2024-06-07 08:04:10
Par Jorge Casuso
6 juin 2024 — Vous ne le sauriez pas grâce aux scénarios apocalyptiques décrits par les critiques, mais les responsables de la ville affirment que le centre-ville de Santa Monica fait un retour discret mais régulier.
La circulation piétonnière – malgré des pluies persistantes – gagne du terrain, les devantures de magasins vacants se remplissent lentement et les travaux de construction s’accélèrent, ont indiqué des responsables.
“Il se passe beaucoup de choses au centre-ville de Santa Monica”, a écrit le directeur municipal David White dans un article de blog cette semaine, notant que “le changement demande du temps et de la patience”.
“Des millions de dollars sont investis ici”, a écrit White. « De nouveaux magasins ouvrent et bien d’autres sont en cours. Nous voyons apparaître des activations amusantes et divertissantes.
“Des centaines de nouveaux appartements sont en cours de construction et de nouveaux résidents choisissent de s’installer à Santa Monica.”
Selon données publiées sur le site Web de Downtown Santa Monica, Inc. (DTSM), au 27 février, il y avait 573 espaces commerciaux au rez-de-chaussée du centre-ville. Sur les 532 espaces « déterminés pour leurs usages », 81,4 pour cent étaient occupés.
Parmi les espaces commerciaux au rez-de-chaussée de la Promenade, 78 pour cent étaient occupés, y compris ceux avec des locataires bénéficiant de baux à court terme.
Le bloc 1300 au milieu de la rue piétonne affichait le taux d’occupation le plus élevé, 86 pour cent, suivi du bloc 1200 à l’extrémité sud où 78 pour cent des espaces étaient occupés, selon les données du DTSM.
Sur le bloc 1 200 à l’extrémité nord de la Promenade, qui a toujours eu du mal à trouver des places vacantes, 69 pour cent des places étaient occupées.
Le bloc recevra un coup de pouce bien mérité cet été lorsque Barnes & Noble retournera dans l’espace qu’il a quitté il y a environ six ans, à côté du boulevard Wilshire (« Barnes & Noble Returns to The Promenade », 18 septembre 2023).
La Promenade a également connu une augmentation modeste, mais constante, du trafic piétonnier, qui a atteint son plus bas niveau lors de la fermeture du coronavirus en 2020.
Le nombre de visiteurs en avril, soit 319 008, représente une augmentation de plus de 15 % par rapport à 2022 et une multiplication par dix-sept depuis avril 2020.
Pourtant, le trafic piétonnier – méticuleusement suivi par Placer.ai – représente un peu plus d’un tiers des près de 900 000 recensés en 2017.
“Tout comme de nombreux centres-villes aux États-Unis, la Third Street Promenade a connu une baisse de l’activité piétonne au cours des quatre dernières années”, ont déclaré les responsables du centre-ville.
Cela peut être attribué à « la pratique du travail à distance provoquée par la pandémie et à la diminution des visites touristiques ».
L’année dernière, le nombre de visiteurs et les dépenses qu’ils ont générées ont diminué pour la première fois depuis la fermeture du coronavirus (« La reprise de l’industrie touristique perd du terrain », 6 mai 2024).
Le centre-ville se prépare à accueillir davantage de visiteurs, ainsi que de résidents permanents, alors qu’il connaît un boom de développement d’un milliard de dollars sur le reste de la décennie, qui ajoutera un hôtel conçu par Frank Gehry et quelque 1 300 nouveaux appartements, ont indiqué des responsables.
Au 8 janvier, 39 nouveaux projets de développement étaient en préparation. Parmi ceux-ci, 24, soit près des deux tiers, ont été approuvés et 8 sont en construction.
“Quand je me promène et que je vois les grues et les nouveaux développements en cours et ceux en cours”, a déclaré Andrew Thomas, directeur exécutif de DTSM, “je pense que nous avons beaucoup plus de bonnes nouvelles que de mauvaises.”
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