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AJOUTE des détails sur Hearts-St Johnstone
Le Celtic, leader de la Premiership écossaise, n’a perdu des points en championnat que pour la deuxième fois cette saison, alors qu’il a été tenu en échec dimanche par un Dundee United déterminé sur un score nul et vierge.
Le Celtic a dominé la possession à Tannadice, mais l’équipe très modifiée de Brendan Rodgers n’a pas réussi à trouver un moyen de dépasser la défense locale.
Le Celtic a perdu des points pour la première fois depuis un match nul 2-2 contre Aberdeen en octobre, mais les champions en titre ont tout de même terminé la journée avec neuf points d’avance sur leurs rivaux de Glasgow, les Rangers, en tête du classement.
“Vous êtes toujours déçu lorsque vous faites match nul alors que vous devriez gagner”, a déclaré le manager du Celtic, Rodgers, à la BBC.
Il a ajouté : “Nous sommes avides de gagner chaque match mais avec neuf points d’avance, avec un trophée (Coupe de la Ligue écossaise) au cabinet et de bons résultats en Ligue des Champions, cela a été une bonne période pour nous.”
Rodgers a apporté plusieurs changements après la victoire aux tirs au but la semaine dernière, épuisante physiquement et mentalement, contre les Rangers en finale de la Coupe de la Ligue, avec Anthony Ralston, Stephen Welsh, Liam Scales, Luke McCowan et Yang Hyun-jun tous intégrés à l’équipe.
Le Celtic, qui n’a toujours pas perdu un match national cette saison, a eu une chance de sortir de l’impasse à la 10e minute, mais le tir bas de Reo Hatate de 16 mètres a volé à côté avant que son compatriote japonais Kyogo Furuhashi ne produise l’une des nombreuses autres tentatives de cerceaux en première mi-temps.
Rodgers a fait entrer Adam Idah et Luis Palma juste après l’heure, avant qu’une rare attaque de United ne voit Furuhashi reculer dépossédé par Glenn Middleton à l’intérieur de la surface.
Mais le tir de Middleton dans la dernière ligne droite a été facilement stoppé par le gardien du Celtic Kasper Schmeichel.
Le Celtic a fait pression pour marquer, avec la tête de Daizen Maeda à la 78e minute renversée par-dessus la barre par le gardien de United Jack Walton, qui quelques instants plus tard a également refusé Furuhashi.
Même six minutes de temps additionnel n’ont pas permis à l’une ou l’autre équipe de marquer un but.
L’autre match de dimanche de Premiership écossaise a vu Hearts grimper au bas du classement avec une victoire 2-1 à domicile contre St Johnstone, ce qui a permis aux visiteurs de remonter au classement.
La volée de Blair Spittal en seconde période s’est avérée décisive après que le premier but de James Penrice pour Hearts à Tynecastle ait été annulé par le penalty du remplaçant des Saints Graham Carey à la 53e minute.
La victoire a permis au club d’Édimbourg Hearts de devancer St Johnstone et Ross County à la 10e place du classement.
jdg/nf