à l’arrière d’Ümit & Son, que Mesut loue pour des projections personnelles et où il commencera à donner des master classes de cinéma et de projection. Enfin, Mesut a déclaré que Tarantino l’avait approché pour réaliser un documentaire sur la réémergence du film.
“Un vieil ami à moi avait l’habitude de dire que ce combat est très pertinent car ce n’est pas seulement ce que nous regardons, mais comment nous le regardons”, a déclaré Mesut. « Lorsque vous lisez un film en numérique et que vous le placez ensuite sur le projecteur, c’est le jour et la nuit ; il n’y a pas de comparaison – les couleurs, les noirs profonds, les profondeurs. Ça me souffle juste. Je ne veux pas me passer du numérique, mais pourquoi dois-je payer 15 £ si je n’ai qu’un grand écran de télévision ? Ce serait bien d’avoir le choix. »
